‘ Nous sommes dans le secteur de la réception de miracles ’

Par Jenny Pope
Buckner International

Le 18 octobre 2007 était une journée comme les autres pour Cheri Griffin, jusqu'à ce qu'elle reçoive un appel téléphonique qui allait changer sa vie à jamais. C'était l'appel téléphonique de ses cauchemars.

“ C'était l'hôpital ”, dit Cheri. “ Ils m'ont dit que Clifton avait eu un accident de voiture et que son état était grave. Il ne passerait probablement pas la nuit. ”

Clifton, mari de Cheri depuis 12 ans, roulait à 70 km/h sur un chemin de terre, en train de “ faire la course ” avec son collègue Carl, lorsqu'il a heurté des graviers, a surcorrigé et a fait un tonneau. Il ne portait pas sa ceinture de sécurité.

“ Il a dû subir une craniotomie ”, a-t-elle déclaré. “ Il avait un poumon collapsé, la tête ouverte du côté droit et son œil droit [était sorti de son orbite]. ”

“ Les médecins ont dit qu'il était comme Humpty Dumpty assis sur le mur... ils ne pensaient pas pouvoir le remettre en état. C'est ainsi qu'ils l'ont expliqué. ”

Accompagnée de ses fils jumeaux William et Taylor, âgés de 11 ans, et de son petit Blaine, Cheri a campé à l'hôpital pendant trois semaines avec sa famille et ses amis. Chaque jour, les médecins lui disaient qu'il n'y avait aucun espoir. Un médecin a même comparé Clifton à un chat ou à un chien, affirmant qu'il “ marcherait mais ne parlerait jamais ”. Mais Cheri ne le croyait pas.

“ Il y a eu un moment où ma sœur m'a dit : ‘Tu dois prendre une décision’ ”, raconte Cheri. “ Sous le choc, je n'avais jamais pensé à sa mort. ”

Cheri a décidé de mettre Clifton sous alimentation par sonde.

“ Chaque fois qu'ils lui administraient son alimentation par sonde ce jour-là, c'était comme s'il était réveillé. Il était là ”, se souvient-elle. “ Je lui ai dit : ‘Clifton, peux-tu pointer ton doigt ?’ Et il l'a fait.

“ À plusieurs reprises, ils nous ont fait perdre tout espoir... mais chaque jour, il faisait quelque chose qui nous redonnait espoir. ”

La lente convalescence de Clifton a été un long parcours, a déclaré Cheri. Cet ancien joueur de football américain de lycée, qui mesurait autrefois 1,93 m et pesait 113 kg, réapprend aujourd'hui à se nourrir seul, à compter jusqu'à 100 et à réciter l'alphabet.

“ Je peux épeler des mots et il me dit ce que j'épelle ”, explique Cheri. “ L'autre jour, il m'a dit : ‘ Merci Cheri ’. C'était très clair. J'étais tellement excitée de pouvoir comprendre ce qu'il disait. ”

C'était ce pour quoi elle avait prié, expliqua-t-elle.

Bien qu'elle ait reçu un soutien incroyable de la part de sa famille et de son église, LifeBridge à Longview, Cheri a décidé de se tourner vers quelqu'un d'extérieur pour l'aider à parler des difficultés auxquelles elle et ses garçons étaient désormais confrontés sans leur père. Elle s'est tournée vers Buckner.

Beth Darrow-Myers, thérapeute agréée chez Buckner Children and Family Services à Longview, passe 45 minutes avec William et Taylor chaque semaine.

“ Nous parlons de leur père ”, dit-elle. “ Ils étaient tous de grands chasseurs et pêcheurs. Ils passaient beaucoup de temps ensemble à l'extérieur. Nous essayons donc de nous souvenir des bons moments passés avec leur père et de parler de ces souvenirs. ”

Depuis l'accident de leur père, les jumeaux ont eu quelques difficultés à l'école. Avant, ils trouvaient les séances de thérapie “ stupides ”, mais maintenant “ ils adorent y aller ”, explique Cheri. “ Ils ne veulent pas manquer une seule séance. ”

Beth passe également environ 15 minutes à chaque séance à parler directement avec Cheri, qui a désormais la responsabilité à plein temps de s'occuper des trois garçons et de son mari.

“ Elle est là pour moi ”, a déclaré Cheri. “ Elle m'invite à venir et me dit : ‘Parlons-en.’ C'est agréable d'avoir quelqu'un à l'extérieur à qui parler. ”

Environ trois mois avant l'accident de Clifton, il a abordé Cheri au sujet de la rédaction d'un testament de vie.

“ Il m'a dit : ‘Je veux juste m'assurer que toi et les garçons ne manquiez de rien’ ”, a-t-elle déclaré. “ À ce moment-là, j'étais très en colère. Nous n'avions jamais parlé de cela auparavant. Et puis, trois mois plus tard, nous sommes partis. C'est donc quelque chose que j'ai dû accepter. ‘

Cheri continue de rester aux côtés de Clifton, lui rendant visite tous les jours et priant avec ferveur pour son rétablissement complet. Elle espère le faire sortir de la maison de retraite où il réside actuellement et l'emmener dans un centre de rééducation à Tyler avant l'automne.

“ Ils m'ont dit qu'il serait dans un état végétatif ”, a-t-elle déclaré. “ Mais je n'y ai jamais cru. Je ne sais pas si c'est simplement parce que je ne voulais pas y croire ou parce que je n'y croyais pas. Mais je ne pouvais tout simplement pas imaginer ne plus avoir Clifton avec nous.

“ Le médecin m'a dit qu'il faudrait un miracle ”, a-t-elle poursuivi. “ Alors je lui ai répondu : ‘Nous sommes dans le domaine des miracles.’ Il m'a simplement regardée et m'a souri. ”

Depuis l'accident de Clifton, Cheri a été submergée par le soutien de sa famille et de ses amis dans sa communauté. Les voisins et les collègues de Clifton ont aidé Cheri à collecter des fonds pour payer les frais médicaux et les factures. Et à Noël, elle a reçu des dizaines de cartes de vœux et d'appels téléphoniques de personnes qu'elle n'avait jamais rencontrées.

“ Je n'aurais jamais imaginé l'amour et le soutien que nous avons reçus ”, a-t-elle déclaré.

“ [Le rétablissement de Clifton] est un miracle. Ça a été une période difficile, mais bon, on ne peut pas se laisser abattre. Nous avons tellement de chance. Je sais que ça peut paraître fou, mais ça a été un parcours extraordinaire. Chaque jour, on se réveille, on cherche le Seigneur, et Il répond à nos prières.

“ Il nous montre chaque jour qu'Il est avec nous. ”