Comment le financement fédéral peut aider à résoudre la crise locale des familles d'accueil

Le comté de Dallas recevra $355,4 millions de dollars de financement fédéral dans le cadre de l'American Rescue Plan Act de 2021. Cela semble être une somme considérable pour aider à atténuer les effets de la pandémie de COVID-19 sur notre communauté, mais en réalité, plus de 70% de ces fonds sont déjà affectés à d'autres fins. l'annonce faite la semaine dernière par le comté concernant l'intégration de $255 millions dans le nouveau budget.

Il reste donc $100 millions, et tout le monde a une idée sur la meilleure façon de les utiliser, moi y compris.

L'ARP a été promulgué par le président Biden le 11 mars 2021, date du premier anniversaire de la déclaration de pandémie de COVID-19 par l'Organisation mondiale de la santé. Ce plan de relance économique de 1 000 milliards de dollars s'appuie sur le CARES Act signé par le président Trump en 2020.

L'une des plus grandes tragédies de notre époque a eu pour effet positif de renouveler notre sens du devoir envers la sécurité et la reprise économique de notre pays. Et malgré les désaccords politiques sur le montant des aides financières à octroyer et la manière de mettre en œuvre les mesures de secours, j'espère que le comté de Dallas pourra s'unir et comprendre que nous avons la possibilité d'utiliser cet argent pour aider à résoudre la crise locale des familles d'accueil.

L'association TexProtects a récemment envoyé une lettre au juge Clay Jenkins et aux quatre commissaires du comté de Dallas pour demander qu'une partie du financement de l'ARP de notre comté soutienne quatre stratégies visant à aider les enfants placés en famille d'accueil et à empêcher les renvois.

Buckner International est l'une des nombreuses organisations locales qui ont signé pour soutenir la demande de financement.

Nous avons signé parce que Buckner s'engage à aider les enfants vulnérables de notre communauté, et les enfants qui se retrouvent en famille d'accueil sont peut-être les plus vulnérables de tous. Ces enfants subissent non seulement le traumatisme et la négligence qui conduisent à leur retrait, mais ils sont également confrontés au traumatisme lié au fait d'être retirés de leur famille malgré la nécessité.

De plus, la pandémie a eu un impact particulièrement important sur les populations les plus vulnérables, faisant de nombreux enfants les victimes du chômage parental, des difficultés liées à l'enseignement à distance et de la diminution des ressources publiques telles que les centres de traitement résidentiels pour jeunes.

Le Texas ne peut pas continuer à laisser tomber ces enfants en ajoutant encore plus d'éléments traumatisants à leur jeune vie.

La lettre de TexProtects indique : “ Le nombre d'enfants sans placement continue d'augmenter chaque mois et aucune amélioration n'est en vue en raison de divers facteurs. Les quelque 25 enfants sans foyer dans le comté à un moment donné ne sont qu'un symptôme des nombreux défis plus profonds auxquels est confronté le système d'accueil familial de l'État, que beaucoup considèrent comme étant au bord de l'effondrement. ”

Nous demandons au comté de Dallas un montant total de $30,2 millions répartis entre les quatre stratégies de soutien à nos enfants. Ces stratégies comprennent l'investissement dans des programmes communautaires de prévention de la maltraitance des enfants ($1 million) ; l'investissement dans Family Connects, un programme hospitalier offrant des visites gratuites à domicile par des infirmières aux familles ayant des nouveau-nés ($6,5 millions) ; l'investissement dans une aide financière aux proches qui s'occupent d'enfants afin de réduire le nombre de placements en famille d'accueil ($17 millions) ; et l'investissement dans une augmentation du taux versé aux agences de placement d'enfants ($5,7 millions).

Chaque stratégie élaborée par TexProtects décrit le coût, les enfants concernés, le rapport coût-bénéfice, les indicateurs et le calendrier d'utilisation de ces fonds. Le comté de Dallas a conclu des contrats avec plusieurs entités engagées dans ces stratégies, qui pourraient être mis à profit pour accélérer le processus visant à atteindre ces enfants.

Cette demande ponctuelle de $30,2 millions ne représente que 8% du total de $355,4 millions reçu par le comté de Dallas, et ce n'est même pas une goutte d'eau dans l'océan du total de $1,9 billion de l'ARP , mais elle apporte de l'espoir à plus de 26 000 enfants du comté de Dallas, comme l'a souligné TexProtects au juge Jenkins.

Nous pouvons apporter un changement durable dans la vie de ces enfants grâce à une collaboration entre les secteurs public et privé et à l'investissement d'une petite partie des fonds fédéraux, mais nous avons besoin de votre aide. Le comté de Dallas sollicite activement l'avis de la communauté sur la manière d'utiliser les fonds ARP. Vous pouvez envoyer un e-mail à ARP@dallascounty.org et leur dire que vous souhaitez qu'une partie des fonds soit allouée à la résolution de la crise locale des familles d'accueil.

La crise du placement familial n'est pas propre au comté de Dallas. C'est un fardeau qui pèse sur les épaules de tous les Texans. Heureusement, chaque comté et chaque ville du Texas, y compris la ville de Dallas, recevra une partie des $16,7 milliards de dollars alloués au Texas, et la législature de l'État est actuellement en train de confirmer les allocations.

Les associations et organisations à but non lucratif œuvrant pour le bien-être des enfants dans tout l'État ont la possibilité de plaider en faveur de ces fonds en contactant leurs représentants locaux. Buckner soutiendra d'autres initiatives visant à renforcer les communautés dans les régions où nous sommes présents, et nous encourageons les autres acteurs de l'État à investir eux aussi dans un avenir meilleur pour nos enfants.

Découvrez comment Buckner vient en aide aux enfants vulnérables placés en famille d'accueil.