‘ La boucle est bouclée ’

La mort d'une mère change tout. Ainsi, lorsque la grand-mère d'Angela Phillips est décédée, la stabilité familiale de sa mère et de ses huit frères et sœurs a été mise en péril.

L'arrière-grand-mère de Phillips a pris les choses en main et s'est occupée des enfants. Mais elle avait besoin d'aide, alors elle s'est tournée vers le Buckner Orphans Home à Dallas. Pendant des années, chaque dimanche, la famille s'est entassée dans la voiture et s'est rendue sur le campus pour obtenir diverses aides, allant de la nourriture aux vêtements. 

“ C'était tout simplement essentiel pour que la famille reste soudée ”, a déclaré Phillips. “ Vraiment. ”

Trente ans plus tard, Phillips cherchait un endroit où elle pourrait faire du bénévolat et aider les enfants lorsqu'elle a entendu parler du Centre d'espoir de la famille Buckner à Reed Road, à Houston.

“ Quand j'ai appris qu'il s'agissait de la même organisation, je me suis dit : ‘La boucle est bouclée. Je dois servir cette organisation.’ ”

Phillips aide les enfants à faire leurs devoirs et à améliorer leurs compétences en lecture chaque semaine dans le cadre du programme parascolaire du Family Hope Center. Cette initiative vient en aide aux enfants vulnérables qui vivent avec leur famille au sein de la communauté Star of Hope, qui vient en aide aux personnes démunies.

Les enfants qui vivent dans la pauvreté sont plus susceptibles d'accuser un retard scolaire par rapport à leurs camarades, en particulier pendant les vacances d'été entre les années scolaires, et le programme parascolaire du Family Hope Center comble cette lacune pour les enfants qu'il accueille. Certains des enfants du centre ont un niveau de lecture inférieur d'au moins deux niveaux à celui qu'ils devraient avoir.

En tant qu'enseignante, spécialiste de la dyslexie et future directrice adjointe, Mme Phillips sait qu'il est pratiquement impossible pour les enseignants de couvrir tout le programme scolaire dans le temps imparti. Le soutien scolaire a aidé ses enfants à réussir leurs études. Aujourd'hui, Mme Phillips aide d'autres personnes à faire de même.

“ En tant que bénévole ici, je donne des cours particuliers ”, dit-elle. “ Et c'est drôle, je suis entrée dans la pièce, et Carson, à qui je n'ai donné que deux cours particuliers, m'a dit : ‘ J'ai des devoirs à faire. ’ Et je lui ai répondu : ‘ Viens ici, mon garçon, et on va faire ces devoirs. ’ Mais j'adore donner des cours particuliers. J'ai toujours été cette enseignante qui mobilisait et recrutait d'autres enseignants pour donner des cours particuliers. ”

Phillips va au-delà du Family Hope Center pour défendre également les intérêts des enfants, allant même jusqu'à rencontrer les dirigeants du district scolaire indépendant de Houston afin de discuter des moyens d'apporter son aide.

“ Ces enfants vivent dans un refuge ”, a-t-elle déclaré. “ Ils ont des difficultés à lire. Ce sont deux terribles handicaps. Nous devons aider ces enfants. ”

Le Family Hope Center a ouvert ses portes à l'automne dernier et apprend à connaître le niveau scolaire des élèves et la meilleure façon de les aider. Mme Phillips admet qu'à ce stade, elle “ martèle ” les élèves pour les aider à traverser l'année scolaire. Mais cet été, de grands progrès seront réalisés.

“ Je pense que pendant l'été, nous pourrons mettre en place des mesures concrètes, car je disposerai des données ; le district a accepté de me les communiquer ”, a déclaré M. Phillips. “ Je pourrai ainsi savoir précisément où ils en sont, et nous pourrons travailler sur ces lacunes pendant l'été.

“ J'espère amener les élèves au niveau requis. Et je sais que c'est possible avec les bonnes ressources et les bonnes personnes en place. Je sais que c'est possible parce que je l'ai déjà vu se produire. ”

Phillips sait que chaque étape franchie par ces enfants sur le plan scolaire augmente considérablement leurs chances d'avoir un avenir meilleur.

“ Si vous ne savez pas lire, vous ne pourrez pas fonctionner correctement dans la vie ”, a-t-elle déclaré. “ Vous ne serez pas un citoyen productif, point final. Alors, pourquoi ne pas vous y mettre dès maintenant ? ”