Family Hope Center Houston/Aldine : 25 ans de promesses tenues

HOUSTON – Entourée d'amis et de supporters de longue date, Sylvia Bolling savoure chaque instant : les sourires, les rires, les souvenirs, la joie pure. C'est une célébration de 25 ans – et d'innombrables vies changées – en devenir.

“ En 1989, Dieu m'a donné une vision, une mission : changer la vie des jeunes de cette communauté ”, a-t-elle déclaré à la foule rassemblée pour célébrer le 25e anniversaire du Buckner Family Hope Center à Aldine. “ J'ai promis que je le ferais. Il a promis qu'il veillerait à ce que cela se réalise en nous envoyant tout ce dont nous avions besoin, à son heure, en son temps, à sa manière. ”

L'année suivante, Aldine YOUTH a été créée, avec pour objectif “ de faire la différence grâce à des partenariats avec des écoles, des églises, des entreprises, des agences et des bénévoles ”. Bolling a commencé à distribuer de l'aide depuis le coffre de sa voiture et a mis en place un programme parascolaire dans le gymnase d'un collège sans climatisation.

Cette initiative a aidé des familles en situation de crise, certaines confrontées à des difficultés financières, d'autres à la recherche d'une aide à long terme. Au final, les résultats scolaires des élèves se sont améliorés. Les familles se sont rapprochées et des vies ont changé.

“ Nous nous levions chaque jour et faisions ce que Dieu nous demandait de faire ”, explique Shawna Roy, la fille de Bolling, qui est récemment devenue directrice du Hope Center. “ Les jours se sont transformés en semaines, puis en mois, puis en années. C'est l'œuvre de Dieu. Personne n'aurait pu y arriver seul. Cela fait des années que nous assistons à des miracles. ”

En cours de route, Bolling a vu Dieu tenir sa promesse. Comme s'il lisait la déclaration de mission du ministère, Dieu a mis en relation cet effort avec des écoles, des églises, des entreprises, des agences et des bénévoles, dont beaucoup ont travaillé avec cette initiative et l'ont soutenue pendant des années.

Dieu fournissait continuellement à Bolling des idées pour mieux servir la communauté.

Grâce à cette coopération, la communauté s'est rapprochée. Les familles ont tissé des liens entre elles et se sont entraidées en cas de besoin. Les écoles se sont mieux adaptées aux besoins des élèves, qui ont désormais un endroit où se rendre après l'école pour obtenir une aide supplémentaire.

“ Au fil des ans, de plus en plus de personnes sont venues se porter volontaires en partageant leurs dons, leurs talents et leur temps ”, a-t-elle déclaré. “ C'est là le véritable pouvoir d'autonomisation d'une communauté ! ”

En 2012, Aldine YOUTH a rejoint la famille Buckner International, s'agrandissant pour devenir un centre d'espoir familial qui aide les enfants et les familles. Ce changement était une réponse à nos prières.

“ Au fil des années, j'ai commencé à prier Dieu pour la pérennité de l'organisation ”, a déclaré Bolling. “ Il était tellement important que la récolte de cette belle graine se poursuive pendant de nombreuses années encore. Notre rencontre était la réponse de Dieu. ”

Aujourd'hui, le centre propose 25 programmes éducatifs, professionnels, sociaux et récréatifs visant à transformer des familles entières.

“ Tout le monde se retrouve dans ce centre ”, explique Roy. “ Nous sommes vraiment au service de tous et accueillons tout le monde à bras ouverts. Il en a toujours été ainsi. Les gens savent que nous sommes synonymes de stabilité. Ils savent que nous serons toujours là. Quoi qu'il arrive, nous continuerons à les aimer de la même manière et ils seront toujours traités de la même manière. ”