Esperanza ante un ser querido que padece la enfermedad de Alzheimer

Dos de las palabras más temidas de nuestro vocabulario son “enfermedad de Alzheimer”. No queremos oír esas palabras, especialmente cuando se refieren a nuestros seres queridos, a las personas más queridas para nosotros.

La enfermedad de Alzheimer (EA) es un tipo de demencia que se caracteriza por numerosas pérdidas, emociones difíciles y decisiones dolorosas. Un amigo al que le diagnosticaron recientemente dijo: “Lo que más extraño es mi cerebro”.”

Afortunadamente, Hoy en día hay más esperanzas que nunca para el tratamiento del Alzheimer. Existen medicamentos eficaces, así como opciones terapéuticas como el ejercicio, el yoga, pasar tiempo en la naturaleza, etc. 

Las personas afectadas por el Alzheimer suelen perder primero la memoria a corto plazo, lo que puede resultar muy preocupante para las familias. 
Nuestras respuestas pueden desencadenar ciertos comportamientos; cuanto mayor sea nuestra conciencia de nosotros mismos, más podremos relacionarnos de manera positiva con las personas afectadas por la EA. Las historias o preguntas repetidas pueden resultar frustrantes; recordar que la persona con EA puede no recordar que acaba de desayunar o no darse cuenta de que es hora de acostarse puede ayudarnos a ser más pacientes.

Los recuerdos a largo plazo pueden resultar perturbadores o reconfortantes para la persona con EA. Estos recuerdos son confusos porque la persona no es capaz de diferenciar la realidad actual del pasado. 

Trabajé con Pam, una trabajadora social que visitaba a Jane, una mujer de 86 años. Jane lloraba desconsoladamente porque, según ella, “su padre había fallecido esa mañana”. Pam animó a Jane a sentarse con ella en un cómodo sofá y comenzaron a hablar sobre el padre de Jane y los recuerdos que tenía de él. Uno de sus recuerdos más entrañables era hacer jardinería con su papá. 

Pam y Jane comenzaron a hablar sobre jardinería e incluso fueron a ver un cuadro de un precioso jardín de flores. En 45 minutos, Jane pasó de estar preocupada por la muerte de su padre a hablar sobre su amor por las flores bonitas. Es fundamental validar la realidad de la persona en lugar de intentar ponerla al día.; esto suele provocar enojo y más confusión.   

Tocar himnos de la infancia suele ser relajante; a veces, una persona puede unirse al canto de los himnos incluso cuando parece haber perdido casi por completo el uso del lenguaje. Recuerdo estar con un hombre que se estaba muriendo; su pastor vino a visitarlo a él y a su esposa. 

Mientras el pastor oraba por el hombre, comenzó a citar el Salmo 23. Para sorpresa de los que estábamos cerca, el hombre, que llevaba muchos meses sin hablar y aparentemente inconsciente de su situación, comenzó a citar el Salmo 23 junto con su pastor. Esas palabras de esperanza y consuelo probablemente fueron recuerdos duraderos que lo sostuvieron incluso hasta el momento de su muerte.

“Dios es nuestro refugio y nuestra fortaleza, nuestra ayuda siempre presente en los momentos difíciles... El Señor Todopoderoso está con nosotros; el Dios de Jacob es nuestra fortaleza”. – Salmo 46:1, 7

Dios está presente en toda la vida, incluso en los momentos más difíciles. ¡Gracias a Dios!

Escrito por Cheryl Johnson, directora de servicios de salud de Buckner Retirement Services. 

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