La necesidad de relaciones de apoyo en el acogimiento familiar terapéutico

Eventos adversos en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés) son acontecimientos estresantes o traumáticos que pueden sufrir los niños de entre 0 y 17 años. Pueden ser un acontecimiento único o una serie prolongada de acontecimientos. Estos acontecimientos traumáticos pueden incluir la muerte de un ser querido, el abuso o el abandono.

Los estudios incluso muestran trauma experimentado en el útero pueden afectar enormemente al bienestar de un niño a medida que crece y se desarrolla. Estos acontecimientos traumáticos pueden ser una de las razones por las que la mayoría de los niños ingresan acogida temporal en Texas.

Los niños suelen ingresar en estos programas cuando sus padres biológicos o tutores legales ya no pueden proporcionarles un entorno familiar seguro por diversas razones, o satisfacer sus necesidades físicas, mentales y emocionales básicas. En ese momento, el Estado interviene y los niños son retirados de su hogar de origen y colocados en hogares de acogida.

¿Cuáles son los distintos niveles y diferencias dentro del sistema de bienestar infantil de Texas?

El acogimiento familiar puede adoptar muchas formas, entre ellas: cuidado por familiares, acogida tradicional, cuidado terapéutico en hogares de acogida y servicios de tratamiento.

Los niños que han sufrido traumas infantiles más graves suelen recibir atención terapéutica. Se trata de niños con importantes necesidades emocionales, conductuales o de salud mental, que requieren servicios más intensivos para atender sus necesidades.

Algunos ejemplos de cuidados son llevar al niño a terapia, a clases de logopedia y defender sus intereses ante sus médicos y maestros. Tener un conocimiento claro de los antecedentes del niño, así como herramientas para criar a un niño con un trastorno del desarrollo neurológico, es extremadamente útil para un padre de acogida terapéutico.

Apoyo para necesidades visibles e invisibles a través del cuidado terapéutico en hogares de acogida.

A menudo, cuando las familias piensan en la atención terapéutica, pueden imaginar el síndrome de Down, la parálisis cerebral o algún tipo de diagnóstico grave, visible y que altera la vida. Si bien estos diagnósticos pueden entrar en el ámbito de la atención terapéutica, muchas veces las necesidades de los niños que reciben atención terapéutica son invisibles.
 
Algunos ejemplos podrían ser problemas de salud física, aumento de los problemas de conducta en la escuela o en casa, o trastornos de salud mental.

El cuidado terapéutico de acogida existe para proporcionar a los niños y a las familias de acogida las herramientas necesarias para encontrar salud y sanación en todos los aspectos de la vida. En Buckner, el equipo terapéutico colaborativo está formado por los padres de acogida y el niño acogido, un asistente social de los Servicios de Protección Infantil, un administrador de casos de Buckner, terapeutas, especialistas en apoyo conductual, educadores, mentores, proveedores médicos y más, para proporcionar un apoyo integral.

El camino hacia la sanación como padre o madre de acogida terapéutico no es tarea fácil. Estos consejos pueden ayudar en el camino como familia:

1. Conviértete en un estudiante de por vida. Cuando un niño recibe un diagnóstico, el cuidador tiene la responsabilidad de informarse. Investigue, haga preguntas, participe en seminarios web y esfuércese por convertirse en un experto en el niño y su diagnóstico.  
2. Construye una red de apoyo sólida. Amplíe su círculo social estableciendo contactos con otras familias, médicos, consejeros o maestros. Desarrolle relaciones sólidas en su iglesia y comunidad e incluya a su familia y amigos. Contar con una red de apoyo que pueda ayudar con la oración, el cuidado de los niños, los recados, la cena y más puede ser alentador cuando se cría a niños con traumas.
3. Ten la mentalidad de que los niños pueden sanar. Es importante recordar que cada niño es único y se recuperará a su propio ritmo. A veces, el progreso es lento y puede parecer que el crecimiento no es posible, pero recuerde que cada día es un paso hacia la recuperación y que su hijo se está recuperando a su propio ritmo.
4. Comprométete. El compromiso puede ser diferente para cada familia. Para los niños con hipersensibilidad auditiva, puede significar llevar audífonos en una bolsa. Para los niños que tienen dificultades especiales pero que aún así quieren practicar deportes u otras actividades extracurriculares, puede significar colaborar con los entrenadores o maestros para crear la mejor experiencia posible. El compromiso puede verse y sentirse diferente para cada familia y cada niño, pero es importante para mantener una mentalidad de sanación a largo plazo.

La esperanza y la sanación son posibles: cultivar relaciones sólidas

Para los niños en acogida, especialmente aquellos con necesidades terapéuticas, la esperanza y la sanación son posibles.

Un estudio de la Universidad de Columbia de 2023, publicado en JAMA Psychiatry, descubrió que una sola relación positiva con un adulto que brinde apoyo puede ayudar a un niño a aprender las habilidades que necesita para protegerlos del impacto que las experiencias adversas en la infancia pueden tener a lo largo de toda su vida y desarrollar la resiliencia.

“Para los niños, un factor de resiliencia extremadamente importante es una relación cálida y enriquecedora con un padre, cuidador u otro adulto”, señaló Sara VanBronkhorst, doctora en Medicina, máster en Salud Pública y autora principal del estudio y profesora voluntaria de psiquiatría en Columbia.

Por eso es tan importante contar con padres de acogida cariñosos en el proceso de recuperación, y por eso Buckner quiere dotar a cada familia de los recursos que necesitan para tener éxito.

Sabemos que las familias pueden ser el catalizador para ayudar a los niños que más lo necesitan. Entonces, la pregunta es: ¿darás el siguiente paso para ser esa influencia positiva?
 
Escrito por Jenna Morgan, responsable de selección de personal para acogida terapéutica en Buckner International.

¿Te interesa saber más sobre el acogimiento familiar terapéutico? Da el siguiente paso ahora.