Mảnh ghép còn thiếu của bức tranh
Katie và Aaron Stephens có một kế hoạch: nhận nuôi trẻ em, nhận con nuôi, và trở thành một gia đình mãi mãi. Nhưng sau năm năm, họ đã chứng kiến sáu đứa trẻ đến và đi khỏi ngôi nhà của họ ở Midland, Texas. Họ bắt đầu nghi ngờ rằng họ sẽ không bao giờ có được một gia đình mãi mãi cho đến khi họ gặp Christopher, 16 tuổi.
Lần đầu tiên Katie gặp Christopher là qua một bài đăng trên Facebook. Chris đang sống trong một trại trẻ mồ côi ở Abilene, Texas, và sắp hết tuổi được chăm sóc bởi hệ thống nuôi dưỡng. Luật sư của anh đã đăng một bài viết ngẫu nhiên hỏi xem có ai có thể mở cửa nhà mình cho một cậu bé...
Cậu bé khao khát có một gia đình. Katie và Aaron đã... Nuôi dưỡng Hai đứa trẻ nhỏ qua Buckner. Họ không nghĩ mình đã sẵn sàng để có ba đứa con, huống chi là một thiếu niên, nhưng Katie không thể ngừng nghĩ về bài đăng đó hay về Christopher. Họ quyết định gặp anh ta.
“Chúng tôi không biết phải nghĩ sao,” Katie nói về lần đầu tiên gặp Christopher. “Và rồi chúng tôi gặp anh ấy, và anh ấy có trái tim nhân hậu nhất mà tôi từng thấy trong đời. Anh ấy chỉ muốn có một gia đình.”
Sau cuộc gặp gỡ đầu tiên, họ đã biết rằng anh ấy sinh ra là để trở thành một phần của gia đình họ. Ngay từ những ngày đầu tiên, Christopher đã bắt đầu gọi cặp vợ chồng đó là mẹ và bố.
Christopher bắt đầu sống cùng gia đình Stephens và nhanh chóng hòa nhập. Mỗi ngày, Katie chuẩn bị bữa trưa cho Christopher mang đến trường vì trước đây anh chưa bao giờ có ai làm điều đó cho mình và anh rất thích. Trong bữa trưa của anh, Katie luôn kẹp vào một mảnh giấy để động viên anh hoặc nhắc nhở anh rằng anh được yêu thương. Cô không nhận ra anh trân trọng những mảnh giấy đó đến mức nào cho đến một buổi sáng vội vã, cô quên kẹp một mảnh giấy vào. Anh về nhà từ trường với vẻ buồn bã vì không có mảnh giấy nào. Katie không bao giờ quên nữa.
“Cậu bé ấy thật tuyệt vời,” Katie nói. “Và cậu ấy rất biết ơn mọi thứ và rất biết ơn. Câu chuyện của cậu ấy không đẹp đẽ gì, và chúng tôi không biết phải mong đợi điều gì. Cậu ấy có mọi lý do trên đời để ghét mọi người, nhưng cậu ấy có một tâm hồn rất ngọt ngào. Tất nhiên, cậu ấy có những vấn đề riêng mà chúng tôi phải tìm cách giải quyết, nhưng phần lớn, cậu ấy rất dễ chịu. Tôi sẽ nhận thêm một Chris nữa ngay lập tức.”
Và Christopher đang phát triển tốt trong gia đình của mình. Cậu bé đã bị tụt lại xa trong học tập, nhưng nhờ sự ham học và thông minh, cậu đã nhanh chóng bù đắp được số tín chỉ thiếu hụt. Cậu bé vui vẻ, hồn nhiên và rất yêu thích việc được là một phần của gia đình.
Anh ấy đã đặc biệt gắn bó với con trai nuôi út của họ – cậu bé là fan hâm mộ lớn nhất của Christopher, Katie nói.
Đối với gia đình Stephenses, những người trước đây chỉ mong muốn nhận nuôi trẻ em nhỏ, Christopher đã mở rộng tầm nhìn của họ về nhu cầu cần có những gia đình nuôi dưỡng cho thanh thiếu niên.
“Có một định kiến lớn xoay quanh thanh thiếu niên và thực tế là họ đã trải qua rất nhiều điều. Có rất nhiều câu hỏi khi nói đến thanh thiếu niên,” Katie nói. “Nhưng họ chọn gắn bó với bạn. Với trẻ sơ sinh, điều đó diễn ra một cách tự nhiên, nhưng với thanh thiếu niên, họ không cần phải làm vậy, nhưng họ chọn làm. Vâng, trẻ sơ sinh rất đáng yêu, nhưng thanh thiếu niên cũng vậy.”
Vào ngày 5 tháng 6, Katie và Aaron đã nhận nuôi Christopher. Đây là lần nhận nuôi đầu tiên của họ.
“Anh ấy chính là mảnh ghép còn thiếu trong bức tranh của chúng tôi,” Katie và Aaron nói.
Và vào mùa thu, gia đình Stephenses cũng đã nhận nuôi Macy, 2 tuổi, và Andy, 1 tuổi.
“Thật sự đáng kinh ngạc,” Jennifer Bernal, người quản lý trường hợp của gia đình Stephenses thông qua Buckner Foster Care, cho biết. ’Họ khao khát có một gia đình mãi mãi và khi họ mở lòng đón nhận khả năng nhận nuôi trẻ em lớn tuổi, đó chính là lúc gia đình họ bắt đầu phát triển. Họ rất thành thật về hành trình của mình và là những tấm gương tuyệt vời về những gì việc nhận nuôi có thể mang lại.“
Khi nói đến câu chuyện nhận con nuôi và nuôi dưỡng của mình, Katie và Aaron sẽ là những người đầu tiên chia sẻ rằng đó không phải là một hành trình dễ dàng.
“Điều xấu là xấu, và điều xấu là khó khăn. Nhưng có rất nhiều điều tốt,” Katie nói. “Khi bạn thấy được tác động mà bạn mang lại cho cả gia đình khi mọi thứ được thực hiện đúng cách, đó là điều tuyệt vời. Tôi nói với mọi người rằng tôi không tin rằng việc nuôi dưỡng trẻ mồ côi là kế hoạch của Chúa. Tôi nghĩ đó là ân sủng của Chúa. Tôi nghĩ kế hoạch của Ngài luôn là để trẻ em được nuôi dưỡng bởi cha mẹ của chúng. Và ân sủng của Ngài đến khi họ không thể làm được điều đó. Chúa có một kế hoạch lớn mà chúng ta không thể thấy. Ngay cả với Chris, anh ấy chắc hẳn có một sự kêu gọi đặc biệt từ Chúa để Ngài can thiệp theo cách Ngài đã làm. Chúng tôi chỉ cảm thấy vinh dự được là một phần của điều đó.”
