60 năm và vẫn tiếp tục
Lewis Laurent vẫn còn nhớ lần đầu tiên anh nhìn thấy người vợ tương lai của mình, Mary Ida.
“Tôi đang học lớp hai,” anh ta nói. “Mẹ cô ấy lái xe đến trường vào một buổi sáng và từ trong xe bước ra một cô gái xinh đẹp.”
Mặc dù mối quan hệ của họ không bắt đầu sớm như vậy, nhưng không lâu sau đó, họ đã yêu nhau và bắt đầu lên kế hoạch cho đám cưới.
Họ kết hôn vào ngày 28 tháng 12 năm 1957 và vừa kỷ niệm 60 năm ngày cưới.th Kỷ niệm ngày cưới, vài tháng sau khi chuyển đến Rừng Calder vào tháng 7 năm 2017.
Lewis, 83 tuổi, và Mary Ida, 79 tuổi, lớn lên ở Norco, Louisiana, một thị trấn nhỏ nằm giữa Baton Rouge và New Orleans. Họ theo học cùng một trường Công giáo, tham dự thánh lễ tại cùng một giáo xứ, và gia đình họ thậm chí còn trở thành hàng xóm sát vách khi họ còn là thiếu niên.
Khi Lewis gia nhập Quân đội vào năm 1956, Mary Ida bắt đầu hẹn hò với một người đàn ông khác và sớm đính hôn để kết hôn với anh ta.
“Khi nghe tin đó, tôi đã quyết định ngay lập tức rằng tôi phải theo đuổi cô gái đó, nếu không thì anh chàng kia sẽ có được cô ấy,” Lewis nhớ lại. “Tôi đã gọi điện cho cô ấy và cầu hôn cô ấy.”
Mary Ida đã hủy bỏ lễ đính hôn của mình. Một năm sau, họ đã kết hôn tại Nhà thờ Công giáo St., được bao quanh bởi gia đình yêu thương của họ.
Sau khi Lewis xuất ngũ khỏi Quân đội vào năm 1960, anh đã đi làm cho Shell Oil, nơi cả hai người cha của họ đều làm việc, giống như nhiều người đàn ông trong thị trấn.
Hai năm sau, anh ta bị sa thải trong đợt cắt giảm nhân sự. Anh ta nhanh chóng nhận được lời đề nghị làm việc khác từ Goodyear tại Beaumont, và họ chuyển từ Louisiana sang Texas.
Họ đã nuôi dưỡng bốn người con của mình—hai con trai Scott và Dean, và hai con gái Celeste và Jan—tại Beaumont. Mary Ida làm việc như một thư ký tại Trường Trung học Kelly và trong bộ phận tín dụng của Sears trong vài năm. Lewis làm việc 32 năm tại Goodyear trước khi nghỉ hưu vào năm 1994.
Cuộc đời của họ đã thay đổi đột ngột vào năm 1983 khi người con trai lớn nhất của họ, Scott, bị liệt sau một vụ tai nạn xe hơi thảm khốc. Một vài năm sau đó, Mary Ida được chẩn đoán mắc bệnh xơ cứng rải rác (Multiple Sclerosis). Mặc dù gặp phải những thách thức về sức khỏe, họ đã chăm sóc người con trai khuyết tật của mình trong 21 năm cho đến khi anh qua đời vào năm 2004.
“Nhiều người hỏi tôi làm thế nào chúng tôi làm được điều đó,” Mary Ida nói. “Chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ gì cả. Chúng tôi luôn chỉ làm những gì cần phải làm.”
Cặp đôi rất thích du lịch và thậm chí còn đưa Scott đi Disneyland hai lần. Họ đã cùng nhau thực hiện nhiều chuyến du lịch đáng nhớ khác đến Hawaii, Alaska và Kênh đào Panama. Lewis rất thích làm đồ gỗ, còn Mary Ida thì thích may vá. Một năm nọ, họ đã làm 1.200 món đồ chơi gỗ để tặng cho các tổ chức từ thiện địa phương giúp đỡ trẻ em nghèo vào dịp Giáng sinh.
“Dù cuộc sống có nhiều thăng trầm, niềm tin và tình yêu của chúng ta dành cho Chúa và gia đình đã giúp chúng ta mạnh mẽ,” Lewis nói. “Bạn cứ tiếp tục tiến bước dù cuộc sống đưa bạn đến đâu.”
