¿Panes y peces?

Por Dave Jolly
Silvis, Illinois

Hay tantos recuerdos que me vienen a la mente cuando pienso en nuestro tiempo en Kenia. Recuerdo la pequeña escuela que se construyó en el antiguo vertedero de la ciudad, donde viven entre 300 000 y 500 000 personas. Allí conocimos a dos pastores que ayudaron a iniciar ese ministerio. Por dos dólares al mes, los niños de los barrios marginales pueden ir a la escuela, recibir educación y aprender algunas habilidades para la vida. Desde el recinto donde nos encontrábamos, podíamos ver, al otro lado de un pequeño arroyo donde la gente se abastecía de agua, el actual vertedero de la ciudad y a las personas rebuscando entre la basura en busca de cosas que pudieran utilizar para construir sus casas de hojalata y plástico.

O puedo recordar el tiempo que pasamos en el Centro Bautista para Niños, ubicado junto a otra zona marginal cerca de Nairobi. Fuimos a la iglesia con los niños del Centro Bautista y varios más que venían de la zona marginal. Ese día conocí a dos niños especiales, Agnes y Peter Babu. Se sentaron a mi lado durante la misa y pude servir de almohada a Peter, que se quedó dormido durante el servicio. Qué imagen tan perfecta del amor de Dios por nosotros. Ahí estaba este niño pequeño que no tenía padre ni madre en este mundo, pero que se quedó dormido descansando cómodamente en los brazos de otra persona.

Al amanecer de nuestro penúltimo día de ministerio en Kenia, cargamos nuestro autobús y nos dirigimos a un ministerio en las afueras de la ciudad de Kitale, al oeste de Kenia, bastante alejado de los caminos transitados. Mientras nos dirigíamos hacia el edificio donde Buckner International ha establecido su ministerio en la zona (una iglesia abandonada), era evidente que se trataba de una comunidad muy necesitada. Actualmente hay unos 15 niños que participan en un programa de acogida y pensábamos que pasaríamos el día principalmente con ellos. Sin embargo, cuando la gente se enteró de lo que estaba pasando, niños y padres de toda la zona se presentaron fuera de la valla de la propiedad. Se quedaron fuera de la valla esperando... algo.

Nuestro equipo comenzó con los preparativos habituales para la Escuela Bíblica de Vacaciones, cantando canciones con los niños, representando la obra de teatro que utilizamos para establecer un tema de debate una vez que nos dividimos en grupos y, a continuación, realizando manualidades y actividades recreativas. Sin embargo, al ver las necesidades de las personas de la comunidad que vivían fuera de las puertas, nos dimos cuenta de que esos niños también debían participar. En total, acabamos teniendo unos 55 niños en el programa de la Escuela Bíblica de Vacaciones, muchos de los cuales nunca habían visto una cara blanca ni habían oído hablar de las buenas nuevas del evangelio de Jesús. ¡Vaya! Qué experiencia tan increíble y humilde fue darnos cuenta de la enorme responsabilidad y el privilegio que se le había confiado a nuestro grupo.

Cuando hicimos nuestros planes para venir a Kitale, pensando que realmente solo tendríamos unos 15 niños a los que dar zapatos, no trajimos muchos. Pero ahora, con los niños adicionales de la comunidad que asistieron, pensamos que no tendríamos suficientes. Así que comenzamos a repartir los zapatos a un grupo de niños cada vez... primero les lavamos los pies y luego les dimos zapatos y calcetines nuevos. Una vez que terminamos con el primer grupo y todos recibieron zapatos, trajimos al segundo y luego al tercero. Antes de darnos cuenta, todos los niños del programa VBS habían recibido zapatos y habían escuchado el evangelio de Cristo.

Sin embargo, durante nuestro programa VBS, nos dimos cuenta de que se había reunido más gente a lo largo de la valla, tanto adultos como niños. Una de las integrantes de nuestro equipo, Beth Bateman, sugirió que fuéramos a repartir entre esas personas la ayuda humanitaria que nos quedaba, como cepillos de dientes, jabones, camisetas, bolígrafos y lápices. ¡Se diría que estábamos repartiendo billetes de $100 o algo así, tal era el entusiasmo de la gente! Las manos extendidas sobre la valla para recibir estos regalos nos recordaron la desesperada necesidad de tanta gente.

Más tarde, mientras nos maravillábamos, de alguna manera aún quedaban más zapatos después de que se hubiera completado la distribución. Entonces nos dimos cuenta de que Dios estaba haciendo algo increíble: recuerden que solo habíamos planeado tener zapatos suficientes para 15 niños. Podríamos repartir más zapatos a los niños que aún estaban fuera de la puerta. Así que, aunque ya habíamos terminado el programa VBS y nuestro equipo había subido al autobús, pedimos a los niños que aún estaban fuera de la puerta que entraran y recibieran un par de zapatos nuevos. ¡Qué experiencia tan increíble fue repartir zapatos nuevos a los niños, muchos de los cuales probablemente nunca habían tenido un par de zapatos antes! Y, como era de esperar, el Señor había provisto de antemano el número de zapatos que necesitábamos para que todos los niños recibieran un par. Es difícil describir lo increíble que fue para nuestro equipo ser testigos y formar parte de esta experiencia en Kitale.

El valor de un par de zapatos y un abrazo es inconmensurable en la vida de quienes se encuentran desesperados. Es realmente sencillo, pero a la vez tan profundo.
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