Xây dựng một gia đình không truyền thống

Shane và Kristi Hodges thường nói rằng họ là một gia đình không truyền thống.

“Tôi nghĩ chúng ta luôn suy nghĩ ngoài khuôn khổ,” Kristi nói. “Không có gì khiến chúng ta xấu hổ hay bối rối cả.”

Đó là một quan điểm đã mang lại thành công cho gia đình họ. Khi họ quyết định nhận con nuôi thông qua Buckner International, họ sẵn sàng đón nhận bất kỳ đứa trẻ nào được giao phó cho gia đình mình, bất kể chủng tộc hay vấn đề hành vi.

“Gia đình Hodges là một cặp vợ chồng tuyệt vời,” Jessica Hernandez, nhân viên quản lý trường hợp của Buckner, cho biết. “Họ tham gia vì những lý do chính đáng. Nhiều trẻ em của chúng tôi phải chịu đựng sự bỏ bê và lạm dụng, nhưng gia đình Hodges đã sẵn sàng chấp nhận những trẻ có vấn đề và nhận nuôi những trẻ có nhu cầu đặc biệt để đáp ứng nhu cầu phát triển và tinh thần của trẻ.”

Đó không phải là một hành trình dễ dàng, nhưng sau khi nhận nuôi hai đứa trẻ, gia đình Hodges cho biết họ không thể tưởng tượng cuộc sống của mình sẽ khác đi như thế nào.

“Chúng tôi đã luôn nói về việc nhận con nuôi ngay cả trước khi kết hôn,” Shane nói. “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ có một hoặc hai đứa con trước, rồi sau đó mới nhận con nuôi. Vì vậy, chúng tôi đã làm điều mà chúng tôi luôn nghĩ mình sẽ làm; chỉ là chúng tôi làm điều đó sớm hơn một chút so với dự định.”

Sau khi trải qua một tình trạng sức khỏe nghiêm trọng, Kristi đã trải qua hai đợt điều trị vô sinh trước khi cô và Shane quyết định rằng thuốc và tiêm không đáng để tiếp tục.

“Nhiều người sẽ chi rất nhiều tiền cho các phương pháp điều trị vô sinh và điều đó phù hợp với họ, nhưng tôi đã nói, ‘Thôi quên đi, chúng ta hãy nhận con nuôi,’” Kristi nói.

Sau cuộc họp thông tin đầu tiên của Buckner, gia đình Hodges đã nhanh chóng kết nối không chỉ với nhân viên của Buckner mà còn với các gia đình khác. Nhiều người mà họ gặp tại cuộc họp đầu tiên đó đã trở thành bạn bè suốt đời.

“Chúng tôi ngay lập tức yêu mến họ, và họ cũng ngay lập tức chấp nhận tính cách kỳ lạ của chúng tôi,” Kristi nói. “Chúng tôi thấy vui vẻ với những điều ngớ ngẩn nhất, nhưng họ không sao cả. Chúng tôi chỉ đơn giản là hợp nhau.”

Năm 2008, nhân kỷ niệm 10 năm ngày cưới, Kristi và Shane đã đón nhận hai đứa trẻ đầu tiên vào gia đình nuôi dưỡng. Mikayla lúc đó 2 tuổi và anh trai cô bé 4 tuổi khi họ đến sống cùng gia đình Hodges. Do xuất thân từ một gia đình bạo lực và bỏ bê, hai đứa trẻ cần rất nhiều sự chăm sóc.

Sau một năm, CPS cho rằng tốt nhất là tách Mikayla khỏi anh trai cô. Một năm sau, Kristi và Shane nhận nuôi Mikayla, trong khi một gia đình khác trong khu vực nhận nuôi anh trai cô.

“Đó không phải là hai năm dễ dàng,” Kristi thừa nhận. “Mikayla gặp rất nhiều vấn đề khi đến với chúng tôi, nên chúng tôi đã tạm ngừng giấy phép hoạt động để tập trung vào cô bé. Cô bé thực sự là một phép màu nhỏ. Cô bé đến với chúng tôi trong tình trạng hoang dã và đã biến đổi thành một cô bé có tính cách vô cùng đặc biệt. Bạn sẽ không bao giờ biết cô bé sẽ nói gì vì quan điểm về cuộc sống của cô bé hoàn toàn khác biệt so với nhiều đứa trẻ khác.”

Do thành công của Mikayla, gia đình Hodges quyết định bắt đầu nhận nuôi lại, hy vọng sẽ nhận nuôi một em gái cho Mikayla, 9 tuổi.

Vào tháng 1, Brianna, 3 tuổi, đã được đưa vào gia đình Hodges. Giống như Mikayla, Brianna cũng cần rất nhiều sự chăm sóc. Cô bé có những vấn đề hành vi nghiêm trọng và không thể nói chuyện tốt. Phần lớn nhờ vào nền tảng là nhà trị liệu ngôn ngữ của Kristi, Brianna đã phát triển tốt trong gia đình Hodges.

“Tôi không thể diễn tả được sự thay đổi đột ngột mà Brianna đã trải qua kể từ khi đến nhà Hodges,” Hernandez nói. “Cô bé từng có những cơn cáu kỉnh dữ dội và không thể nói chuyện. Bây giờ cô bé đang tham gia liệu pháp vật lý và hành xử như một đứa trẻ 3 tuổi bình thường. So với tình trạng trước đây của cô bé, điều này thật đáng kinh ngạc.”

Dù còn rất trẻ, Brianna đã có khả năng kết nối với mọi người và luôn chủ động tương tác với những người mà người khác có thể bỏ qua.

“Brianna có trái tim nhân ái,” Kristi nói. “Ở nhà trẻ, mỗi khi có em bé mới đến, cô giáo nói rằng cô ấy luôn quan tâm và yêu thương các em suốt cả ngày. Cả hai cô bé đều có con đường riêng mà Chúa đã định sẵn cho họ, và chúng tôi đang cố gắng giúp các em phát triển theo con đường đó.”

Cả hai đứa trẻ đều rất yêu quý Shane.

“Tôi vừa bước vào cửa, họ thấy tôi và chạy đến, la lên, ‘Bố ơi,’” anh nói. “Họ gần như nhảy xổ vào tôi và nhảy vào vòng tay tôi. Điều đó thật tuyệt vời.”

“Em sẽ làm gì khi không thể ôm cô ấy nữa,” Kristi hỏi Shane sau khi nhận xét về việc Mikayla đang cao lên.

“Tôi sẽ luôn ở bên cô ấy, dù có chuyện gì xảy ra,” Shane trả lời.

Shane và Kristi đã nhận nuôi Brianna vào Ngày Quốc gia Nhận con nuôi – ngày 14 tháng 11. Lễ nhận con nuôi diễn ra tại Nhà thờ Rose Heights ở Tyler, Texas. Jessica, người tham dự lễ nhận con nuôi, cho biết thật tuyệt vời khi chứng kiến sự hào hứng của Brianna.

“Đó là lễ cưới đáng yêu nhất mà tôi từng thấy,” cô nói. “Brianna chỉ muốn đứng trên micro suốt cả buổi, và cô ấy cứ liên tục nói với thẩm phán rằng bây giờ cô ấy là Brianna Amelia Hodges.”

Aimee Freston là biên tập viên xuất bản phẩm in của Buckner International. Liên hệ với cô ấy qua địa chỉ email afreston[at]buckner[dot]org.