L'amour à la lettre

Les lettres manuscrites sont une forme de communication rare à l'ère de la connexion instantanée, accessible d'une simple pression sur un bouton. Mais pour les habitants de Buckner Westminster Place et les élèves de deuxième année à École chrétienne Longview, des lettres manuscrites échangées entre les deux générations permettent de tisser des liens uniques grâce à un programme de correspondance.

À la rentrée scolaire, les élèves des classes de Salena Goza, Julie Strait et Michelle Waldow ont été jumelés avec 26 résidents de la communauté afin de s'exercer à écrire en cursive et d'apprendre auprès de leurs correspondants.

“ C'est très touchant de voir comment les élèves réagissent lorsqu'ils reçoivent leurs lettres ”, a déclaré Goza. “ Ils découvrent ce que c'est que d'attendre quelque chose patiemment et ressentent l'excitation d'en apprendre davantage sur une autre personne. ”

Les élèves ont écrit leurs premières lettres avant Thanksgiving et les ont échangées avec les résidents de Westminster depuis. Ils aiment partager des anecdotes sur leur propre vie et, en retour, découvrir celle des résidents de Buckner Westminster Place.

Goza a été inspirée pour lancer ce programme par ses beaux-parents qui vivaient à Buckner Westminster Place, ainsi que par les membres de son église qui considèrent cette communauté de seniors comme leur foyer. Son objectif initial était de faciliter l'utilisation de l'écriture cursive, mais l'idée s'est transformée en une occasion pour les élèves et les résidents de créer des liens durables et de faire une différence dans la vie les uns des autres. Les premières lettres comprenaient des photos et une présentation personnelle. Pour des résidents comme Bettye Knighton, c'est une façon amusante d'exprimer son histoire et de la partager avec les autres.

“ C'est extrêmement gratifiant d'aider ces enfants à apprendre ”, a déclaré Knighton. “ Comme moi, ma correspondante a un frère jumeau, et c'est touchant d'en apprendre davantage sur sa relation avec lui et de penser à mon propre jumeau. Je sais que ce sont les enfants qui en tirent le plus grand bénéfice, mais cela a également été très enrichissant pour nous tous, car nous avons pu interagir avec de nouvelles personnes et partager nos histoires personnelles. Ces lettres m'aident à réfléchir à l'importance de partager avec mes propres petits-enfants, sachant que je peux établir avec eux un lien très similaire. ”

Tout comme Knighton, Gail Smith a trouvé des points communs entre son histoire et celle de ses correspondants. Ses lettres sont adressées à des jumeaux de sa classe, ce qui revêt une importance particulière pour elle, car sa petite-fille va bientôt donner naissance à des jumeaux. Ce sont ces petits liens qui rendent chaque lettre encore plus significative et spéciale.

“ J'ai enseigné en deuxième année pendant ma première année en tant qu'enseignant, et cela me rappelle beaucoup de souvenirs de cette époque ”, a déclaré M. Smith. “ Enfant, je me souviens être allé dans une autre école au milieu de l'année et avoir été déçu que les élèves aient déjà appris l'écriture cursive. Cela a toujours été l'une de mes matières préférées, en tant qu'enseignant et en tant qu'élève. ”

Récemment, les résidents et les élèves se sont rencontrés en personne pour la première fois afin de célébrer ensemble les fêtes de fin d'année. Les élèves et les résidents étaient ravis de rencontrer leurs correspondants et de renforcer encore davantage leurs liens d'amitié.

“ Nous avons pris beaucoup de plaisir à voir la joie des résidents lorsqu'ils écrivent et reçoivent leurs lettres ”, a déclaré David Sims, directeur exécutif de Buckner Westminster Place. “ Écrire une lettre à la main est un geste profondément personnel, surtout lorsqu'il s'agit d'écriture cursive. Beaucoup s'accordent à dire que c'est un art perdu, et nous sommes très touchés que les résidents prennent le temps d'aider ces élèves à apprendre et à développer une nouvelle compétence. Le programme n'en est qu'à ses débuts, mais nous sommes impatients de voir comment il profitera aux résidents et aux élèves de la Longview Christian School dans les années à venir. ”