La importancia de la defensa de los derechos médicos

Por Sarah Rooker, enfermera especializada en acogida familiar y adopción, Buckner Children and Family Services

Cuando la defensa de los derechos me salvó la vida

Poco después de cumplir dieciséis años, mi corazón dejó de latir.

Durante un viaje misionero en Perú, un alérgeno desconocido me provocó una reacción anafiláctica repentina que me obstruyó las vías respiratorias. En un país desconocido, la sensación de impotencia se apoderó de mí. 

Pero los defensores del caso intervinieron.

Con mirada de pánico pero manos tranquilas, mis amigos peruanos me llevaron de prisa a una clínica cercana. Le explicaron la situación al personal justo cuando me desmayé. Después de que me dieran unos medicamentos y me hicieran compresiones torácicas, me desperté. 

Cuando abrí los ojos, lo primero que vi fue a un profesional de la salud. La barrera del idioma impedía que nos comunicáramos, pero nos intercambiamos sonrisas. Luego vi a una de mis amigas. Se quedó conmigo toda la noche en la clínica, traduciéndome, apoyándome y acompañándome al baño. 

Sin duda, esa experiencia me marcó profundamente. Ahora siempre llevo un EpiPen en la mayoría de mis viajes al extranjero, y doy gracias a Dios por el simple hecho de poder respirar. Pero, en definitiva, los defensores de esta causa cambiaron mi vida porque me salvaron la vida. ¿Dónde estaría yo si nadie hubiera intervenido?

Mientras me recuperaba esa noche, le pedí a Dios que me permitiera ser un defensor de los pacientes.

Poco después de esta experiencia, Dios también me hizo ver las necesidades de los niños y adolescentes en acogida temporal. Al principio, fui testigo de su vulnerabilidad social y emocional. Dios comenzó a revelarme la gravedad de sus necesidades médicas, y mi corazón se conmovió hasta el punto de querer defenderlos también.

Han pasado dieciséis años desde que unos defensores se aseguraron de que mi corazón siguiera latiendo, y ahora yo defiendo las necesidades médicas de los niños como... Acogimiento familiar y adopción Enfermera. 

Ahora, cada vez que un niño llega a nuestro cuidado, recuerdo a propósito la vulnerabilidad y la impotencia que sentí aquella fatídica noche, porque eso me impulsa a defender sus derechos. 

Por qué los niños en acogida necesitan defensores médicos

Los niños en acogida a menudo quedan desatendidos en el sistema de salud. Los expedientes incompletos, la atención irregular y la falta de información contribuyen a que se pasen por alto diagnósticos y a que persistan las necesidades médicas.

Hasta 80% de niños ingresan al sistema de protección con al menos un problema de salud física, y al menos un tercio de ellos padece una afección crónica que, con frecuencia, no había sido tratada antes de su ingreso al sistema.^[1]

Los niños en acogida también han vivido situaciones que pueden tener efectos duraderos en su bienestar mental y en su desarrollo. Es posible que los maestros, los cuidadores e incluso los profesionales de la salud no siempre reconozcan las formas en que trauma puede afectar el sistema nervioso o el comportamiento de un niño.

A pesar de estas importantes necesidades, los niños no pueden cuidar de sí mismos ni cambiar los sistemas que los rodean. Necesitan defensores, tal como nos enseña Proverbios 31:8: “Defiende a los que no pueden defenderse a sí mismos”.”

La defensa de los derechos médicos es un trabajo en equipo

Todos los días soy testigo de la realidad de que defensa de los derechos médicos No es un trabajo que se haga solo.

Los profesionales de la salud pueden recetar medicamentos, recomendar tratamientos y realizar procedimientos, pero son los padres de acogida y los familiares que acogen a los niños quienes se aseguran de que estos reciban la atención médica y el tratamiento que necesitan. 

La semana pasada tuve dos conversaciones, una con un parentesco un cuidador y otra con una madre de acogida. Ambos tenían inquietudes médicas respecto a los niños a su cargo. Sin embargo, dudaban en plantearle sus inquietudes al proveedor. Expresaron sus inquietudes: ¿Y si el doctor no me hace caso? ¿Y si estoy equivocada? ¿Y si piensan que solo estoy exagerando? 

