Un adolescente de Texas recolecta zapatos para un proyecto Eagle Scout y lanza la primera bola en un partido de los Rangers.

Cuando Uyless Bland salió al montículo del Globe Life Park de Arlington para celebrar el Día de Buckner con los Rangers, tenía a toda una ciudad apoyándolo.

Este joven de 18 años sabe lo que es necesitar ese apoyo. En 2013, su casa en Goliad, Texas, se incendió pocos días antes de Navidad. Bland, su madre y sus dos hermanos se quedaron sin ningún lugar adonde ir.

La pequeña pero motivada comunidad de Goliad se unió para ayudar a los Bland y, en dos días, tenían “todo lo que necesitábamos excepto una casa”, dijo Bland. “Fue una lección de humildad. Estás acostumbrado a tener todo lo que necesitas y, de repente, lo pierdes todo. Es como empezar de cero”.”

En respuesta a su generosidad, Bland también quiso ayudar a los demás. Recientemente completó su proyecto Eagle Scout recogiendo 554 pares de zapatos para donarlos a Zapatos Buckner para almas huérfanas®.

Goliad tiene una escuela secundaria con unos 400 alumnos. Hay una tienda de comestibles y una consulta médica. Bland colocó cajas para recoger zapatos en todas las iglesias, escuelas, bancos y negocios de la ciudad. Recoger tantos zapatos significó que casi una de cada cinco personas de la ciudad donó un par.

Bland se enteró de la existencia de Shoes for Orphan Souls a través de su pastor. Sabía que sería el proyecto perfecto para demostrar lo mucho que significaba para él la generosidad de su ciudad.

“Me gustó mucho el mensaje de (Buckner)”, dijo Bland. “Estás ayudando a personas que necesitan ayuda. Creo que todo el mundo debería participar en eso”.”

El estudiante de último año de secundaria también destacó en todos los deportes que practicó, incluidos el fútbol americano y el atletismo. Tiene previsto asistir a la Universidad Estatal Sam Houston en otoño para estudiar enfermería.

Bland hizo un viaje de seis horas desde el sur de Texas hasta Arlington para lanzar la primera bola en el partido de los Texas Rangers el 15 de mayo. Casualmente, ese día también era el Día del Scout.

“Estoy muy nervioso”, dijo antes del partido. “Pero esta es una oportunidad única en la vida. Siempre recordaré este día”.”

Se balanceó hacia atrás y lanzó un strike perfecto. Y la ciudad de Goliad vitoreó con entusiasmo.