60 ans et toujours en activité

Lewis Laurent se souvient encore de la première fois où il a vu celle qui allait devenir sa femme, Mary Ida.

“ J'étais en CE1 ”, dit-il. “ Un matin, sa mère s'est arrêtée devant l'école avec leur voiture et une magnifique petite fille en est sortie. ”

Même si leur idylle n'a pas commencé aussi tôt, il ne leur a pas fallu longtemps pour tomber amoureux et planifier leur mariage.

Ils se sont mariés le 28 décembre 1957 et viennent de fêter leurs 60 ans de mariage.^th anniversaire de mariage, quelques mois après avoir déménagé à Calder Woods en juillet 2017.

Lewis, 83 ans, et Mary Ida, 79 ans, ont grandi à Norco, en Louisiane, une petite ville située entre Baton Rouge et La Nouvelle-Orléans. Ils ont fréquenté la même école catholique, allaient à la même paroisse et leurs familles sont même devenues voisines lorsqu'ils étaient adolescents.

Lorsque Lewis s'est enrôlé dans l'armée en 1956, Mary Ida a commencé à fréquenter un autre homme et s'est rapidement fiancée pour l'épouser.

“ Quand j'ai appris cela, j'ai immédiatement décidé que je devais conquérir cette fille, sinon l'autre type allait la séduire ”, se souvient Lewis. “ Je l'ai appelée au téléphone et lui ai demandé de m'épouser. ”

Mary Ida a rompu ses fiançailles. Un an plus tard, ils se sont mariés à l'église catholique St. Catholic Church, entourés de leurs familles aimantes.

Après avoir quitté l'armée en 1960, Lewis est allé travailler chez Shell Oil, où leurs deux pères travaillaient, comme beaucoup d'hommes de la ville.

Deux ans plus tard, il perdit son emploi lors d'un licenciement économique. Il reçut rapidement une autre offre d'emploi chez Goodyear à Beaumont, et ils quittèrent la Louisiane pour le Texas.

Ils ont élevé leurs quatre enfants — leurs fils Scott et Dean et leurs filles Celeste et Jan — à Beaumont. Mary Ida a travaillé comme secrétaire au lycée Kelly et au service crédit de Sears pendant quelques années. Lewis a travaillé pendant 32 ans chez Goodyear avant de prendre sa retraite en 1994.

Leur vie a pris un tournant dramatique en 1983 lorsque leur fils aîné, Scott, est devenu paralysé à la suite d'un tragique accident de voiture. Quelques années plus tard, Mary Ida a reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Malgré ses problèmes de santé, ils ont pris soin de leur fils handicapé pendant 21 ans, jusqu'à son décès en 2004.

“ Beaucoup de gens me demandent comment nous avons fait ”, a déclaré Mary Ida. “ Nous n'avons jamais douté. Nous avons simplement fait ce que nous devions faire. ”

Le couple adorait voyager et a même emmené Scott deux fois à Disneyland. Ils ont également fait d'autres voyages mémorables ensemble à Hawaï, en Alaska et au canal de Panama. Lewis aimait le travail du bois et Mary Ida aimait coudre. Une année, ils ont fabriqué 1 200 puzzles en bois pour les distribuer à des associations caritatives locales venant en aide aux enfants dans le besoin à Noël.

“ Malgré les hauts et les bas de la vie, notre foi et notre amour pour Dieu et notre famille nous ont permis de rester forts ”, a déclaré Lewis. “ Il faut simplement continuer d'avancer, peu importe où la vie vous mène. ”