Summer Fun en Longview abre las puertas al diálogo

Ah, el verano: la temporada perfecta para liberarse de las tareas escolares, que rápidamente puede convertirse en una queja por aburrimiento. Cuando era pequeña, mi mamá nos dejaba a mis hermanos y a mí hacer lo que quisiéramos en la cocina durante el verano, lo que normalmente nos llevaba a inventar almuerzos muy nutritivos, pero de sabor cuestionable. Rebuscábamos mucho en el refrigerador y la despensa mientras nos preguntábamos unos a otros: “¿Crees que esto quedaría bien en una pizza?”. Aunque mis papás fruncían el ceño ante nuestra “creatividad” en la cocina, se alegraban de que no nos aburriéramos.

Para algunas familias, el verano es intimidante porque significa tener a sus inquietos hijos en casa todo el día durante semanas. También significa encontrar la manera de darles de comer una o dos comidas más al día (lo que tiene un impacto significativo en sus gastos de alimentación). El verano puede significar tener a los niños muy hambrientos en casa durante tres meses, además de vivir en un departamento pequeño donde no es seguro que jueguen afuera sin supervisión. Tener a los niños aburridos y hambrientos en casa todo el día, combinado con el estrés y la depresión por el dinero, no es algo que nadie pueda esperar con ilusión. Aquí es donde entra en juego Summer Fun.

Con la esperanza de tender un puente durante el verano, Centro de Esperanza de la Familia Buckner El personal y los voluntarios acuden a tres complejos de apartamentos diferentes de Longview durante ocho semanas. Los equipos de voluntarios provienen en su mayoría de iglesias, pero este año también contamos con la participación de un grupo de estudiantes universitarios y una empresa local. El objetivo es asegurarnos de que nadie pase hambre ni se aburra. Me encanta ver lo que se puede lograr con una hora de comida y diversión. Aunque hace calor, hay mucho polvo y todo el mundo está sudando, la diversión es casi adictiva. Muy pocos grupos se inscriben solo para una semana.

El año pasado, en Summer Fun, una voluntaria entabló conversación con una mamá, lo que finalmente llevó a que invitara a sus cinco hijos a asistir a la Escuela Bíblica de Vacaciones de la iglesia. Su conexión inicial llevó a la madre a participar en los programas de Buckner, a recibir capacitación laboral y, lo más importante, a encontrar una nueva fe en Jesús. Hablé con ella hace aproximadamente un mes, mientras trabajaba como voluntaria en un evento de Buckner. Fue increíble ver su transformación de cliente de Buckner a voluntaria de Buckner en solo un año. Afortunadamente, Dios la bendijo con un nuevo trabajo que le permitió mudarse de su pequeño departamento y alquilar una casa donde sus hijos pueden jugar en su propio jardín. La vida no es perfecta para ellos, criar a cinco hijos sigue siendo difícil, pero ella está llena de esperanza.

El otro día, una líder de grupo me preguntó cómo interactuar con los papás que se quedan al margen mientras sus hijos participan en las actividades de Summer Fun. Como sé que funciona, le dije que se centrara simplemente en hacer amigos y construir relaciones genuinas. De forma natural, se convertirá en alguien en quien confiar, con quien sentirse en igualdad de condiciones y con quien quizá sentarse en la iglesia. Porque Summer Fun no se trata de tener un proyecto misionero, sino de construir amistades.

Escrito por Susan Williams, directora del Buckner Family Hope Center en Longview, Texas.