Lớn lên: Gia đình bao bọc Brooke Turmes

Bởi Scott Collins
Ảnh chụp bởi Russ Dilday

Những tấm biển, biển hiệu và đồ trang trí nhỏ xinh trang trí ngôi nhà của Wanda và Victor Turmes ở vùng nông thôn Kountze, Texas. Không quá nhiều, nhưng đủ để nhắc nhở khách đến thăm rằng bàn tay của người mẹ đã trang trí ngôi nhà. Chúng cũng là lời nhắc nhở rằng trong khi mẹ là người trang trí, thì Chúa đã xây dựng ngôi nhà.

Trên tường gần cửa chính treo tấm biển này: “Đây là những đứa con mà Chúa đã ban cho tôi. Chúa đã đối xử tốt với tôi.” (Sáng Thế Ký 33:5)

Và trên lò sưởi: “Có nơi để về là nhà. Có người để yêu là gia đình. Có cả hai… là một ân huệ.”

Khi Brooke Turmes xuất hiện trên Buckner Today vào mùa xuân năm 2001, cha mẹ cô biết rằng cô chính là đứa con mà Chúa đã ban cho họ. Họ cũng biết cô là một ân sủng. Nhưng điều họ không biết cách đây 11 năm là cô chỉ mới là khởi đầu.

Kể từ khi nhận nuôi Brooke, hiện 13 tuổi, Wanda và Victor đã nhận nuôi thêm năm đứa trẻ khác, nâng tổng số thành viên trong gia đình lên tám. Và nếu hỏi Wanda, có thể họ vẫn chưa dừng lại ở đó.

Dù có bao nhiêu con trong gia đình, Wanda và Victor đều biết Brooke sẽ luôn là người đặc biệt.

Trong suốt thời gian mang thai của mẹ đẻ, không có dấu hiệu nào cho thấy việc sinh con của Brooke sẽ không bình thường. Mẹ đẻ của cô đã quyết định sớm lập kế hoạch cho việc nhận con nuôi. Điều mà cô không biết – điều mà cô không thể biết – là đứa trẻ sẽ chào đời với hội chứng Down.

Cô đã liên hệ với Buckner về việc cho con nuôi. Một gia đình đã được chọn để nhận con nuôi và mọi thứ đã được sắp xếp sẵn sàng. Tuy nhiên, khi gia đình nhận con nuôi phát hiện ra đứa trẻ bị hội chứng Down, họ quyết định rằng họ không thể đối phó với những nỗ lực thêm mà một đứa trẻ có nhu cầu đặc biệt đòi hỏi. Tất cả những người liên quan đều sốc khi kết quả chẩn đoán được công bố.

Nhưng triết lý của Buckner về việc không gây áp lực cho bất kỳ ai tham gia vào quá trình nhận con nuôi đã cho phép mọi người dừng lại và đánh giá lại tình hình. Đó là lúc Wanda và Victor xuất hiện.

Wanda nghe nói về Brooke từ một người mẹ nhận con nuôi của Buckner trong một buổi cầu nguyện. “Đêm đó, tôi đã chia sẻ với Victor về Brooke và đối với tôi, điều đó gần như ngay lập tức khiến tôi nhận ra rằng đây chính là đứa trẻ mà chúng tôi đã cầu nguyện trong hai hoặc ba năm qua,” Wanda chia sẻ trong Buckner Today vào năm 2001.

Wanda và Victor đã biết ngay từ giây phút đầu tiên nhìn thấy Brooke rằng cô bé sẽ là con gái của họ.

“Chúng tôi đã cầu nguyện cho con cái của mình rất nhiều và mong mỏi điều đó đến mức chúng tôi ngay lập tức biết rằng Brooke là con gái của chúng tôi,” Wanda nói.

Vào ngày 6 tháng 1 năm 1999, chỉ một tháng sau khi lần đầu tiên nghe nói về Brooke, Wanda và Victor đã chào đón cô con gái mới của họ về nhà.

Và mặc dù Brooke là người đầu tiên, gia đình Turmes không dừng lại. Các anh chị em của Brooke hiện bao gồm Brittany, 17 tuổi; Nicole, 15 tuổi; Paige, 14 tuổi; Devin, 12 tuổi; và Ty, 11 tuổi, tất cả đều được Wanda và Victor nhận nuôi. Họ có thể là cặp đôi duy nhất ở Mỹ hào hứng với việc tham gia khóa học lái xe an toàn. “Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể có một buổi hẹn hò,” Wanda nói.

