Grandir : la famille entoure Brooke Turmes

Par Scott Collins
Photographie par Russ Dilday

Des plaques, des pancartes et des bibelots décorent la maison de Wanda et Victor Turmes dans la campagne de Kountze, au Texas. Pas trop nombreux, mais suffisamment pour rappeler aux visiteurs que c'est la touche d'une mère qui a décoré la maison. Ils rappellent également que si maman était la décoratrice, c'est Dieu qui a construit la maison.

Sur un mur près de la porte d'entrée est accrochée cette affiche : “ Ce sont les enfants que Dieu m'a donnés. Dieu a été bon envers moi. ” (Genèse 33:5)

Et au-dessus de la cheminée : “ Avoir un endroit où aller, c'est avoir un foyer. Avoir quelqu'un à aimer, c'est avoir une famille. Avoir les deux... c'est une bénédiction. ”

Lorsque Brooke Turmes est apparue dans Buckner Today au printemps 2001, ses parents savaient qu'elle était l'enfant que Dieu leur avait donné. Ils savaient également qu'elle était une bénédiction. Mais ce qu'ils ne savaient pas il y a 11 ans, c'est qu'elle n'était que le début.

Depuis qu'ils ont adopté Brooke, aujourd'hui âgée de 13 ans, Wanda et Victor ont accueilli cinq autres enfants dans leur famille, portant ainsi le nombre total de membres du foyer à huit. Et si l'on en croit Wanda, ils n'ont peut-être pas encore fini.

Quel que soit le nombre d'enfants dans leur foyer, Wanda et Victor savent que Brooke sera toujours spéciale.

Pendant la majeure partie de la grossesse de sa mère biologique, rien ne laissait présager que la naissance de Brooke serait autre chose que normale. Sa mère biologique avait décidé très tôt de faire un plan d'adoption. Ce qu'elle ne savait pas – ce qu'elle ne pouvait pas savoir – c'est que l'enfant naîtrait avec le syndrome de Down.

Elle avait déjà contacté Buckner pour faire adopter le bébé. Une famille avait été sélectionnée pour l'adoption et tout était prêt. Mais lorsque la famille adoptive a découvert que l'enfant était atteint du syndrome de Down, elle a décidé qu'elle n'était pas capable de faire face aux efforts supplémentaires qu'un enfant ayant des besoins particuliers exigerait. Tout le monde a été sous le choc lorsque le diagnostic a été posé.

Mais la philosophie de Buckner, qui consiste à ne mettre aucune pression sur les personnes impliquées dans le processus d'adoption, a permis à tout le monde de faire une pause et de réévaluer la situation. C'est alors que Wanda et Victor sont entrés en scène.

Wanda a entendu parler de Brooke par une mère adoptive de Buckner lors d'une réunion de prière. “ Ce soir-là, j'ai parlé de Brooke à Victor et, pour moi, j'ai tout de suite su que c'était l'enfant pour lequel nous avions prié pendant deux ou trois ans ”, a déclaré Wanda dans Buckner Today en 2001.

Dès qu'ils ont vu Brooke, Wanda et Victor ont su qu'elle serait leur fille.

“ Nous avions tellement prié ensemble pour nos enfants et nous y avions tellement aspiré que nous avons immédiatement su que Brooke était notre fille ”, a déclaré Wanda.

Le 6 janvier 1999, un mois seulement après avoir entendu parler de Brooke pour la première fois, Wanda et Victor ont accueilli leur nouvelle fille dans leur foyer.

Et bien que Brooke ait été la première, les Turmes ne se sont pas arrêtés là. Les frères et sœurs de Brooke comptent désormais Brittany, 17 ans, Nicole, 15 ans, Paige, 14 ans, Devin, 12 ans, et Ty, 11 ans, tous adoptés par Wanda et Victor. Ils sont peut-être le seul couple aux États-Unis à se réjouir de suivre des cours de conduite défensive. “ Cela signifie que nous pouvons avoir un rendez-vous ”, a déclaré Wanda.

“ Lorsque Victor et moi avons réalisé que nous ne pouvions pas avoir d'enfants, nous avons remis cette partie de notre vie entre les mains de Dieu ”, a déclaré Wanda. “ Nous avons remis tout ce qui concernait les enfants au Seigneur et lui avons dit : ‘Apporte dans cette maison ce que tu veux.’ Nous avons reçu trois appels téléphoniques et avons procédé à trois adoptions. Nous avons désormais six enfants. Nous n'avons donc jamais hésité, car nous avions confié cet aspect de notre vie au Seigneur. ”

Aujourd'hui, 11 ans après sa première apparition dans Buckner Today, Brooke est comme les autres filles de 13 ans. Elle aime passer la nuit chez ses amis, joue au softball et fait partie d'une équipe de cheerleaders.

Mais la vie n'est pas sans défis pour les personnes atteintes du syndrome de Down. Enfant, Brooke était souvent malade et souffrait de pneumonies à répétition. On lui a diagnostiqué un trouble immunitaire. Lorsqu'elle a commencé l'école, elle a suivi des cours normaux et, selon Wanda, Brooke s'est liée d'amitié avec ses camarades.

Peu de temps après, “ nous avons commencé à réaliser que l'écart en matière de développement se creusait, et nous avons donc décidé de la retirer de la classe ordinaire ”, a déclaré Wanda.

Malgré ces changements, Victor a déclaré qu'ils avaient fait en sorte que Brooke reste en contact avec les amis avec lesquels elle avait noué des liens. “ C'était très important pour nous qu'elle conserve ces amitiés. ”

Si Brooke aime ses amis, elle fait également ressortir le meilleur de ses frères et sœurs. “ Sa présence chez nous fait ressortir beaucoup de compassion chez tout le monde ”, explique Wanda. “ L'avoir comme sœur ou comme fille demande beaucoup de compassion, beaucoup de générosité, beaucoup de sacrifices et beaucoup de patience. ”

En même temps, Brooke donne aussi.

“ Je pense qu'elle vous fait sortir de vous-même grâce à ce qu'elle vous apporte ”, a ajouté Victor. “ De tout le monde, je pense qu'elle est la seule à faire preuve d'une compassion totale. ”

En repensant aux 13 dernières années, Victor voit la main de Dieu dans leur famille et dans la croissance et le développement de Brooke.

“ Dieu a tout contrôlé ”, a-t-il déclaré. “ Je veux dire, on peut voir Sa main dans tout cela. Cela n'a pas été facile, mais cela a été positif. Et je ne pense pas que cela aurait été aussi positif et que toutes ces bonnes choses se seraient produites si Dieu n'avait pas été là. ”

Qu'il s'agisse de Brooke ou de l'un de ses cinq frères et sœurs, Wanda et Victor pensent que leur adoption leur a appris à tous “ que leurs besoins sont comblés en Christ. Leurs besoins sont si grands à cause de ce qu'ils ont vécu ”, explique Wanda. “ Quand ils franchissent la porte avec leurs blessures, leur sentiment d'abandon, leur insécurité, leurs incertitudes, sans savoir si cette maison va leur convenir ou si ces parents vont vraiment être ceux qui resteront pour toujours. Ce niveau de besoin dépasse notre capacité. Cela nous a donc amenés à compter sur Dieu beaucoup plus que nous ne l'aurions fait si nous n'avions pas adopté. ”