La importancia de la salud materna

¿Qué es la mortalidad materna y por qué la salud mental materna es fundamental para las madres?

La maternidad es milagrosa. Piensa en lo complejo que es el cuerpo humano y luego imagina cómo se origina un cuerpo humano tan complejo, ¡dentro del cuerpo de una mujer! No es una tarea fácil de soportar para el cuerpo y la mente de una mujer. Se necesita mucho esfuerzo físico y mental para gestar un bebé mientras la mujer sigue con su vida cotidiana. Su cuerpo se adapta, se ajusta y se acomoda a las necesidades de su bebé a medida que crece. Pero, ¿qué pasa con las necesidades de la madre mientras gestan un bebé? 
 
Es importante debatir la importancia que tiene la salud física y mental de la madre antes, durante y después del embarazo, no solo para el bebé, sino también para la madre. Aunque vivimos en una época en la que existen los autos eléctricos y casi todo el mundo tiene un teléfono inteligente, no todas las mujeres tienen acceso a una atención médica física y mental de calidad en 2022. La falta de acceso a una atención de calidad puede afectar a la mortalidad materna y a la salud a largo plazo de la madre. En primer lugar, ¿qué es la mortalidad materna?
 
La mortalidad materna se produce cuando una madre fallece durante el embarazo, el parto o después del parto (hasta un año después de dar a luz). ¿Le sorprenden estas estadísticas, en particular el hecho de que 53% de madres fallecieron durante la primera semana hasta un año después de dar a luz? Lo que quizá resulte más sorprendente es la principal causa de mortalidad materna.

Si alguna vez has viajado en un vuelo comercial, es probable que hayas escuchado a la azafata o a la voz del video de capacitación decir: “En caso de emergencia, colóquese primero la máscara de oxígeno antes de ayudar a los demás”. Esto es muy cierto para las mamás. ¿Cómo puede una mamá cuidar a su bebé, ya sea en el útero o después del parto, si no se encuentra bien, ya sea física o mentalmente? 
 
¿Sabías que cuatro de cada cinco muertes relacionadas con el embarazo en Estados Unidos se pueden prevenir? Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hay siete causas principales de mortalidad materna.

Los problemas de salud mental representan el 23% de las muertes maternas. Reflexionemos sobre esta estadística. La principal causa de muerte materna está relacionada con la salud mental.  
 
¿Por qué no hay más recursos para ayudar a las mujeres a evitar esta estadística en Estados Unidos? ¿Qué puede hacer la gente para ayudar a las mujeres que pueden estar sufriendo en silencio y no saben a quién acudir en busca de ayuda? 
 
En primer lugar, la educación. Cuando sabes más, puedes hacerlo mejor. 
 
En segundo lugar, hay que entender que no todas las mujeres cuentan con una red de apoyo o acceso a una atención de calidad. Los gestos sencillos pueden ayudar a aliviar el estrés y las tareas de las madres primerizas. Aunque esto no resolverá los problemas de salud física o mental, puede liberar tiempo para que la nueva madre respire y reduzca el estrés.
 
En tercer lugar, la promoción. Cuando una mujer está embarazada o cuidando a un bebé después de dar a luz, la madre puede tener dificultades para encontrar tiempo para cuidarse a sí misma, y mucho menos para buscar recursos de ayuda. Busque recursos comunitarios locales para ayudar a difundir la información entre las madres que tal vez no tengan tiempo para buscarlos por sí mismas. Además, cuanto más se conozcan las estadísticas, más se podrá hacer para mejorar la atención médica de las madres.

¿Cómo afecta el cuidado personal de una mujer a su hijo por nacer?

Ahora que conoce los riesgos para la salud materna de las mujeres, debemos considerar el impacto que tiene la muerte materna en sus hijos. La pérdida de un padre o una madre es traumática para un niño, independientemente de la edad que tenga cuando la sufre y de cómo haya ocurrido. El niño puede enfrentarse a retos para toda la vida por no tener a su madre biológica. 
 
A menudo, nuestra sociedad pone énfasis en los niños, lo cual es totalmente apropiado si se considera que todos los niños son vulnerables y no pueden cuidar de sí mismos. Sin embargo, se pierde de vista la importancia de las madres en la ecuación de la salud mental a largo plazo de los niños y sus perspectivas de crecer seguros y confiados. Cuando la mamá no está bien, los niños tampoco lo estarán. Debemos ayudar a cuidar a las madres si realmente queremos cuidar a los niños.

