De bénévole à famille d'accueil

Pour la famille Everett, il est clair que le placement familial a toujours été un fil conducteur dans leur vie. Mais sans la voix de Dieu et son timing, ils ne seraient pas là où ils en sont aujourd'hui. 

Brian et Jennifer Everett ont commencé à faire du bénévolat chez Buckner en Amarillo il y a près de 15 ans. Tout a commencé par une aide apportée à la Parcours familiaux appartements – ratisser les feuilles, nettoyer, déménager, et évoluer vers la camaraderie et les barbecues. Chaque été, ils organisaient un événement au parc et, à chaque Thanksgiving et Noël, ils collaboraient avec leur église pour offrir des paniers et des cadeaux aux résidents.

“ Nous voulions simplement faire tout notre possible pour aider ces familles et les mettre en relation avec une église ”, explique Brian. “ Après avoir noué des liens avec Buckner et notre église, on m'a demandé d'envisager de rejoindre le conseil des ambassadeurs. Cela ressemblait à ce que je faisais déjà : faire passer le message, assurer la liaison entre Buckner et la communauté, et communiquer ces besoins à l'ensemble du ministère. ”

Lors des réunions du conseil des ambassadeurs, le sujet de placement familial et adoption souvent surgissait et piquait la curiosité de Brian et Jennifer.

“ Ma famille s'est déjà impliquée dans le placement familial et l'adoption par le passé. Ma mère a accueilli des enfants pendant plusieurs années après mon départ à l'université et a fini par adopter deux garçons ”, explique Jennifer. “ Aujourd'hui, j'ai deux frères et mes deux sœurs ont également participé à des placements familiaux. L'une d'elles a adopté un enfant. C'est donc en quelque sorte une tradition dans notre famille. ” 

Leur désir d'accueillir des enfants repose sur l'espoir de réunir les familles. À mesure qu'ils se renseignaient, Brian et Jennifer ont pris connaissance des statistiques et se sont sentis appelés à répondre au besoin de placement familial, en particulier en tant que famille disposée à combler le fossé entre les besoins de l'enfant et la réunification avec sa famille. 

Kerri*, 10 ans, a été placée dans leur foyer en mars 2019, quelques semaines seulement après qu'ils aient obtenu leur certification. Depuis qu'elle vit avec les Everett, ils l'ont vue s'épanouir. Kerri rayonne désormais de confiance et de joie – elle est devenue la star et l'anima de toutes les conversations.  

“ Nous avons vraiment senti que le Seigneur nous guidait dans cette voie. Et vous vous rendez compte que c'est beaucoup plus difficile que vous ne le pensiez... mais nous savons qu'il nous a appelés à devenir parents d'accueil, et si Dieu vous appelle à cela, il vous donnera les moyens d'y parvenir ”, a déclaré Jennifer.


Grâce à leurs efforts conjoints pour insuffler vie et foi à Kerri, celle-ci a fait des progrès fulgurants à l'école, dans le choix de ses activités extrascolaires et même dans sa propre foi. Elle est arrivée chez les Everett sans rien savoir de Jésus, mais elle partage aujourd'hui avec enthousiasme son impatience de parler de lui à sa mère. 

“ C'est comme si Dieu avait mis une occasion missionnaire sur le chemin de votre foyer. Non pas que nous essayions de lui imposer nos croyances, mais pouvoir partager les récits de la Bible et qui est Jésus avec quelqu'un qui vient vivre chez vous... c'est une formidable occasion de l'aider à y réfléchir par lui-même ”, a déclaré Brian.

Kerri est devenue un membre clé de la famille Everett. Elle adore leurs soirées cinéma hebdomadaires, avec des pizzas maison et des classiques comme Charlie et la chocolaterie, Mary Poppins et Le Magicien d'Oz.

“ Nous avons cette période pour aider à changer sa vie, et cela pourrait être incroyable de voir comment Dieu nous utilise pendant ces six mois, ces douze mois, peu importe la durée ”, a déclaré Brian. “ Il faut simplement être prêt et disposé à faire tout ce qu'il faut pour avoir un impact et la préparer à ce qui pourrait l'attendre ensuite. ”

Bien qu'il n'y ait actuellement aucun calendrier ni aucun plan concernant la durée du séjour de Kerri chez les Everett, ceux-ci se rassurent en se disant que Dieu a un plan. Kerri aura toujours un foyer ici, aussi longtemps qu'elle en aura besoin. 

Apprenez-en davantage sur le placement familial et l'aide aux enfants vulnérables dans votre communauté.

*Nom modifié pour des raisons de confidentialité.