Mùa Hè Vui Vẻ tại Longview mở ra những cuộc trò chuyện

À, mùa hè – mùa hoàn hảo để thoát khỏi bài tập về nhà, nhưng cũng dễ dàng biến thành những lời than vãn về sự nhàm chán. Khi còn nhỏ, mẹ tôi thường để anh em tôi tự do nấu nướng trong bếp vào mùa hè, điều này thường dẫn đến việc chúng tôi sáng tạo ra những bữa trưa giàu dinh dưỡng nhưng có vị khá kỳ lạ. Chúng tôi thường lục lọi tủ lạnh và tủ bếp, vừa hỏi nhau: “Bạn nghĩ thứ này có hợp để cho lên pizza không?” Mặc dù bố mẹ tôi đều nhíu mày trước sự “sáng tạo” của chúng tôi trong bếp, nhưng họ chỉ thấy vui vì chúng tôi không cảm thấy chán.

Đối với một số gia đình, mùa hè có thể gây áp lực vì điều đó có nghĩa là phải chăm sóc những đứa trẻ hiếu động ở nhà suốt cả ngày trong nhiều tuần liền. Điều này cũng đồng nghĩa với việc phải tìm cách đảm bảo bữa ăn cho chúng thêm một hoặc hai bữa mỗi ngày (điều này có tác động đáng kể đến chi phí thực phẩm của gia đình). Mùa hè có thể đồng nghĩa với việc có những đứa trẻ đói bụng ở nhà trong ba tháng, đặc biệt là khi sống trong một căn hộ nhỏ nơi không an toàn cho chúng chơi ngoài trời mà không có người giám sát. Việc có những đứa trẻ nhàm chán và đói bụng ở nhà cả ngày kết hợp với việc căng thẳng và trầm cảm vì tiền bạc không mang lại nhiều điều để mong đợi. Đây chính là lúc Summer Fun phát huy tác dụng.

Với hy vọng xây dựng một cây cầu nối liền mùa hè, Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner Nhân viên và tình nguyện viên sẽ đến ba khu chung cư Longview khác nhau trong vòng tám tuần. Các đội tình nguyện chủ yếu đến từ các nhà thờ, nhưng năm nay chúng tôi còn có một nhóm sinh viên đại học và một doanh nghiệp địa phương tham gia. Mục tiêu là đảm bảo không ai bị đói hoặc chán nản. Tôi rất thích xem một giờ ăn uống và vui chơi có thể mang lại điều gì. Mặc dù trời nóng và bụi bặm, và mọi người đều ướt đẫm mồ hôi, nhưng niềm vui gần như gây nghiện. Rất ít nhóm đăng ký tham gia chỉ trong một tuần.

Năm ngoái tại Summer Fun, một tình nguyện viên đã bắt đầu cuộc trò chuyện với một người mẹ, và cuối cùng dẫn đến lời mời cho năm đứa con của cô tham gia Trường Kinh Thánh Mùa Hè của nhà thờ. Mối liên hệ ban đầu đó đã dẫn đến việc người mẹ tham gia các chương trình của Buckner, đào tạo nghề và, quan trọng nhất, niềm tin mới vào Chúa Giê-su. Tôi đã trò chuyện với cô ấy cách đây khoảng một tháng khi cô ấy tình nguyện tại một sự kiện của Buckner. Thật tuyệt vời khi chứng kiến sự chuyển đổi của cô ấy từ một khách hàng của Buckner thành một tình nguyện viên của Buckner chỉ trong vòng một năm. May mắn thay, Chúa đã ban cho cô ấy một công việc mới, giúp cô ấy chuyển ra khỏi căn hộ nhỏ và thuê một ngôi nhà nơi các con cô ấy có thể chơi đùa trong sân vườn riêng. Cuộc sống của họ không hoàn hảo – việc nuôi dạy năm đứa con vẫn còn khó khăn, nhưng cô ấy tràn đầy hy vọng.

Mới đây, một trưởng nhóm đã hỏi tôi cách tiếp cận với các bậc phụ huynh đứng bên lề khi con cái họ tham gia các hoạt động Summer Fun. Vì tôi biết điều này hiệu quả, tôi đã khuyên cô ấy hãy tập trung vào việc kết bạn và xây dựng mối quan hệ chân thành. Tự nhiên, cô ấy sẽ trở thành người đáng tin cậy, cảm thấy như một người bình đẳng và có thể ngồi cùng tại nhà thờ. Bởi vì Summer Fun không phải là về một dự án truyền giáo – mà là về việc xây dựng tình bạn.

Tác giả: Susan Williams, Giám đốc Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner tại Longview, Texas.