¿Cómo afecta la salud materna a los niños antes y después del nacimiento?

Cuando un niño crece en el vientre de su madre, hay varios hitos generalmente se mide en semanas. En la sexta semana de embarazo, el cerebro y la columna vertebral del bebé se desarrollan a partir del tubo neural y comienzan a formarse el corazón y los órganos principales. Si bien se trata de un proceso fascinante y milagroso, también puede resultar abrumador para la madre. Su cuerpo se está adaptando y se avecinan cambios importantes en su vida. Es mucho que asimilar, y es posible que sienta que lo que está sucediendo dentro de ella está fuera de su control, incluso si se siente feliz. 
 
Cuando un bebé crece dentro del cuerpo de su madre, siente lo mismo que ella. Si ella come alimentos nutritivos, esto ayuda al bebé a crecer y desarrollarse adecuadamente. Si la madre tiene dificultades para acceder a una alimentación adecuada, el bebé puede verse afectado y no crecer de forma óptima. Aunque la mayoría de las personas comprenden los efectos de la nutrición y la salud física de la madre, lo que no se discute lo suficiente es el efecto de la salud mental de la madre en su hijo no nacido o pequeño. Una vez que reconozcamos que la salud mental es algo real que afecta a las madres en nuestra sociedad actual, solo entonces podremos mantener conversaciones abiertas para ayudar a las madres a acceder a la atención que necesitan, tanto por su propio bien como por el de sus hijos. 

¿Qué razas y etnias se ven más afectadas por los problemas de salud materna?

Las causas subyacentes de la mortalidad materna pueden variar según la raza y el origen étnico. Ninguna raza u origen étnico se libra de los efectos de los problemas de salud materna. Según el CDC, Los problemas cardíacos fueron el principal problema de salud para las mujeres negras. Los problemas de salud mental fueron el principal problema de salud materna para las mujeres hispanas y blancas. La hemorragia fue la principal causa de muerte entre las mujeres asiáticas.  

¿Qué puedes hacer para ayudar a una mujer embarazada a que no se convierta en una estadística más de mortalidad materna?

1. Conoce las estadísticas. Dado que la salud mental es la principal causa de muerte materna, algunas madres pueden no ser capaces de expresar sus dificultades. Las madres primerizas se ven sometidas a una gran presión para hacer todo y ser todo, sacrificando sus propias necesidades. Pregunte sinceramente a una madre cómo se encuentra y ofrézcale ayudarla con algo, como llevarle la comida o darle un respiro para que pueda descansar o hacer recados sin preocuparse por el cuidado de sus hijos. 
2. Conozca los recursos de su comunidad. ¿Qué hacer si te encuentras con una madre que sufre una crisis de salud mental o física? Es importante que las madres acudan a profesionales de la salud titulados que puedan diagnosticar y atender las necesidades individuales de la mujer. Investiga qué opciones hay disponibles en tu comunidad para las mujeres que no tienen un seguro que cubra la salud mental. ¿A qué organizaciones puedes derivarla?
3. Muéstrale compasión y empatía. Una madre tiene una enorme responsabilidad cuando está gestando o ha gestado una vida humana dentro de su cuerpo. Después del parto, las madres pueden tener problemas con su imagen corporal, ajustes hormonales y emociones intensas, entre otras cosas. En general, cuando las personas están enfermas o se han sometido a una cirugía, descansan y se recuperan para que su cuerpo pueda sanar. Pero las madres pasan directamente de gestar y dar a luz a un bebé a cuidar de otra vida humana que depende completamente de ellas para su alimentación y todas sus necesidades básicas. Puede ser extremadamente alegre y hermoso, pero al mismo tiempo completamente abrumador. Sea compasivo si una nueva madre necesita más tiempo para adaptarse a su mundo en constante cambio. 
4. Reza por ella. Las oraciones tienen un gran impacto y las madres pueden sentirse aisladas y solas. Oren por ella todos los días por sus necesidades visibles e invisibles. Cuando oran por la madre, están orando por la mujer que está cuidando a un nuevo hijo de Dios. No podemos cuidar a los niños y no cuidar a las madres.

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