Un remerciement inattendu de Bagdad

Par Analiz González
Buckner International

(DALLAS, Texas) — Ray Perkins, 92 ans, n'est pas du genre à participer à beaucoup d'activités au Buckner Retirement Village où il vit.

Alicia Russell, directrice générale, a déclaré que d'autres résidents lui avaient dit qu'elle ne parviendrait jamais à le faire participer. Mais lorsque cet ancien militaire a entendu parler de la création de Buckner Hearts in Action il y a trois ans, il a décidé de s'engager.

Buckner Hearts in Action est le groupe de soutien aux militaires de la communauté de retraités. Chaque mois, ses membres se rendent à l'aéroport pour accompagner les soldats avant leur départ pour l'étranger, leur offrant des câlins, des friandises et des mots d'encouragement.

“ J'aimerais trouver les mots ”, répétait-il sans cesse, “ pour exprimer ce que je voudrais dire. Je suis vraiment heureux d'être américain. J'ai servi pendant trois ans dans l'armée et je vois encore dans mon esprit les garçons gisant sur le sol, à perte de vue... ceux qui sont morts. ”

Ses yeux se remplirent de larmes. “ Ces soldats ont besoin d'encouragements. J'aimerais trouver les mots pour exprimer tout ce que je veux dire. ”

Russell a déclaré que lorsque ses résidents envoient les troupes au combat, ils ne s'attendent jamais à recevoir quoi que ce soit en retour. Mais elle n'oubliera jamais le jour où elle a reçu un colis de Bagdad par la poste.

Il s'agissait d'une carte de Noël, d'un drapeau et d'un écusson militaire, a-t-elle expliqué, envoyés par Chris Ryan, un soldat servant notre pays à Bagdad qui avait rencontré l'équipe de Buckner Hearts in Action lors d'une cérémonie d'adieu. La carte disait :

“ C'était formidable de vous voir tous là-bas soutenir les troupes, et nous avions vraiment besoin de ce réconfort avant de prendre l'avion pour rentrer. Ce drapeau a été hissé pour vous lors d'une mission MEDEVAC VH-60 à Bagdad dans la nuit du 24 novembre 2008. ”

Barney Margason, AGE, membre de Hearts in Action qui a servi dans l'armée pendant plusieurs années, a déclaré que les soldats apprécient beaucoup ce qu'ils font.

“ Nous leur souhaitons bonne chance avant leur départ, car je me souviens de ce que c'était. Je prie toujours pour eux et pour leur sécurité. ”