En période de stress ou de peur, en quoi croyez-vous ?

Avez-vous déjà entendu l'expression “ Il n'y a pas d'athées dans les tranchées ” ? Je ne me souviens plus exactement dans quel film je l'ai entendue ni dans quel livre je l'ai lue, mais elle m'est restée en tête pendant des années.

“ Il n'y a pas d'athées dans les tranchées ” est un dicton utilisé pour affirmer que dans les moments de stress ou de peur extrêmes, comme pendant la guerre, tout le monde croit en une puissance supérieure ou place ses espoirs en elle ; par conséquent, il n'y a pas d'athées lorsque les bombes tombent. On peut également l'utiliser lorsque vous êtes à 30 000 pieds d'altitude et que vous ressentez des turbulences. Même si vous êtes un athée convaincu, après la première secousse, vous croirez en quelque chose.

Ce n'est qu'après avoir visité le mémorial USS Arizona à Pearl Harbor, à Honolulu, à Hawaï, que je me suis vraiment interrogé pour la première fois sur cette expression. Pour un jeune homme de 19 ans qui se rendait pour la première fois à Hawaï, “ visiter les sites touristiques ” signifiait que le mémorial ne serait qu'une étape parmi d'autres, au même titre que les volcans et les plages. 

Pour un marin de 19 ans venu à Hawaï pour servir à bord d'un sous-marin nucléaire, à des milliers de kilomètres de sa famille, et rejoindre la longue liste d'hommes et de femmes qui se sont portés volontaires pour servir leur pays, tout comme l'équipage de l'USS Arizona, ce n'était pas seulement une étape de la tournée. C'était quelque chose qui resterait à jamais gravé dans mon âme. 

Au mémorial, j'ai écouté la guide lire ses notes sur les âmes perdues de l'USS Arizona lors de cette journée fatidique du 7 décembre 1941. Je me suis demandé ce que ces jeunes hommes et femmes pensaient lorsque les bombes sont tombées. Combien d'entre eux s'étaient couchés sans croire en Dieu, mais qui, au milieu du chaos, croyaient désormais tout ce que leur pasteur leur avait enseigné au catéchisme et auraient simplement souhaité avoir une seconde chance ? 

J'ai fondu en larmes et j'étais gêné parce que j'étais avec des camarades. J'ai essuyé mes larmes et j'ai regardé autour de moi. J'ai vu les jeunes hommes qui m'accompagnaient, la tête baissée. On voyait que certains pleuraient et que d'autres étaient sur le point de le faire.

C'est à ce moment-là que j'ai compris : j'étais fier d'être marin. J'étais fier de porter le même uniforme que ces jeunes hommes à mes côtés. J'étais honoré de faire partie de l'héritage de ces personnes qui reposent à jamais dans leur tombeau de métal, là-bas, au fond de la mer bleue et limpide. 

Chaque Memorial Day, je me souviens de cette période de ma vie. Depuis, il y a eu beaucoup d'autres commémorations, beaucoup d'autres tombes, beaucoup d'autres moments tristes et fiers ; cependant, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, je me dis avec fierté :

Que Dieu bénisse les États-Unis d'Amérique.
Que Dieu bénisse les hommes et les femmes des forces armées.
Que Dieu bénisse ceux qui ont ouvert la voie.
Que Dieu bénisse ceux qui ouvrent la voie aujourd'hui.
Et que Dieu bénisse les athées dans les tranchées.

“ Ceux qui connaissent ton nom mettront leur confiance en toi, car tu n'as pas abandonné ceux qui te cherchent, ô Seigneur. ” – Psaume 9:10

Écrit par Derone Martin, chef exécutif au Buckner Parkway Place, une résidence pour personnes âgées à Houston, au Texas. Derone a passé six ans comme spécialiste de mess de troisième classe qualifié pour les sous-marins dans la marine américaine.

Souhaitez-vous recevoir chaque semaine une méditation spirituelle ? Inscrivez-vous ici pour recevoir notre bulletin d'information Faith Focus.