Historias del campo misionero: Entender el amor

Hace cuatro años, durante las vacaciones de primavera de mi último año de preparatoria, fui a Zacapa, Guatemala, en un viaje misionero y trabajé principalmente en un orfanato. Los niños eran muy acogedores, estaban hambrientos de amor.

Como orfanato gestionado por el gobierno, tenía un gran número de niños y un número sorprendentemente reducido de cuidadores. Estos niños rara vez recibían atención individualizada, no por falta de esfuerzo por parte de los trabajadores, sino simplemente porque había demasiados niños y pocos adultos. Cuando llegamos a las puertas del orfanato el primer día, no sabía muy bien qué esperar. Sabía que me dolería el corazón por los niños y que probablemente querría cambiar la situación en la que vivían, pero nunca imaginé el impacto que tendría en mí.

La semana que estuve en el orfanato, había 89 niños. Algunos eran bebés, inocentes y llenos de vida. Otros eran mayores, insensibles y endurecidos por lo que habían sufrido. Provenían de todos los orígenes.

Algunos tenían padres que habían fallecido.
Algunos tenían necesidades especiales.
A algunos se los quitaron a sus papás.
Algunos habían sido golpeados.
Una niña había sido violada repetidamente por su padrastro.
Algunos querían nuestra atención constante, y otros se mostraban más reticentes a acogernos en sus vidas.

Un niño pequeño se ganó mi corazón. La primera vez que lo vi, no sabía que cambiaría mi vida, pero así fue. Se llama Kenneth, pero no lo supe hasta que llevábamos allí unos días. Más tarde, cuando le pregunté por qué no me había dicho su nombre desde el principio, me respondió (a través de nuestro traductor) que tenía miedo porque sabía que nos íbamos a marchar.

Tenía 9 años y nunca había tenido a nadie que lo quisiera. Sus papás murieron cuando era pequeño. No los recordaba. Tenía una hermana mayor, pero la llevaron a otro orfanato y hacía mucho tiempo que no la veía. Tenía una sonrisa preciosa y le encantaba jugar al fútbol. Le gustaban los granizados de uva y lanzar piedras por las colinas. Su color favorito era el verde.

En el orfanato, pasé la mayor parte de mi tiempo libre con él. El último día que estuvimos allí, Kenneth les dijo a sus cuidadores que no se sentía bien para poder quedarse en casa y no ir a la escuela. Quería ayudarnos a trabajar durante el día. Creo que no se separó de mi lado ni un minuto.

No hablo bien español, pero ese último día hice todo lo posible por explicarle que tenía que regresar a Estados Unidos. Jen, nuestra guía, nos había dicho que la partida iba a ser muy difícil y que teníamos que prepararnos emocionalmente. No le creí. Pensé que estaría bien.

Hasta que le dije que no iba a volver.

Cuando entendió lo que intentaba decirle en mi español rudimentario, sus ojos, normalmente brillantes y llenos de alegría, se llenaron de lágrimas. Una de ellas resbaló por su mejilla, y fue entonces cuando yo también perdí la batalla contra mis emociones. Nos sentamos en el banco de una mesa de picnic y él lloró. Lo abracé y le dije en inglés que todo iba a salir bien. Que era fuerte y que algún día sería un gran hombre. Que rezaría por él. Que lo quería más de lo que él imaginaba.

Y de repente llegó la hora de irnos. Todos se resistían a marcharse, pero no podíamos quedarnos más tiempo. Me arrodillé frente a él para estar a la misma altura y le di un último abrazo. Le susurré “Te amo mucho” al oído y recé para que fuera suficiente. Él me susurró lo mismo y nos despedimos.

No lo he visto desde ese día.

Alejarse de ese orfanato, de Kenneth, fue posiblemente lo más difícil que he hecho en mi vida. Esos niños no tienen a nadie en quien confiar. Desean desesperadamente ser amados, cuidados, ser importantes para alguien.

Creo que antes de ir a Guatemala no entendía en absoluto el amor de Dios. Todavía no soy capaz de comprenderlo. Durante esa semana, mi oración fue poder experimentar el amor de una forma nueva. Y lo conseguí. Es difícil. Es horrible. Es desgarrador y te deja completamente destrozado. Duele.

Pero, sobre todo, es absolutamente increíble.

Brittany Mason viajó a Guatemala con Buckner en 2009. Vive en Allen, Texas, y se graduó de la Universidad Bautista de Oklahoma en 2012.

Para obtener más información sobre los viajes misioneros de Buckner, visite http://www.buckner.org/engage/missions.shtml.