Mirando hacia el futuro

Cuando Miriam Salinas sale de su casa móvil para saludarnos bajo el calor tropical del Valle del Río Grande, es como si saliera del pasado y entrara en su futuro.

La casa móvil representa la vida pasada de Salinas, marcada por la pobreza y la falta de oportunidades. Es una ruina destartalada, sin plomería que funcione y con aire acondicionado solo en una habitación, para la familia que incluye a su esposo Mario y sus tres hijos, que aún viven en casa.

“Debido al calor, hay muchos animalitos y moscas”, dijo. “Tengo que dar de comer a mi familia el desayuno, el almuerzo y la cena en la única habitación que tiene aire acondicionado. Y hace muchísimo calor. Es como si los estuviera castigando”.”

Puede decir eso último con una leve sonrisa porque, mientras sigue caminando, pasa por delante de su nuevo negocio de guardería comercial, dobla la esquina de la casa móvil y ve su nuevo hogar, una casa de madera de dos dormitorios que están construyendo los voluntarios de Buckner, con la ayuda del personal de Buckner Missions.

La guardería y la nueva casa representan un nuevo futuro para ella y su familia. Es un futuro, según Chris Cato, director de misiones de Buckner, que supondrá estabilidad económica para la familia Salinas.

“Además de participar en el programa de construcción de viviendas, aprendieron a cultivar un huerto y a plantar en el Buckner Family Hope Center gracias a nuestra colaboración con Texas A&M AgriLife”, explicó Cato. “El año pasado, tras las clases de agricultura, quisieron poner en marcha un negocio de viveros, por lo que un miembro del personal de Misiones se reunió con ellos de forma regular y les enseñó contabilidad, emprendimiento, etc. Ahora tienen una impresionante variedad de plantas, cientos y cientos, que venden en el mercado y por Internet. Era una forma de que Miriam pudiera complementar sus ingresos y quedarse en casa para cuidar de sus hijos”.”

Salinas dijo que el curso del Family Hope Center/AgriLife “me ayudó con las macetas y la tierra. Y así es como empezó todo. [También me ayudaron] con la sombra para las plantas y luego con el riego”.”

Señalando las hileras de árboles maduros junto a su casa, añadió: “Antes solo tenía robles, ahora tengo un poco de todo”.”

Después de que la familia se mude a su nueva casa, planean trasladar la vieja casa rodante y reemplazarla por un gran invernadero.

“Lo que me gusta de esto es que entre todos trabajamos con las plantas, y puedo ir a trabajar y llevarme a los niños conmigo”, dijo Salinas. “No tengo que dejarlos con nadie. Los niños dicen que cuando crezcan también quieren trabajar con plantas. Es extraño que digan eso, pero ven lo rápido que se gana dinero”.”

Mientras se acerca al porche de su nueva casa para ver los avances que los voluntarios están haciendo en la vivienda, que ya tiene estructura y techo, se le ilumina el rostro con una sonrisa llena de esperanza.

“Los niños podrán jugar y caminar por todas partes”, dijo Salinas. “No tendrán miedo cuando lleguen la lluvia y los fuertes vientos. Ahora dicen que ya no tendrán miedo”.”

Saluda a los dos voluntarios locales que trabajan en la casa junto con Ron Corkill, de Buckner Missions. Uno de los voluntarios es Carlos Cabrera. Él y su esposa, Elizabeth Gracia, recibieron una nueva casa a través de Buckner en 2019. Como dijo más tarde en una entrevista en su casa, devuelve lo que ha recibido haciendo voluntariado gracias a la inspiración que le da el Family Hope Center.

“Me siento muy feliz porque fue una gran bendición”, dijo. “Algo que me impactó fue la forma en que la gente de Buckner apoya a las familias y cómo te ayudan a salir adelante. Buckner se fija en el corazón de las personas. Veo cómo se esfuerzan y cómo son valientes... y cómo vienen a ayudarnos y motivarnos para que, como padre, podamos salir adelante y esforzarnos más».

“Estamos muy contentos de tener esta casa y nos sentimos bendecidos porque, en realidad, no podríamos permitirnos una casa como esta”, dijo. “Es muy bonito tener una casa nueva y especial. Para mí, es especial porque cada uno de ustedes ha puesto una parte de sí mismo aquí, en nuestra casa.

Fueron esos voluntarios, dijo, incluyendo iglesias y empresas que colaboraron a través de Buckner, quienes lo inspiraron a participar como voluntario en otras construcciones de viviendas.

“Nos llenaron el corazón”, dijo Gracia. “Nadie se quejó de que hiciera demasiado calor. Nadie se quejó de que estuvieran demasiado cansados. Todos querían trabajar. También los jóvenes. Les pregunté a los chicos: ‘¿Les pagan algo?‘. Me respondieron: ’No, nos pagan allá arriba. En el cielo tenemos nuestra recompensa. Estamos sembrando para el reino de Dios”.’

“Los jóvenes, los más pequeños, nos dijeron eso”, dijo Gracia. “Y empecé a pensar: ‘Qué gran ejemplo nos dan’”.” 

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