“Khi Victor và tôi nhận ra rằng chúng tôi không thể có con, chúng tôi đã giao phó lĩnh vực đó của cuộc sống cho Chúa,” Wanda nói. “Chúng tôi đã giao phó toàn bộ lĩnh vực con cái cho Chúa và nói: ‘Ngài hãy mang đến cho gia đình này những gì Ngài muốn.’” Chúng tôi đã nhận được ba cuộc gọi và đã nhận nuôi ba đứa trẻ. Từ đó, chúng tôi hiện có sáu đứa con. Vì vậy, chúng tôi chưa bao giờ do dự vì lĩnh vực đó trong cuộc sống của chúng tôi đã được giao phó cho Chúa.”

Hôm nay, 11 năm sau lần xuất hiện đầu tiên của cô trong Buckner Today, Brooke cũng giống như những cô bé 13 tuổi khác. Cô thích ngủ qua đêm với bạn bè, chơi bóng mềm và tham gia đội cổ vũ.

Nhưng cuộc sống không hề thiếu những thách thức mà bất kỳ ai mắc hội chứng Down đều phải đối mặt. Khi còn nhỏ, Brooke thường xuyên ốm đau, đặc biệt là bị viêm phổi tái phát. Cô được chẩn đoán mắc chứng suy giảm miễn dịch. Khi bắt đầu đi học, Brooke theo học các lớp học bình thường và Wanda cho biết cô đã xây dựng được tình bạn với các bạn cùng lứa.

Không lâu sau, “chúng tôi bắt đầu nhận ra rằng khoảng cách phát triển của cô bé ngày càng lớn, vì vậy chúng tôi đã đưa cô bé ra khỏi lớp học thông thường,” Wanda nói.

Mặc dù có những thay đổi, Victor cho biết họ đã nỗ lực để Brooke tiếp tục duy trì mối quan hệ với những người bạn mà cô đã xây dựng. “Điều đó rất quan trọng đối với chúng tôi, rằng cô ấy duy trì những tình bạn đó.”

Mặc dù Brooke rất yêu quý bạn bè của mình, cô ấy cũng giúp anh chị em của mình phát huy những điều tốt đẹp nhất. “Có cô ấy trong gia đình chúng tôi đã mang lại rất nhiều lòng trắc ẩn cho mọi người,” Wanda nói. “Có cô ấy làm anh chị em hoặc làm con gái của chúng tôi đòi hỏi rất nhiều lòng trắc ẩn, rất nhiều sự hy sinh, rất nhiều sự kiên nhẫn và rất nhiều sự cho đi.”

Cùng lúc đó, Brooke cũng cho đi.

“Tôi nghĩ cô ấy giúp bạn vượt ra khỏi chính mình nhờ những gì cô ấy mang lại cho bạn,” Victor thêm vào. “Trong số tất cả mọi người, tôi nghĩ cô ấy là người duy nhất thực sự thể hiện lòng trắc ẩn tuyệt đối.”

Nhìn lại 13 năm qua, Victor nhận ra sự dẫn dắt của Chúa trong gia đình mình và trong sự phát triển của Brooke.

“Chúa đã luôn kiểm soát mọi việc,” ông nói. “Ý tôi là, bạn có thể thấy bàn tay của Ngài trong đó. Điều đó không dễ dàng, nhưng nó đã tốt đẹp. Và tôi không nghĩ rằng nó sẽ tốt đẹp đến vậy và nhiều điều tốt đẹp như vậy sẽ xảy ra nếu Chúa không can thiệp.”

Dù là Brooke hay bất kỳ ai trong số năm anh chị em của cô, Wanda và Victor tin rằng việc nhận con nuôi đã dạy cho tất cả mọi người rằng “nhu cầu của họ được đáp ứng trong Chúa Kitô. Nhu cầu của họ rất lớn vì những gì họ đã trải qua,” Wanda nói. “Khi họ bước qua cánh cửa với những vết thương, cảm giác bị bỏ rơi và sự bất an, những điều không chắc chắn, không biết liệu ngôi nhà này có thành công hay liệu những người cha mẹ này có thực sự là những người sẽ ở bên họ mãi mãi hay không. Mức độ nhu cầu đó vượt quá khả năng của chúng tôi. Vì vậy, điều đó đã khiến chúng tôi phải dựa vào Chúa nhiều hơn rất nhiều so với những gì chúng tôi có thể đã làm nếu không nhận con nuôi.”