Cómo los fondos federales pueden ayudar a resolver la crisis local de los hogares de acogida
El condado de Dallas recibirá $355.4 millones de dólares en fondos federales gracias a la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021. Parece mucho dinero para ayudar a paliar los efectos de la pandemia de COVID-19 en nuestra comunidad, pero la realidad es que más de 70% de los fondos ya están comprometidos tras El anuncio de la semana pasada por parte del condado sobre la incorporación de $255 millones al nuevo presupuesto..
Eso deja $100 millones, y todos tienen una idea de cómo utilizarlo mejor, yo incluido.
El ARP fue promulgado como ley por el presidente Biden el 11 de marzo de 2021, coincidiendo con el primer aniversario de la declaración de la Organización Mundial de la Salud de la COVID-19 como pandemia. El paquete de estímulo económico de 1,9 billones de dólares se basa en la Ley CARES firmada por el presidente Trump en 2020.
Una de las mayores tragedias de nuestra vida ha tenido un lado positivo, ya que ha renovado nuestro sentido del deber en relación con la seguridad y la recuperación de nuestro país. Y a pesar de los desacuerdos políticos sobre la cantidad de dinero que se debe destinar a las ayudas y la forma de llevarlas a cabo, espero que el condado de Dallas pueda unirse y ver que tenemos la oportunidad de utilizar ese dinero para ayudar a resolver la crisis local de acogida de menores.
La organización sin fines de lucro TexProtects envió recientemente una carta al juez del condado de Dallas, Clay Jenkins, y a los cuatro comisionados del condado de Dallas solicitando que una parte de los fondos del Plan de Recuperación y Reinversión (ARP) de nuestro condado se destine a financiar cuatro estrategias específicas destinadas a apoyar a los niños en acogida y a prevenir, desde el principio, que se produzcan separaciones familiares.
Buckner International es una de las muchas organizaciones locales que se han sumado a la solicitud de financiación.
Nos unimos porque Buckner está comprometido con ayudar a los niños vulnerables de nuestra comunidad, y Los niños que terminan en hogares de acogida pueden ser los más vulnerables de todos.. Estos niños no solo sufren el trauma y el abandono que lleva a su separación, sino que también enfrentan el trauma asociado con el hecho de ser separados de su familia, a pesar de que sea necesario.
Además, la pandemia tuvo un mayor impacto en nuestras poblaciones más vulnerables, convirtiendo a muchos de estos niños en víctimas del desempleo de sus padres, los retos del aprendizaje virtual y la disminución de los recursos estatales, como los centros residenciales de tratamiento para jóvenes.
Texas no puede seguir fallando a estos niños añadiendo aún más elementos traumáticos a sus jóvenes vidas.
La carta de TexProtects dice: “El número de niños sin acogida sigue empeorando mes a mes y no se vislumbra ningún alivio debido a diversos factores. Los aproximadamente 25 niños sin hogar que hay en el condado en un momento dado son solo un síntoma de los numerosos y profundos retos a los que se enfrenta el sistema de acogida del estado, que muchos consideran al borde de la implosión”.”
Solicitamos al condado de Dallas un total de $30.2 millones, que se distribuirán entre las cuatro estrategias de apoyo a nuestros niños. Estas estrategias incluyen invertir en programas comunitarios de prevención del maltrato infantil ($1 millón); invertir en Family Connects, un programa hospitalario que ofrece visitas domiciliarias gratuitas de enfermeras a familias con recién nacidos ($6,5 millones); invertir en ayuda económica para los familiares que cuidan de niños con el fin de reducir el número de acogidas en hogares de acogida ($17 millones); e invertir en un aumento de la tarifa para las agencias de acogida de niños ($5,7 millones).
Cada estrategia desarrollada por TexProtects describe el costo, los niños afectados, la relación costo-beneficio, las métricas y el calendario de uso de dichos fondos. El condado de Dallas tiene contratos vigentes con varias entidades que participan en estas estrategias, lo que podría aprovecharse para acelerar el proceso de llegar a estos niños.
Esa solicitud única de 30,2 millones de dólares solo representa el 81 % de los 355,4 millones de dólares recibidos por el condado de Dallas, y ni siquiera es una gota en el océano del total de 1,9 billones de dólares del ARP , pero lo que proporciona es esperanza a más de 26 000 niños del condado de Dallas, tal y como ha señalado TexProtects al juez Jenkins.
Podemos generar un cambio duradero en las vidas de estos niños mediante una combinación de colaboración pública y privada y la inversión de una pequeña parte de los fondos federales, pero necesitamos su ayuda. El condado de Dallas está buscando activamente la opinión de la comunidad sobre cómo utilizar los fondos del ARP. Puede enviar un correo electrónico a ARP@dallascounty.org e indicarles que desea que una parte de los fondos se destine a la solución de la crisis del sistema de acogida local.
La crisis del sistema de acogida no es exclusiva del condado de Dallas. Es una carga que recae sobre los hombros de todos los tejanos. Afortunadamente, todos los condados y ciudades de Texas, incluida la ciudad de Dallas, recibirán una parte de los $16 700 millones de dólares destinados a Texas, y la legislatura estatal está confirmando actualmente las asignaciones.
Las organizaciones sin fines de lucro y las organizaciones dedicadas al bienestar infantil de todo el estado tienen la oportunidad de abogar por estos fondos poniéndose en contacto con sus funcionarios gubernamentales locales. Buckner defenderá otras iniciativas de fortalecimiento comunitario en las regiones en las que prestamos servicios, y animamos a otros en todo el estado a que también inviertan en un futuro más brillante para nuestros niños.
