Lâcher prise

Jenny Pope
Buckner International

À 16 ans, *Paola sait déjà ce qu'elle veut dans la vie : son propre restaurant et un avenir radieux pour sa fille de 3 ans, *Amelia.

“ Je veux qu'elle comprenne qu'elle peut surmonter n'importe quelle difficulté, comme je l'ai fait ”, a déclaré Paola.

De 8 à 12 ans, Paola a vécu un cauchemar. Sa mère la frappait, son beau-père la traitait comme une domestique.

“ Je devais faire la cuisine et le ménage. Si je ne le faisais pas, il me frappait ”, a-t-elle déclaré.

Un jour, alors qu'ils étaient assis sur le canapé, le beau-père de Paola a commencé à la toucher de manière inappropriée.

“ Je n'aimais pas ça, alors je lui ai jeté les sandales au visage. Il s'est mis en colère. Il avait trois couteaux tranchants et m'a frappée avec l'un d'eux ”, a-t-elle déclaré. Les couteaux, les bâtons et les câbles faisaient partie de son répertoire habituel pour exercer son pouvoir. Mais rapidement, la violence s'est intensifiée pour inclure des abus sexuels.

Pendant plus de quatre ans, Paola a été victime d'abus quotidiens. Son beau-père l'étranglait ou la frappait pendant qu'il abusait d'elle, et la menaçait de tuer sa mère et ses sœurs si elle en parlait à quelqu'un.

“ Je ne voulais rien dire parce que j'aimais ma mère et mes sœurs. Mais je pense que ma mère savait déjà ”, a-t-elle déclaré.

Un jour, alors que les quatre petites sœurs de Paola et son beau-père se trouvaient dans une autre pièce, elle s'est échappée et s'est rendue chez ses voisins. Ils ont vu ses bleus et elle leur a raconté comment elle était traitée.

“ Je ne savais pas que j'étais enceinte à ce moment-là ”, a déclaré Paola. “ Mon voisin m'a expliqué ce que c'était, car je ne savais pas ce que cela signifiait. J'ai pleuré parce que je ne voulais pas d'enfant. ”

Sa mère ne tarda pas à découvrir où elle se trouvait et vint la chercher ; Paola se sentit coupable d'être partie et retourna chez elle. C'est alors que la voisine appela les autorités et leur expliqua tout ce qu'elle savait.

Lorsqu'une assistante sociale s'est rendue au domicile de Paola, celle-ci n'a pas voulu lui raconter ce qui s'était passé. Ils l'ont donc emmenée devant le juge, où ils ont révélé l'existence d'un journal intime relatant tous les abus subis par Paola. Le mari de sa voisine avait noté tout ce que Paola leur avait raconté.

“ Je ne voulais rien dire parce que ma mère était là, et j'avais peur de finir par rentrer à la maison et qu'ils me battent ”, a-t-elle déclaré. “ Ils m'ont donc emmenée à l'étage pour lire le journal intime de ma voisine. Ils m'ont demandé si c'était vrai, et j'ai répondu oui à tout. Je ne savais pas qu'il y avait des caméras. Ma mère me regardait, et quand je suis sortie, elle était vraiment en colère. ”

Un examen a révélé que Paola avait été victime de violences pendant une longue période. Les médecins étaient inquiets pour son bien-être et celui du bébé, mais elle n'avait nulle part où aller. Ils l'ont donc envoyée dans un orphelinat public pour filles.

Deux mois plus tard, Paola a donné naissance à sa fille Amelia et toutes deux ont été placées dans un foyer de transition Buckner.

“ Au début, je n'aimais pas ma fille. Je la regardais et elle me rappelait tout ce qui m'était arrivé de mal. Je me souvenais de tout ce qui avait conduit à sa naissance ”, a déclaré Paola.

Paola restait éveillée la nuit à pleurer, et au début, elle comptait sur les parents d'accueil pour s'occuper de sa fille. Un jour, alors qu'Amelia avait 9 mois, ils ont dit à Paola qu'ils devraient lui retirer Amelia si elle ne commençait pas à être une meilleure mère. C'est là que les choses ont commencé à changer.

“ Je ne veux pas que ce qui m'est arrivé arrive à ma petite fille ”, a déclaré Paola.

Paola a commencé à s'occuper d'Amelia et à aller à l'école. Aujourd'hui, elles bénéficient d'une éducation de premier ordre. Elles fréquentent toutes deux une école privée à domicile et Paola suit des cours de pâtisserie où elle apprend à devenir chef cuisinière.

“ Je sais que c'est Dieu qui m'a amenée ici ”, dit-elle. “ C'est un endroit formidable. Ils m'ont aidée de tant de façons. Ma petite fille apprend aussi, un apprentissage que je ne pourrais pas lui donner moi-même.

“ J'ai l'impression d'avoir surmonté tout ce qui m'est arrivé. J'ai appris à laisser aller ma colère. J'y travaille beaucoup. Un jour, je veux aller raconter mon histoire aux gens pour leur faire comprendre que s'ils se trouvent dans la même situation, eux aussi peuvent s'en sortir. ”

Pour en savoir plus sur les moyens de soutenir les foyers de transition Buckner à travers le monde, veuillez appeler la Fondation Buckner au 214-758-8000 ou envoyer un e-mail à foundation@buckner.org.

*Les noms ont été modifiés afin de protéger l'identité des personnes concernées.