Buckner proporciona 4500 pares de zapatos a personas sin hogar y familias vulnerables de Dallas

Por Lauren Hollon Sturdy
Buckner Internacional

DALLAS – El sábado pasado, frente al Centro de Convenciones de Dallas, miles de personas se apiñaron, envueltas en cobijas, esperando las 8:30 a. m., hora en que se abrirían las puertas para la octava edición anual de Christmas Gift 2011.

“Nos dijeron que algunas personas incluso vinieron el viernes por la noche y acamparon para asegurarse de tener un buen lugar en la fila”, dijo Brittany Sumrall, coordinadora de voluntarios de Shoes for Orphan Souls®, el proyecto de ayuda humanitaria más grande de Buckner International. “Este evento satisface una necesidad muy importante en nuestra comunidad”.”

Christmas Gift, un evento organizado por Operation Care International, atendió el fin de semana pasado a más de 8,000 personas sin hogar, veteranos y familias de bajos ingresos con regalos, ropa nueva, comidas calientes, cortes de pelo y zapatos nuevos. Buckner ha participado en el evento desde sus inicios en 2004 y este año ha donado más de 4,500 pares de zapatos nuevos.

“Los zapatos que nos proporcionan son de gran ayuda para este ministerio”, afirma Susie Jennings, fundadora de Operation Care. “Son un salvavidas en la zona de lavado de pies”.”

Jennings fundó Operation Care en 1993 con el objetivo de satisfacer las necesidades físicas de los niños pobres y las personas sin hogar. Cada diciembre, la organización se asocia con organizaciones benéficas, iglesias, patrocinadores corporativos y pequeñas empresas, patrocinadores individuales y donantes para celebrar la “fiesta de Navidad más grande del país para las personas sin hogar”.”

“La colaboración es fundamental para este ministerio”, afirmó Jennings. “Cada uno de nuestros colaboradores actúa como las manos y los pies de Jesús”.”

La ayuda de los voluntarios también es esencial. Se necesitaron más de 3000 voluntarios para llevar a cabo la campaña Christmas Gift este año. En la estación de lavado de pies, arrodillados ante filas de sillas con toallas de papel, toallitas húmedas y desinfectante, los voluntarios lavaban los pies de los invitados y les ponían calcetines y zapatos nuevos.

“Me ponía nervioso apuntarme para lavar pies, pero sentía que era ahí donde debía dedicar mi tiempo”, dijo un voluntario. “Me alegro mucho de haberlo hecho. Ha sido una experiencia emotiva que me ha cambiado la vida”.”

Buckner recolecta zapatos durante todo el año a través de su proyecto mundial Shoes for Orphan Souls (Zapatos para almas huérfanas). Desde 1999, Shoes for Orphan Souls ha recolectado y distribuido más de 2.2 millones de pares de zapatos nuevos a 74 países de todo el mundo. Aproximadamente el 20 % de los zapatos recolectados por Buckner ayudan a niños y familias vulnerables en los Estados Unidos.

“Susie me dijo que todos los huéspedes que necesitaban un par de zapatos recibieron uno”, dijo Mike Julian, gerente de logística del Centro Buckner para la Ayuda Humanitaria. “¡Eso es una bendición!”.”

Para obtener más información sobre los eventos y ministerios de Operation Care International, visite su sitio web en http://www.opcare.org/. Para obtener información sobre Shoes for Orphan Souls, visite http://shoesfororphansouls.org/.