Répondre aux besoins : les parents d'accueil thérapeutiques aident les enfants à s'épanouir
Répondre au besoin
Paula et Lance Raymond sont le seul couple de leur classe de catéchisme à ne pas être des parents dont les enfants ont quitté le nid. Bien qu'ils soient tous deux âgés de plus de 60 ans, la maison des Raymond, située à Mesquite, au Texas, est souvent remplie de voix enfantines et de petits pas qui résonnent dans les couloirs.
Paula et Lance sont parents d'accueil depuis plus de 17 ans, et c'est une mission qu'ils n'ont pas l'intention d'abandonner.
“ Je pense que ce qui nous motive à continuer, c'est la même raison qui nous a poussés à nous lancer dans cette aventure ”, a déclaré Paula. “ Nous avons vraiment constaté un besoin et nous pouvions y répondre. Nous avions le sentiment que nous pouvions faire du bon travail pour répondre à ce besoin. ”
Lance est un policier à la retraite, et Paula travaillait comme assistante sociale avant de devenir mère au foyer pour scolariser ses enfants à domicile. Lorsque leur plus jeune enfant a eu 9 ans, Lance a entendu une publicité à la radio concernant le besoin de parents d'accueil. Il a immédiatement su que Paula et lui devaient s'engager.
“ Nous avons tous deux le sens du service ”, a déclaré Lance. “ Nous sommes tous deux croyants et nous servons tous deux. J'apprécie l'opportunité d'exercer un ministère auprès des enfants et des jeunes. Il y a beaucoup de choses qu'ils n'ont jamais vécues et que je peux les aider à découvrir. ”
Les Raymond ont accueilli 37 enfants placés dans leur foyer et veillent à impliquer chacun d'entre eux dans toutes les activités familiales, y compris les projets de bénévolat. Ils font du camping, de la natation, cuisinent et jouent à des jeux. Lance est un passionné de menuiserie et aime enseigner ce métier aux enfants.
Les parents d'accueil thérapeutiques aident les enfants à s'épanouir
L'une de leurs activités préférées consiste à observer comment leurs enfants adoptifs réagissent et interagissent avec leur fils Eric. Eric est atteint du syndrome de Down et, même si certains enfants se montrent un peu méfiants à son égard au début, son sourire et sa personnalité rayonnante aident souvent les enfants à s'adapter plus rapidement et à se sentir en sécurité.
“ C'était vraiment génial ”, a déclaré Lance. “ Ces enfants viennent et tombent amoureux d'Eric. ”
“ Souvent, ils regardent quelque chose à la télévision ensemble et il danse avec eux et s'intègre parfaitement ”, a ajouté Paula.
Eric a également incité Lance et Paula à se lancer dans le placement thérapeutique. Les enfants bénéficiant du programme de placement thérapeutique ont des besoins sociaux, émotionnels, comportementaux ou physiques modérés à importants qui nécessitent des soins et une attention supplémentaires de la part d'un aidant qualifié.
Comme lorsqu'ils ont commencé à accueillir des enfants, Lance et Paula ont constaté un besoin auquel ils étaient qualifiés pour répondre, alors ils se sont mobilisés pour aider à prendre soin de certains des enfants les plus vulnérables placés en famille d'accueil.
“ Ce que je préfère, c'est les voir changer ”, a déclaré Paula. “ Certains n'ont pas changé, mais la plupart, une fois qu'ils se sentent en sécurité et savent qu'ils vont bien, s'épanouissent tout simplement. ”
Alors que la plupart des personnes du même âge que Paula et Lance ont réduit la taille de leur logement, les Raymond ont décidé d'agrandir le leur afin de pouvoir accueillir davantage d'enfants placés en famille d'accueil.
“ Quelqu'un nous a demandé combien de temps nous avions l'intention de continuer, mais nous n'avons jamais envisagé d'arrêter ”, a déclaré Paula. “ Cela peut être très difficile, mais nous adorons le faire. C'est l'une des façons dont nous pouvons vraiment exercer notre ministère. Je pense que tout le monde ne peut pas être parent d'accueil, mais je pense que tout le monde peut soutenir un parent d'accueil. Les Écritures parlent de rendre visite aux orphelins et aux veuves, et ce ne sont pas de véritables orphelins car ils ont des parents, mais c'est essentiellement la même idée. Nous voyons le besoin et pouvons y répondre. ”