Mientras conversábamos, respondí a sus preguntas con profunda convicción. “Sigan defendiendo esta causa”,” Dije: “Ves a estos niños y sabes cuáles son sus necesidades. Si tú no hablas por ellos ahora, ¿quién lo hará?”.” 

No es necesario ser un profesional de la salud para defender las necesidades médicas de un niño en acogida. Aunque te sientas nervioso, tu voz en defensa de sus derechos y tu presencia tranquila podrían cambiar el rumbo de la vida de un niño. 

He sido testigo de cómo los padres de acogida abogan por los intereses de sus hijos ante cirujanos, psiquiatras, terapeutas, médicos de atención primaria, compañías de seguros, empresas de suministros médicos y muchos otros. Cada llamada telefónica o conversación marca la diferencia y podría salvar una vida. 

Defensa de los derechos más allá del consultorio médico

La defensa de los intereses médicos no siempre termina cuando un niño sale del consultorio del médico. Las necesidades médicas, de desarrollo o de salud mental de un niño también pueden afectar la forma en que aprende y se desempeña en el salón de clases.

Los niños en acogida tienen hasta 3,5 veces más probabilidades de recibir servicios de educación especial. Dependiendo de las necesidades y la elegibilidad del niño, es posible que se requiera un defensor para que el niño obtenga un Programa de Educación Individualizado (IEP) o alojamiento a través de otros servicios.

Conseguir el apoyo educativo adecuado para los niños con necesidades médicas puede ser un proceso largo. La defensa de sus derechos puede incluir participar en reuniones de admisión, revisión y baja, comunicarse con los maestros y los administradores, y dar seguimiento para verificar si se están proporcionando las adaptaciones necesarias.

Las escuelas y los educadores suelen trabajar bajo una presión considerable. Además, es posible que cuenten con capacitación o recursos limitados para reconocer el trauma que sufre un niño y sus efectos en su comportamiento. La defensa de los derechos en estas situaciones no tiene por qué ser conflictiva. Puede consistir en capacitar a los maestros y al personal sobre cómo el trauma puede afectar a un niño y colaborar con ellos para encontrar soluciones.

La defensa de los derechos protege la dignidad a cualquier edad

Aunque mi trabajo se centra en los niños en acogida temporal, la necesidad de defensa médica trasciende las generaciones.

Las personas mayores, especialmente aquellas que viven con demencia o con dificultades de comunicación también pueden necesitar a alguien que les ayude a expresar sus necesidades y a proteger su dignidad. Un defensor puede hacer preguntas, aclarar la información médica y ayudar a garantizar que la persona se sienta cómoda, sea comprendida y reciba un trato compasivo.

La defensa de los derechos fortalece los sistemas que nos prestan servicios

La defensa de causas no se creó para desmantelar instituciones. Se diseñó para fortalecerlas.

La defensa de los derechos médicos no implica, por naturaleza, una desconfianza hacia los médicos, los hospitales o la atención recomendada. La defensa de los derechos educativos no se opone automáticamente a los maestros, los administradores o las escuelas.

La defensa de los derechos constituye un mecanismo fundamental de control y equilibrio para nuestra sociedad. Ayuda a las instituciones a reconocer las necesidades no atendidas, corregir los descuidos y brindar un servicio de excelencia a los demás. En su mejor expresión, la defensa de los derechos une a los cuidadores, los profesionales y las comunidades para satisfacer las necesidades de las personas vulnerables.

La Biblia nos dice que Jesús fue y es el intercesor perfecto. Intercedió por las personas mientras estuvo en la Tierra, y ahora, en el cielo, elige interceder por nosotros (Hebreos 7:25).

Las personas que se encuentran en situaciones vulnerables te necesitan. Te necesitamos. El cuerpo de Cristo te necesita. 

¿Cómo puedes defender hoy las necesidades médicas, educativas o emocionales de alguien?

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^[1] Leslie LK, Gordon JN, Meneken L, Premji K, Michelmore KL, Ganger W. Las necesidades de salud física, del desarrollo y mental de los niños pequeños bajo el sistema de protección infantil, según el tipo de ubicación inicial. J Dev Behav Pediatr. 2005;26(3):177–185