Buckner fournit 4 500 paires de chaussures aux sans-abri et aux familles vulnérables de Dallas

Par Lauren Hollon Sturdy
Buckner International

DALLAS – Samedi dernier, devant le Dallas Convention Center, des milliers de personnes se sont rassemblées, emmitouflées dans des couvertures, attendant 8 h 30, heure à laquelle les portes allaient s'ouvrir pour la 8e édition annuelle du Christmas Gift 2011.

“ On nous a dit que certaines personnes étaient même venues vendredi soir et avaient campé dehors pour être sûres d'avoir une bonne place dans la file d'attente ”, a déclaré Brittany Sumrall, coordinatrice des bénévoles pour Shoes for Orphan Souls®, le plus grand projet d'aide humanitaire de Buckner International. “ Cet événement répond à un besoin très important dans notre communauté. ”

Christmas Gift, un événement organisé par Operation Care International, a permis de venir en aide à plus de 8 000 sans-abri, anciens combattants et familles à faibles revenus le week-end dernier, en leur offrant des cadeaux, des vêtements neufs, des repas chauds, des coupes de cheveux et des chaussures neuves. Buckner participe à cet événement depuis sa création en 2004 et a fait don de plus de 4 500 paires de chaussures neuves cette année.

“ Les chaussures fournies sont d'une aide précieuse pour cette œuvre ”, a déclaré Susie Jennings, fondatrice d'Operation Care. “ Elles sont indispensables dans la zone de lavage des pieds. ”

Jennings a fondé Operation Care en 1993 afin de subvenir aux besoins matériels des enfants démunis et des sans-abri. Chaque année en décembre, l'organisation s'associe à des associations caritatives, des églises, des entreprises et des petites entreprises sponsors, des sponsors individuels et des donateurs pour organiser “ la plus grande fête de Noël du pays pour les sans-abri ”.”

“ Le partenariat est essentiel à ce ministère ”, a déclaré Jennings. “ Chacun de nos partenaires agit comme les mains et les pieds de Jésus. ”

L'aide des bénévoles est également essentielle. Il a fallu plus de 3 000 bénévoles pour organiser Christmas Gift cette année. À la station de lavage des pieds, agenouillés devant des rangées de chaises avec des serviettes en papier, des lingettes humides et du désinfectant, les bénévoles ont lavé les pieds des invités et leur ont mis des chaussettes et des chaussures neuves.

“ J'étais nerveux à l'idée de m'inscrire pour le lavage des pieds, mais j'ai senti que c'était là que je devais passer mon temps ”, a déclaré un bénévole. “ Je suis tellement content d'avoir franchi le pas. Cela a été une expérience émouvante qui a changé ma vie. ”

Buckner collecte des chaussures tout au long de l'année dans le cadre de son projet mondial « Shoes for Orphan Souls » (Des chaussures pour les âmes orphelines). Depuis 1999, « Shoes for Orphan Souls » a collecté et distribué plus de 2,2 millions de paires de chaussures neuves dans 74 pays à travers le monde. Environ 20 % des chaussures collectées par Buckner viennent en aide aux enfants et aux familles vulnérables aux États-Unis.

“ Susie m'a dit que tous les invités qui avaient besoin d'une paire de chaussures en ont reçu une ”, a déclaré Mike Julian, responsable logistique du Buckner Center for Humanitarian Aid. “ C'est une bénédiction ! ”

Pour en savoir plus sur les événements et les ministères d'Operation Care International, visitez leur site Web à l'adresse suivante : http://www.opcare.org/. Pour plus d'informations sur Shoes for Orphan Souls, rendez-vous sur http://shoesfororphansouls.org/.