Buckner Kenya : Favoriser l'autonomie, offrir un foyer

Par Dickson Masindano
Directeur national, Buckner Kenya

Notre mission chez Buckner Kenya consiste à offrir aux enfants un foyer sûr et aimant, à promouvoir leur indépendance et à construire des familles solides. Récemment, notre travail avec l'une de nos familles d'accueil apparentées a prouvé que nous pouvons réaliser ces trois objectifs au sein d'une même famille : celle de Nereah Adhiambo Yamo, prestataire de soins familiaux.

Au Kenya, la charge de s'occuper des orphelins et des enfants vulnérables est assumée soit par les frères et sœurs aînés, soit par les grands-parents, qui sont souvent les moins à même de faire face aux dépenses supplémentaires liées à l'alimentation, à l'habillement, à l'éducation ou aux soins médicaux de la famille. Les systèmes traditionnels de soutien aux veuves, aux orphelins et aux enfants vulnérables se sont affaiblis en raison du fléau du VIH/sida, ce qui a entraîné une surcharge pour les familles et les réseaux familiaux à Busia, une grande ville frontalière avec l'Ouganda.

En 2009, Nereah a pris en charge Caleb, alors âgé de 12 ans, à la place de sa grand-mère maternelle. Depuis lors, sa tante économise une partie de l'aide financière mensuelle qu'elle reçoit afin d'acheter du matériel électrique destiné à la vente et d'entretenir son atelier de couture.

Nereah a renforcé les capacités de son atelier afin de gagner en indépendance. Elle forme des jeunes désireux d'acquérir des compétences en couture et nourrit le grand rêve de changer la vie de nombreuses personnes une fois que son entreprise aura pris son essor. Elle souhaite agrandir sa salle d'opération et acheter davantage de machines à coudre. Cela permettra de créer des opportunités d'emploi supplémentaires et lui offrira une plus grande autonomie.

De plus, la famille cultive la terre pour subvenir à ses besoins. Elle cultive des oranges et des tomates qu'elle consomme à la maison. Elle élève des volailles qu'elle vend et conserve les œufs pour faire éclore d'autres poussins, ce qui constitue une autre source de revenus importante. Son exploitation agricole nourrit six personnes chaque jour, et les enfants apprennent également les techniques agricoles.

Au Kenya, nous obtenons d'excellents résultats en aidant les familles sur le plan économique, en les renforçant grâce à l'acquisition de compétences pratiques et en les encourageant sur le plan spirituel. Nous constatons souvent que c'est la combinaison de ces trois domaines qui permet d'assurer le véritable succès d'une famille et de ses enfants.

Le ministère au Kenya présente des défis particuliers en raison de la pauvreté. Un rapport des Nations Unies publié en 2005 classait le Kenya au 154e rang sur une liste de 177 pays dans les catégories espérance de vie, taux d'alphabétisation et produit intérieur brut global.

Les statistiques sur la pauvreté au Kenya sont éloquentes. Entre un quart et la moitié de la population gagne moins de $1 (dollar américain) par jour (le PIB annuel par habitant est d'environ $360). Dans les années 1990, on estimait que la moitié des Kenyans vivant en milieu rural, soit 9 millions de personnes, vivaient en dessous du seuil de pauvreté.

Le district de Busia, où vit Nereah, doit faire face à ses propres défis. Outre la pauvreté, Busia souffre des effets complexes du VIH/SIDA et supporte un lourd fardeau en matière de tuberculose. L'indice de pauvreté du district est de 68 % et la prévalence du VIH/SIDA est de 7,4 %.

La question des orphelins et des enfants vulnérables pose un problème particulier et constitue l'un des plus grands défis auxquels le district est confronté. La crise des orphelins a été précipitée par la mort de jeunes parents, en partie à cause de la guerre civile dans le mont Elgon et de l'exode des communautés du nord de l'Ouganda à la suite des guerres internes menées par les rebelles de Konny contre le gouvernement, des affrontements tribaux au Kenya, en particulier après les élections générales contestées de 2007, et de l'exode rural vers les zones urbaines à la recherche d'emplois.

Mais la cause principale est la mortalité liée au VIH/SIDA. Selon le département de l'enfance, la population estimée d'orphelins à Busia est d'environ 90 000 enfants. Nous estimons qu'environ 75 % des orphelins ont perdu leurs deux parents.

Le nombre élevé d'orphelins a un impact supplémentaire à Busia. De nombreux enfants et adolescents ne sont pas scolarisés. Le taux net de scolarisation (TNS) dans le primaire est de 67,6 %, ce qui signifie que 32,4 % des enfants en âge scolaire à Busia ne sont pas scolarisés. Ces enfants pourraient être exposés aux pires formes de travail des enfants, notamment la traite et la prostitution infantile.

Mais la bonne nouvelle, c'est que Buckner Kenya a apporté une aide précieuse à la communauté environnante grâce aux diverses activités qu'elle mène en matière de bourses d'études, de soutien mensuel, de mentorat, de renforcement des capacités, de formation et d'accompagnement des familles. Toutes ces activités s'inscrivent dans le cadre de notre mission qui consiste à offrir aux enfants un foyer sûr et aimant, à promouvoir leur indépendance et à construire des familles solides.