Comment faire de la gratitude une discipline ?

Pendant de nombreuses années, j'ai considéré la gratitude comme un simple sous-produit de mes émotions plutôt que comme une discipline spirituelle. 

Je me souviens avoir été une jeune étudiante, entourée d'une communauté saine, profondément impliquée dans mon église locale et étudiant une matière qui me donnait un but dans la vie. À cette période de ma vie, la gratitude semblait jaillir naturellement de moi. J'étais tellement heureuse, et ma situation me rappelait constamment la bonté de Dieu. 

Ma gratitude était le résultat du fait que les choses dans ma vie se déroulaient comme je le souhaitais. 

Je me souviens également des années formatrices de ma vie qui ont précédé l'université. J'ai perdu deux membres chers de ma famille, mon père est tombé malade d'une maladie incurable et, en raison des frais médicaux, la situation financière de notre petite famille était souvent difficile. 

J'avais l'impression d'avoir grandi du jour au lendemain. J'étais désorientée et je me sentais désespérée. Mon cœur ne produisait pas naturellement de la reconnaissance, et pratiquer la gratitude me semblait inauthentique. Cela me semblait forcé. Dans mon immaturité, j'ai choisi de m'attarder sur ce que je ressentais, et mon mécontentement m'a consumée.

Quand je repense à ces deux périodes de ma vie et que je les compare, je me rends compte qu'elles ne sont pas si différentes au fond. Dans les deux cas, ma gratitude dépendait de mon environnement. Elle était transactionnelle. 

Je communiquais essentiellement à Dieu : “ Si tu m'apportes le réconfort et la vie selon mes conditions, alors je te remercierai. ” 

Et même si j'aimerais croire que j'ai mûri, combien de fois cette façon de penser erronée refait-elle surface ? Combien de fois est-ce que je laisse le malaise ou le stress dans ma vie entraver mon attitude de gratitude ? Est-ce que je continue à rendre grâce lorsque les pressions de la vie commencent à s'accumuler ? 

“ Réjouissez-vous toujours, priez sans cesse, rendez grâce en toutes circonstances, car telle est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ. ” – 1 Thessaloniciens 5:16-18

1 Thessaloniciens 5:16-18 aborde cette contradiction que nous ressentons en tant que chrétiens vivant dans un monde brisé. 

Bien qu'ils vivent dans un monde où beaucoup ne rendent grâce qu'une fois que les résultats correspondent à leurs désirs, les disciples du Christ ont pour commandement de remercier et de louer Dieu, même lorsque les circonstances ne sont pas celles qu'ils auraient choisies pour eux-mêmes. 

Je suis né un jour de Thanksgiving pluvieux. En grandissant, ma grand-mère me disait que Dieu avait délibérément choisi cette date de naissance et que j'apprendrais à être quelqu'un défini par la gratitude. 

Je me souviens, quand j'étais petite, j'espérais qu'elle avait raison. Plus tard, j'ai compris que la gratitude n'était pas quelque chose qui venait naturellement. Il faut la cultiver. La meilleure façon de devenir quelqu'un qui peut rendre grâce et remercier le Seigneur est d'offrir ces choses lorsque la vie est imparfaite. 

Je prie pour qu'aujourd'hui, nous puissions réfléchir à nos vies et louer Dieu pour tout ce qu'il a fait, même dans les moments difficiles de notre histoire. Je prie pour que l'Église de Dieu puisse se rassembler et chanter notre action de grâce au Seigneur, quelle que soit la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement. 

“ Comment rendrai-je au Seigneur tout le bien qu'il m'a fait ? ” – Psaume 116:12

Si tout ce que nous pouvons offrir au Seigneur en échange de son amour, de sa liberté, de sa joie et de sa paix, c'est notre gratitude, ne devrions-nous pas le faire avec tout ce que nous avons ?