Satisfacer las necesidades: los padres de acogida terapéuticos ayudan a los niños a florecer

Satisfacer la necesidad

Paula y Lance Raymond son la única pareja de su clase de catequesis que no tiene el nido vacío. Aunque ambos tienen más de 60 años, la casa de los Raymond en Mesquite, Texas, suele estar llena de voces infantiles y pequeños pasos que resuenan por los pasillos.

Paula y Lance han sido padres de acogida durante más de 17 años, y es una labor que no tienen intención de dejar.

“Creo que lo que nos impulsa a seguir haciéndolo es la misma razón por la que nos iniciamos en esto”, dijo Paula. “Realmente vimos una necesidad y pudimos satisfacerla. Sentimos que podíamos hacer un buen trabajo al satisfacer esa necesidad”.”

Lance es un policía jubilado y Paula trabajaba como asistente social antes de convertirse en ama de casa para educar a sus hijos en casa. Cuando su hijo menor tenía 9 años, Lance escuchó un anuncio en la radio sobre la necesidad de padres de acogida. Supo al instante que él y Paula debían involucrarse.

“Los dos tenemos vocación de servicio”, dijo Lance. “Los dos somos creyentes y los dos servimos. Me gusta tener la oportunidad de trabajar con niños y jóvenes. Hay muchas cosas que ellos nunca han experimentado y yo puedo ayudarles a experimentarlas”.”

Los Raymond han acogido a 37 niños en su hogar y se aseguran de involucrarlos a todos en las actividades familiares, incluidos los proyectos de voluntariado. Van de campamento, nadan, cocinan y juegan. Lance es un ávido carpintero y disfruta enseñando este oficio a los niños.

Los padres de acogida terapéuticos ayudan a los niños a florecer.

Una de las cosas que más les gusta es ver cómo sus hijos adoptivos reaccionan y se relacionan con su hijo Eric. Eric tiene síndrome de Down y, aunque algunos de los niños se muestran un poco recelosos al principio, las sonrisas y la alegre personalidad de Eric suelen ayudar a los niños a adaptarse más rápido y a sentirse seguros.

“Ha sido genial”, dijo Lance. “Estos niños vienen y se enamoran de Eric”.”

“Muchas veces, ven algo juntos en la tele y él baila con ellos y se integra perfectamente”, añadió Paula.

Eric también inspiró a Lance y Paula a comenzar con el cuidado terapéutico de acogida. Los niños que participan en el programa de cuidado terapéutico de acogida tienen necesidades sociales, emocionales, conductuales o físicas moderadas a significativas que requieren el cuidado y la atención adicionales de un cuidador calificado.

Al igual que cuando comenzaron con el acogimiento familiar, Lance y Paula vieron una necesidad que estaban capacitados para satisfacer, por lo que dieron un paso al frente para ayudar a cuidar a algunos de los niños más vulnerables en acogida. 

“Lo que más me gusta es ver cómo cambian”, dijo Paula. “Hemos tenido algunos que no hemos visto cambiar, pero la mayoría, una vez que se sienten seguros y saben que van a estar bien, simplemente florecen”.” 

Y mientras que la mayoría de las personas de la edad de Paula y Lance han reducido el tamaño de sus casas, los Raymond decidieron ampliarla para poder cuidar a más niños en acogida.

“Alguien nos preguntó cuánto tiempo pensamos seguir haciéndolo, pero nunca hemos hablado de dejarlo”, dijo Paula. “Puede ser muy difícil, pero nos encanta hacerlo. Es una de las formas en que realmente podemos ayudar a los demás. Creo que no todo el mundo puede ser padre de acogida, pero sí creo que todo el mundo puede apoyar a los padres de acogida. En las Escrituras se habla de visitar a los huérfanos y a las viudas, y estos no son huérfanos verdaderos porque tienen padres, pero en esencia es la misma idea. Vemos la necesidad y podemos satisfacerla”.”

Obtenga más información sobre el cuidado terapéutico en hogares de acogida y cómo puede cuidar a los niños más vulnerables que se encuentran en acogida.