‘He estado donde ellos están’: un veterano de Longview, Texas, descubre la ayuda y la esperanza para superar la depresión y el trastorno de estrés postraumático.

Durante cinco años, Dani Castillo-Ríos dedicó su vida a su país a través del Ejército de los Estados Unidos. Sirvió en dos misiones en Irak e hizo amigos más cercanos de lo que jamás hubiera imaginado. 

Pero cuando terminó en 2010, ella estaba sufriendo. Padecía depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático. No podía mantener un trabajo estable. Le costaba mucho mantener relaciones saludables. Se convirtió en una persona sin hogar crónica durante años, y terminó en un refugio de Longview, Texas, con un hijo pequeño y sin ningún sistema de apoyo. El personal del refugio le presentó a Buckner en Longview así como el Centro de Recursos para Veteranos del Este de Texas.

“Buckner me salvó la vida”, dijo Dani. “Mi asistente social fue mi hada madrina, con purpurina incluida. Nunca hubo un momento en el que sintiera que no tenía apoyo. Cuando estás en una zona en la que no conoces a nadie, no tienes muchas opciones. 

“Fueron absolutamente increíbles. Hubo muchas ocasiones en las que lloré porque no podía ver el gran plan que Dios tenía para mí. No podía ver qué estaba haciendo en el este de Texas”.”

El Centro de Recursos del Este de Texas ayudó a Dani a encontrar un lugar donde vivir, mientras que Buckner la ayudó a encarrilar su vida. El ministerio la preparó para criar a su hijo a través de Proyecto Buckner HOPES, la empoderó con clases y esfuerzos para prepararla para el trabajo y le brindó apoyo continuo durante todo el proceso.

“Buckner tiene los mejores guerreros de la oración”, dijo Dani. “Mi broma habitual es que estoy bastante segura de que Dios se cansó de oírles hablar de mí”.”

Con una nueva red de apoyo, algunas habilidades prácticas y asesoramiento, la vida de Dani comenzó a cambiar. Abrazó la esperanza de un futuro mejor.

“Todos los que me conocían antes me decían: ”Lo sentimos, no podemos ayudarte“”, dijo. «Personas totalmente desconocidas me brindaron su amabilidad, compasión y cariño. Ahí fue donde encontré la religión. Dios y yo no nos hablábamos. Ahí fue donde lo encontré».”

También encontró un propósito en el trabajo de sus sueños en el Centro de Recursos para Veteranos del Este de Texas: ayudar a los veteranos que se encuentran en la misma situación en la que ella estuvo alguna vez, poniéndolos en contacto con oportunidades de vivienda.

“Sé lo que es estar en su lugar”, dijo Dani. “Tenía hijos. No tenía hogar. Les digo que soy esperanza. Soy la prueba viviente de que hay esperanza. Es una sensación increíble ayudar a personas que se encuentran en una situación similar. Es increíblemente gratificante. Pero, en realidad, es mi forma de retribuir”.”

Cheryl Hall, educadora de padres de Dani a través del Proyecto HOPES, dijo que la transformación de Dani es el resultado de su determinación y esfuerzo. Cuando Buckner la puso en contacto con un recurso, Dani lo aprovechó. Tomó las medidas necesarias para mejorar su empleabilidad y convertirse en una mejor madre.

“La historia de Dani trata sobre su tenacidad. Quería salir del agujero en el que se encontraba mental y emocionalmente. Quería volver a donde estaba. Quería cuidar de su hijo”, dijo Hall. “Es una mamá increíble. Su don para la diversión y el canto es asombroso. Es toda una artista para el pequeño Niko. Siempre tiene esa alegría en su corazón”.”

Dani disfruta de la vida más que nunca. Tiene un grupo de amigos muy unidos y está creciendo como persona. Ve un futuro brillante por delante.

“Todas las personas con las que he entrado en contacto en el este de Texas me han ayudado. Podría escribir mil cartas y tarjetas de agradecimiento y no sería suficiente. Ellos vieron lo bueno que hay en mí cuando yo no era capaz de verlo. Han bendecido enormemente a mi familia”.”