Làm thế nào chúng ta có thể biến lòng biết ơn thành một thói quen?

Trong nhiều năm, tôi coi lòng biết ơn chỉ là một sản phẩm phụ của cảm xúc của mình chứ không phải là một kỷ luật tinh thần. 

Tôi nhớ lại thời gian còn là sinh viên đại học, sống trong một cộng đồng lành mạnh, tích cực tham gia vào nhà thờ địa phương và theo học một môn học khiến tôi cảm thấy có mục đích. Trong giai đoạn này của cuộc đời, lòng biết ơn dường như tự nhiên trào dâng trong tôi. Tôi rất hạnh phúc, và hoàn cảnh của tôi luôn là lời nhắc nhở về sự tốt lành của Chúa. 

Sự biết ơn của tôi là kết quả của việc mọi thứ trong cuộc sống của tôi diễn ra theo ý muốn của tôi. 

Tôi cũng nhớ về những năm tháng quan trọng trong cuộc đời mình trước khi vào đại học. Tôi đã trải qua sự ra đi của hai người thân yêu trong gia đình, cha tôi bị mắc một căn bệnh nan y, và do chi phí y tế, tình hình tài chính của gia đình nhỏ của chúng tôi thường xuyên gặp khó khăn. 

Tôi cảm thấy như mình đã trưởng thành trong một đêm. Tôi cảm thấy bối rối và tuyệt vọng. Trái tim tôi không tự nhiên biết ơn, và việc thực hành lòng biết ơn cảm thấy không chân thành. Nó cảm thấy gượng ép. Trong sự non nớt của mình, tôi chọn tập trung vào cảm xúc của mình, và sự bất mãn đã nuốt chửng tôi.

Khi tôi suy ngẫm về hai giai đoạn này trong cuộc đời mình và so sánh chúng, tôi nhận ra rằng bản chất của chúng không khác nhau lắm. Trong cả hai giai đoạn, lòng biết ơn của tôi đều phụ thuộc vào môi trường xung quanh. Nó mang tính giao dịch. 

Tôi thực chất đang nói với Chúa: “Nếu Ngài ban cho tôi sự an ủi và cuộc sống theo điều kiện của tôi, thì tôi sẽ cảm ơn Ngài.” 

Và mặc dù tôi rất muốn tin rằng mình đã trưởng thành, nhưng bao nhiêu lần suy nghĩ sai lầm này lại len lỏi trở lại? Bao nhiêu lần tôi để sự khó chịu hay căng thẳng trong cuộc sống cản trở thái độ biết ơn của mình? Liệu tôi có còn biết ơn khi áp lực cuộc sống bắt đầu gia tăng? 

“Hãy luôn vui mừng, hãy cầu nguyện không ngừng, hãy tạ ơn trong mọi hoàn cảnh; vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời dành cho anh em trong Đức Chúa Jêsus Christ.” – 1 Thessalonians 5:16-18

1 Thessalonians 5:16-18 nói về mâu thuẫn mà chúng ta cảm nhận khi là những người Kitô hữu sống trong một thế giới đầy rẫy sự tan vỡ. 

Mặc dù sống trong thế giới này, nơi có những người chỉ biết cảm ơn khi kết quả phù hợp với mong muốn của họ, những người theo Chúa Giê-su có lệnh phải tạ ơn và ca ngợi Đức Chúa Trời, ngay cả khi hoàn cảnh của chúng ta không như chúng ta mong muốn. 

Tôi sinh ra vào một ngày Lễ Tạ Ơn mưa gió. Khi lớn lên, bà nội tôi thường kể rằng Chúa đã chọn ngày sinh đó một cách có chủ đích, và rằng tôi sẽ học cách trở thành một người được định hình bởi lòng biết ơn. 

Tôi nhớ khi còn là một cô bé, tôi đã hy vọng rằng cô ấy đúng. Sau này, tôi nhận ra rằng lòng biết ơn không phải là điều bạn sinh ra đã có. Bạn phải rèn luyện nó. Cách tốt nhất để trở thành người có thể dâng lên Chúa lòng biết ơn và tạ ơn là dâng những điều đó khi cuộc sống không hoàn hảo. 

Tôi cầu nguyện rằng hôm nay, chúng ta có thể suy ngẫm về cuộc đời mình và ca ngợi Chúa vì tất cả những gì Ngài đã làm, ngay cả trong những giai đoạn tăm tối của câu chuyện cuộc đời chúng ta. Tôi cầu nguyện rằng Hội Thánh của Chúa có thể đoàn kết lại và hát lên lời tạ ơn Chúa, bất kể hoàn cảnh hiện tại của chúng ta ra sao. 

“Tôi sẽ đáp lại Chúa bằng gì cho tất cả ân huệ Ngài ban cho tôi?” – Thi thiên 116:12

Nếu tất cả những gì chúng ta có thể dâng lên Chúa để đáp lại tình yêu, tự do, niềm vui và bình an của Ngài là lòng biết ơn, thì chúng ta có nên dâng lên Ngài với tất cả những gì chúng ta có không?