À travers le feu : Rebecca Rosengren surmonte ses cicatrices

Par Scott Collins
Photographie par Russ Dilday

Les cicatrices que vous voyez ne disparaîtront jamais. Celles que vous ne voyez pas ont déjà disparu.

Il y a 20 ans, Rebecca Rosengren était une petite enfant lorsque son domicile a été ravagé par un violent incendie qui a brûlé 75 % de son petit corps, la laissant gravement brûlée et à l'article de la mort. De fortes doses d'antibiotiques lui ont sauvé la vie, mais lui ont fait perdre l'ouïe, la laissant sourde. Des cicatrices résultant de dizaines d'opérations chirurgicales recouvrent ses bras, ses jambes et une partie de sa tête.

Le visage de Rebecca était la seule partie visible lorsque Sidney Rosengren, infirmière diplômée, l'a vue pour la première fois en 1992. Rebecca était la patiente de Sidney dans l'unité de soins intensifs du Parkland Memorial Hospital à Dallas.

Rebecca a passé 192 jours à l'hôpital, entourée d'une jungle de potences à perfusion et de câbles de respirateurs. Des tubes sortaient de son nez et de sa bouche. La saturation en eau avait fait gonfler ses petits traits.

Sidney se souvient avoir regardé les yeux bleus de l'enfant et s'être dit : “ C'est le plus beau visage que j'ai jamais vu. ”

Les parents de Rebecca, sans emploi au moment de l'incendie, ont cessé de lui rendre visite à l'hôpital et Sidney s'est consacrée corps et âme à prendre soin d'elle. Sidney savait qu'elle devait adopter Rebecca. “ J'ai simplement commencé à essayer d'être une mère pour elle ”, a déclaré Sidney lorsque Rebecca est apparue pour la première fois dans Buckner Today en 1995.

Sidney demandait à être affectée à Rebecca chaque fois qu'elle en avait l'occasion. Elle la câlinait et la berçait. Elle lui vernissait les ongles. Elle transportait Rebecca dans un chariot, avec son respirateur et tout le reste, dans la chambre d'hôpital. Au fil des 192 jours que Rebecca a passés à l'hôpital, Sidney s'est attachée de plus en plus à elle.

Lorsque Rebecca a dû quitter l'hôpital, la gravité de ses brûlures nécessitait des soins médicaux trop importants pour qu'elle puisse être placée dans une famille d'accueil ordinaire. Il y avait deux options : placer Rebecca dans une maison de retraite ou dans un foyer d'accueil unique de Buckner à Tyler. C'est Buckner qui a été choisi.

Ses parents d'accueil Buckner, Judy et Stephen Foster, ont passé des mois à soigner Rebecca au cours d'une thérapie douloureuse, souvent horrible. Ces soins et cette attention particuliers lui ont permis de guérir, tant physiquement que psychologiquement.

Lorsqu'un accord a été conclu avec la famille biologique, ce sont les Foster, et non les Rosengren, qui ont été sollicités pour adopter Rebecca. Les Foster avaient pris en charge plus de 200 enfants placés, mais n'en avaient adopté qu'un seul.

“ Quand j'ai prié Dieu pour avoir un enfant, il m'a donné Stephen Jr. ”, a déclaré Judy. “ Quand j'ai prié et demandé une fille, il m'a donné Rebecca. Il m'a simplement dit que je ne pouvais pas la garder. ”

Sidney et Bret Rosengren sont devenus les parents d'accueil de Rebecca par l'intermédiaire de Buckner pendant que les détails de l'adoption étaient finalisés. Finalement, en novembre 1994, près de trois ans après l'accident, l'adoption a été officialisée. Elle s'appelait désormais Rebecca Rosengren.

Aujourd'hui, Rebecca est diplômée de l'école pour sourds de l'Oklahoma. Elle vit dans son propre appartement et est entourée d'un grand groupe d'amis. C'est une jeune femme de 23 ans pleine de vie qui vit à Oklahoma City. Elle adore lire, en particulier les livres Harry Potter, et elle aime Facebook, le shopping, ses deux chats et le chien de Sidney, Sammy.

À terme, Rebecca souhaite travailler dans le domaine de l'éducation préscolaire, en se spécialisant dans l'aide aux enfants ayant des besoins particuliers en matière de développement.

“ Je suis très touchée quand je vois des personnes ayant des besoins particuliers ”, signe Rebecca avec ses mains. “ Je ressens de la compassion pour elles, car je comprends leur situation. Je sais ce que c'est, car je l'ai moi-même vécue. Je sais ce que cela fait. ”