Focus sur la foi : les visages – et les pieds – des chaussures

“ Vous m'appelez Maître et Seigneur, et vous avez raison, car je le suis. Si donc moi, votre Seigneur et votre Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. ” – Jean 13:13-15

Au fil des ans, les visages des enfants sont restés gravés dans ma mémoire. Il y a Angel au Mexique, Ursula au Pérou, Daniel en Éthiopie et Dulce au Guatemala. Et puis il y a Yulia, de Russie.

Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai passé quatre semaines à travailler dans différents orphelinats près de Saint-Pétersbourg, en Russie, dans le cadre du projet Go. Lors de notre premier jour à l'orphelinat n° 2, Yulia a été déposée. Âgée d'environ 6 ans, elle était espiègle et pleine d'énergie. Je doute qu'elle ait compris ce qui se passait lorsqu'elle s'est mise à jouer avec les autres enfants, et je ne peux qu'imaginer à quel point Yulia a dû être désorientée pendant ces premières semaines.

Le poids d'avoir été témoin de ce moment dans la vie de Yulia me rattrape encore aujourd'hui, et je souffre pour elle et pour les millions d'autres enfants à travers le monde qui ont vécu la même expérience.

Au cours des quatre dernières années, j'ai vu le Seigneur utiliser les dons de chaussures et de chaussettes pour agir avec puissance dans la vie d'enfants dans le besoin, comme Yulia. Je suis constamment émerveillé par la façon dont il utilise ce projet pour transformer leur vie ainsi que celle des bénévoles, des organisateurs de collectes de chaussures, des participants aux voyages missionnaires, des traducteurs, des soignants des orphelinats et des employés de Buckner, de manière magnifique et inattendue.

Les chaussures ne sont en aucun cas une solution aux problèmes complexes auxquels sont confrontés les enfants et les adolescents que nous aidons, mais elles répondent à un besoin simple que nous sommes en mesure de satisfaire. Tout en leur lavant les pieds, nous leur disons à quel point ils sont aimés. Je prie pour que chaque enfant qui reçoit des chaussures sache qu'il est aimé par un Dieu qui ne l'abandonnera pas et ne le délaissera pas comme l'ont fait d'autres personnes dans ce monde.

Au début de cette année, Buckner a célébré la collecte de sa 3 millionième paire de chaussures. Il s'agit d'une étape importante qui témoigne de la grâce et de la providence du Seigneur et qui rappelle à notre équipe les noms et les visages des enfants dont la vie a été touchée par ce ministère au cours des seize dernières années.

Ashley Williamson est directrice de Shoes for Orphan Souls®, le plus grand projet d'aide humanitaire de Buckner International.