La pièce manquante du puzzle

Katie et Aaron Stephens avaient un projet : accueillir de jeunes enfants, les adopter et former une famille pour toujours. Mais cinq ans plus tard, ils ont vu six enfants aller et venir dans leur foyer à Midland, au Texas. Ils ont commencé à douter qu'ils auraient un jour une famille pour toujours, jusqu'à ce qu'ils rencontrent Christopher, âgé de 16 ans.

Katie a découvert Christopher pour la première fois grâce à une publication Facebook. Chris vivait dans un foyer collectif à Abilene, au Texas, et s'apprêtait à quitter le système d'aide sociale à l'enfance. Son avocat a publié un message au hasard pour demander si quelqu'un pouvait accueillir un jeune 
garçon qui voulait désespérément une famille. Katie et Aaron étaient déjà favoriser deux jeunes enfants par l'intermédiaire de Buckner. Ils ne se sentaient pas prêts à accueillir trois enfants, et encore moins un adolescent, mais Katie ne pouvait s'empêcher de penser à cette annonce et à Christopher. Ils ont décidé de le rencontrer. 

“ Nous ne savions pas quoi penser ”, a déclaré Katie à propos de sa première rencontre avec Christopher. “ Puis nous l'avons rencontré, et il a le cœur le plus gentil que j'ai jamais vu de ma vie. Il veut simplement une famille. ” 

Après leur première rencontre, ils ont su qu'il était destiné à faire partie de leur famille. Dès le début, Christopher a immédiatement commencé à appeler le couple « maman » et « papa ».

Christopher a commencé à vivre avec la famille Stephens et s'est tout de suite intégré. Chaque jour, Katie prépare le déjeuner de Christopher pour qu'il l'emporte à l'école, car personne ne l'avait jamais fait pour lui auparavant et il apprécie cela. Dans son déjeuner, Katie glissait toujours un petit mot pour l'encourager ou lui rappeler qu'il était aimé. Elle ne s'était pas rendu compte à quel point il appréciait ces petits mots jusqu'à ce qu'un matin, pressée, elle oublie d'en glisser un dans son déjeuner. Il est rentré de l'école triste de ne pas avoir reçu de petit mot. Katie n'a plus jamais oublié. 

“ C'est un garçon formidable ”, a déclaré Katie. “ Et il est très reconnaissant pour tout ce qu'on lui apporte. Son histoire n'est pas rose, et nous ne savions pas à quoi nous attendre. Il aurait toutes les raisons du monde de détester tout le monde, mais il est d'une gentillesse incroyable. Bien sûr, il a ses propres problèmes, et nous avons dû trouver comment les gérer, mais dans l'ensemble, il est très facile à vivre. Je prendrais un autre Chris sans hésiter. ” 

Et Christopher s'épanouit dans leur foyer. Il avait pris beaucoup de retard à l'école, mais il a rapidement rattrapé son retard grâce à son envie d'apprendre et à son intelligence. Il est joyeux, farceur et adore faire partie d'une famille. 

Il s'est particulièrement attaché à leur plus jeune fils adoptif, qui est le plus grand fan de Christopher, a déclaré Katie.

Pour les Stephens, qui ne souhaitaient initialement accueillir que de jeunes enfants, Christopher leur a ouvert les yeux sur le besoin de parents d'accueil pour les adolescents. 

“ Il y a tout ce stigmate qui entoure les adolescents et le fait qu'ils ont traversé tant d'épreuves. Il y a tellement plus de questions quand il s'agit d'adolescents ”, a déclaré Katie. “ Mais ils choisissent de créer des liens avec vous. Avec les bébés, c'est tellement automatique, mais avec les adolescents, ils n'y sont pas obligés, mais ils choisissent de le faire. Oui, les bébés sont tellement amusants, mais les adolescents le sont aussi. ” 

Le 5 juin, Katie et Aaron ont adopté Christopher. C'était leur première adoption. 

“ Il était la pièce manquante de notre puzzle ”, ont déclaré Katie et Aaron. 

Et à l'automne, les Stephens ont également adopté Macy, âgée de 2 ans, et Andy, âgé de 1 an. 

“ C'est vraiment incroyable ”, a déclaré Jennifer Bernal, responsable du dossier des Stephens au sein de l'agence Buckner Foster Care. ’ Ils voulaient désespérément fonder une famille pour toujours et, dès qu'ils ont ouvert leur cœur à la possibilité d'accueillir des enfants plus âgés, leur famille a commencé à s'agrandir. Ils sont très honnêtes au sujet de leur parcours et constituent de formidables exemples de ce que peut être l'accueil familial. “ 

En ce qui concerne leur parcours d'accueil et d'adoption, Katie et Aaron seraient les premiers à vous dire que cela n'a pas été facile.


“ Le mauvais est mauvais, et le mauvais est difficile. Mais il y a tellement de bon ”, a déclaré Katie. “ Quand vous voyez l'impact que vous avez sur toute la famille lorsque cela est fait correctement, c'est incroyable. Je dis à tout le monde que je ne crois pas personnellement que le placement familial soit le plan de Dieu. Je pense que c'est la grâce de Dieu. Je pense que son plan est toujours que les enfants soient élevés par leurs parents. Et puis sa grâce intervient quand cela n'est pas possible. Dieu a simplement un grand plan que nous ne pouvons pas voir. Même pour Chris, il doit avoir une grande vocation pour que Dieu intervienne de cette manière. Nous sommes simplement honorés de faire partie de cela. ”