Centro Familiar Hope Houston/Aldine: 25 años de promesas cumplidas
HOUSTON – Rodeada de viejos amigos y seguidores, Sylvia Bolling lo disfruta todo: las sonrisas, las risas, los recuerdos, la alegría pura. Se trata de una celebración de 25 años, y de innumerables vidas cambiadas, en proceso de creación.
“En 1989, Dios me dio una visión, una misión: marcar la diferencia en las vidas de los jóvenes de esta comunidad”, dijo a la multitud reunida para celebrar el 25.º aniversario del Buckner Family Hope Center en Aldine. “Le prometí que lo haría. Él prometió que lo vería cumplirse enviando todo lo que necesitábamos y a todas las personas que necesitábamos, en su momento, en su temporada, a su manera”.”
Al año siguiente, se fundó Aldine YOUTH, con el objetivo de “marcar la diferencia a través de colaboraciones con escuelas, iglesias, empresas, agencias y voluntarios”. Bolling comenzó a distribuir ayuda desde el maletero de su coche y creó un programa extraescolar en el gimnasio de una escuela secundaria sin aire acondicionado.
La iniciativa ayudó a familias en crisis, algunas de las cuales se enfrentaban a dificultades económicas y otras buscaban asistencia a largo plazo. Con el tiempo, el rendimiento académico de los estudiantes mejoró. Las familias se unieron más y sus vidas cambiaron.
“Simplemente nos levantábamos cada día y hacíamos lo que Dios nos decía que hiciéramos”, dijo la hija de Bolling, Shawna Roy, que recientemente se convirtió en directora del Hope Center. “Los días se convirtieron en semanas, y las semanas en meses, y los meses en años. Esto es obra de Dios. Nadie podría hacerlo por sí solo. Han sido años viendo cómo se producían milagros”.”
En el camino, Bolling vio cómo Dios cumplía su promesa. Como si estuviera leyendo la declaración de misión del ministerio, Dios conectó el esfuerzo con escuelas, iglesias, empresas, agencias y voluntarios, muchos de los cuales han trabajado y apoyado la iniciativa durante años.
Dios le proporcionaba continuamente a Bolling ideas para servir mejor a la comunidad.
Gracias a la cooperación, la comunidad se unió más. Las familias se relacionaron entre sí y se ayudaron mutuamente en momentos de necesidad. Las escuelas se adaptaron mejor a las necesidades de los estudiantes, quienes tenían un lugar al que acudir para recibir ayuda adicional después de la escuela.
“Con el paso de los años, cada vez más personas se ofrecieron como voluntarias para compartir sus dones, talentos y tiempo”, dijo. “¡Esto representa el verdadero empoderamiento de la comunidad!”.”
En 2012, Aldine YOUTH pasó a formar parte de la familia Buckner International, ampliándose para convertirse en un Centro de Esperanza Familiar que empodera a los niños y las familias. El traslado fue una respuesta a las oraciones.
“Con el paso de los años, comencé a orar a Dios por la sostenibilidad de la organización”, dijo Bolling. “Era muy importante que la cosecha de esta hermosa semilla continuara durante muchos años. Nuestra unión fue la respuesta de Dios”.”
Hoy en día, el centro ofrece 25 programas educativos, vocacionales, sociales y recreativos para transformar a familias enteras.
“Todo el mundo se reúne en este centro”, dijo Roy. “Realmente atendemos y acogemos a todo el mundo. Siempre ha sido así. La gente sabe que representamos la estabilidad. Saben que estaremos aquí. Pase lo que pase, les seguiremos queriendo igual y les trataremos igual”.”
