Construire une famille non conventionnelle

Shane et Kristi Hodges aiment dire qu'ils forment une famille atypique.

“ Je pense que nous sortons des sentiers battus ”, a déclaré Kristi. “ Peu de choses nous embarrassent ou nous déstabilisent. ”

C'est une mentalité qui a bien fonctionné pour leur famille. Lorsqu'ils ont décidé d'accueillir un enfant en vue de l'adopter par l'intermédiaire de Buckner International, ils étaient prêts à accueillir n'importe quel enfant dans leur foyer, indépendamment de son origine ethnique ou de ses problèmes de comportement.

“ Les Hodges forment un couple formidable ”, a déclaré Jessica Hernandez, responsable de dossier chez Buckner. “ Ils sont là pour les bonnes raisons. Beaucoup de nos enfants souffrent de négligence et de maltraitance, mais les Hodges ont accepté d'accueillir ceux qui ont des problèmes et de s'occuper d'enfants ayant des besoins particuliers afin de répondre à leurs besoins développementaux et spirituels. ”

Le parcours n'a pas toujours été facile, mais après avoir adopté deux enfants, les Hodges affirment qu'ils ne pourraient imaginer leur vie autrement.

“ Nous parlions déjà d'adoption avant même de nous marier ”, explique Shane. “ Nous pensions avoir un ou deux enfants, puis adopter par la suite. Nous avons donc fait ce que nous avions toujours prévu de faire, mais un peu plus tôt que prévu. ”

Après avoir souffert d'une grave maladie, Kristi a suivi deux cycles de traitements contre l'infertilité avant que Shane et elle ne décident que les médicaments et les injections n'en valaient pas la peine.

“ Beaucoup de gens dépensent beaucoup d'argent dans des traitements contre l'infertilité, et c'est très bien pour eux, mais j'ai dit : ‘Oublie ça, adoptons’ ”, a déclaré Kristi.

Après la première réunion d'information Buckner, les Hodges ont immédiatement noué des liens non seulement avec le personnel Buckner, mais aussi avec d'autres familles. Bon nombre des personnes qu'ils ont rencontrées lors de cette première réunion sont devenues des amis pour la vie.

“ Nous les avons tout de suite adorés, et ils ont tout de suite accepté notre petite personnalité un peu bizarre ”, a déclaré Kristi. “ Nous sommes facilement amusés par les choses les plus insignifiantes, mais cela ne les dérangeait pas. Nous avons tout de suite accroché avec eux. ”

En 2008, à l'occasion de leur 10e anniversaire de mariage, Kristi et Shane ont accueilli leurs premiers enfants placés en famille d'accueil. Mikayla avait 2 ans et son frère 4 ans lorsqu'ils sont venus vivre chez les Hodges. Issus d'un foyer où ils étaient maltraités et négligés, les enfants avaient besoin de beaucoup d'attention.

Au bout d'un an, les services sociaux ont estimé qu'il valait mieux séparer Mikayla et son frère. Un an plus tard, Kristi et Shane ont adopté Mikayla, tandis qu'une autre famille locale a adopté son frère.

“ Ces deux années n'ont pas été faciles ”, admet Kristi. “ Mikayla avait beaucoup de problèmes lorsqu'elle est arrivée chez nous, alors nous avons suspendu notre licence pendant un certain temps afin de pouvoir nous concentrer sur elle. Elle est vraiment un petit miracle. Elle est arrivée complètement sauvage et s'est transformée en une petite personne à la personnalité des plus intéressantes. On ne sait jamais ce qu'elle va dire, car sa vision de la vie est très différente de celle de la plupart des enfants. ”

Grâce au succès rencontré par Mikayla, les Hodges ont décidé de recommencer à accueillir des enfants, dans l'espoir d'adopter une sœur pour Mikayla, âgée de 9 ans.

En janvier, Brianna, âgée de 3 ans, a été placée dans leur foyer. Tout comme Mikayla, Brianna avait également besoin de beaucoup d'attention. Elle avait de graves problèmes de comportement et ne parlait pas bien. Grâce en partie à l'expérience de Kristi en tant qu'orthophoniste, Brianna s'est épanouie dans le foyer des Hodges.

“ Je ne peux même pas décrire le changement radical que Brianna a connu depuis son arrivée chez les Hodges ”, a déclaré Hernandez. “ Elle faisait des crises de colère extrêmes et ne pouvait pas parler. Aujourd'hui, elle suit une kinésithérapie et se comporte comme une enfant de 3 ans normale. Comparé à ce qu'elle était avant, c'est incroyable. ”

Malgré son jeune âge, Brianna est capable de créer des liens avec les gens et fait tout son possible pour interagir avec ceux que les autres pourraient ignorer.

“ Brianna a un grand cœur ”, dit Kristi. “ À la crèche, quand un nouvel enfant arrive, la maîtresse dit qu'elle passe toute la journée à lui faire des câlins. Les deux filles ont chacune leur propre chemin que Dieu leur a tracé, et nous essayons de les aider à le suivre. ”

Les deux enfants adorent Shane.

“ Dès que je franchis la porte, ils me voient et accourent en criant ‘ Papa ! ’, raconte-t-il. ” Ils me sautent dessus et me serrent très fort dans leurs bras. C'est vraiment génial. “

“ Que vas-tu faire quand tu ne pourras plus la porter ? ”, demanda Kristi à Shane après avoir remarqué à quel point Mikayla avait grandi.

“ Je la tiendrai quoi qu'il arrive ”, répondit Shane.

Shane et Kristi ont adopté Brianna lors de la Journée nationale de l'adoption, le 14 novembre. La cérémonie s'est déroulée à l'église Rose Heights Church à Tyler, au Texas. Jessica, qui a assisté à l'adoption, a déclaré que c'était incroyable de voir l'excitation de Brianna.

“ C'était la cérémonie la plus mignonne que j'ai jamais vue ”, a-t-elle déclaré. “ Brianna voulait juste rester au micro tout le temps, et elle n'arrêtait pas de dire au juge qu'elle s'appelait désormais Brianna Amelia Hodges. ”

Aimee Freston est rédactrice en chef des publications imprimées chez Buckner International. Vous pouvez la contacter à l'adresse afreston[at]buckner[dot]org.