‘ Jusqu'à ce que la mort nous sépare ’ | Des familles de la vallée du Rio Grande se marient lors d'une cérémonie collective

Les sièges de l'église se remplirent d'invités au mariage. C'était un moment communautaire, un moment attendu. Les invités discutaient tranquillement dans la salle jusqu'à ce que six femmes, maquillées et chaussées de talons hauts, toutes vêtues de blanc, fassent leur entrée avec la grâce que seule une mariée peut avoir.

En présence de leur famille et de leurs amis, les six couples de la communauté Pueblo de Palma de Penitas, au Texas, ont célébré leur mariage vendredi soir dernier afin de rendre public leur engagement. Cinq autres couples ont célébré leur mariage lors d'une cérémonie civile.

Le président-directeur général de Buckner International, Albert Reyes, a célébré la cérémonie de mariage en compagnie de Ricardo Brambila, directeur du Buckner Family Hope Center à Penitas, et du personnel pastoral du Centro Cristiano Familiar Paraiso de Palma.

Les familles qui ont échangé leurs vœux vendredi avaient chacune leur histoire au sein de la communauté de Pueblo de Paloma. Chaque couple a participé à des programmes organisés par le Family Hope Center, et cette cérémonie s'inscrivait dans le cadre d'une initiative visant à renforcer les liens familiaux au sein de la communauté.

Reyes a guidé les couples à travers une série de symboles afin de rappeler aux êtres chers réunis ce jour-là, ainsi qu'à ceux qui se trouvaient devant l'autel, la permanence et l'importance de la vie commune dans le mariage.

“ Un mariage où il y a un engagement est vraiment une responsabilité à assumer lorsque les choses deviennent difficiles ”, a déclaré Reyes. “ Chaque mariage a ses problèmes, mais grâce à l'œuvre du Christ, il peut être un lieu de guérison. ”

L'amour a réuni Tony Gonzalez et Norma Aleman il y a dix-neuf ans, sur la place de Cuidad Miguel Aleman, dans l'État de Tamaulipas, au Mexique.

“ Je l'aime ”, a déclaré Norma l'après-midi précédant le mariage. Elle et Tony étaient chez sa sœur, où ils se préparaient pour le grand soir.

“ Il y a eu une période où nous avons été séparés pendant deux ans. Nous n'étions pas obligés de nous remettre ensemble, mais je l'aime. ”

La pièce s'est figée et est devenue silencieuse alors qu'elle se souvenait de cette période de leur relation.

“ Je buvais et je n'étais pas gentil avec elle ”, expliqua Tony.

“ Se retrouver, c'était comme si nous recommencions tout depuis le début ”, a déclaré Norma. Elle a souri et a pris l'un des couverts faits main destinés au repas de famille après le mariage. Ils étaient empilés et occupaient les plans de travail de la cuisine derrière elle.

“ Nous avons rassemblé tout ça pendant un an ”, a déclaré Tony. “ Nous sommes ensemble depuis longtemps. Il est temps de nous marier. ”

Pour Tony et Norma, cela signifiait apporter quelques changements.

“ Je devais changer ma vie avec mes enfants ”, a-t-il déclaré. “ Je ne passais jamais de temps avec eux et j'ai compris que j'avais tort. J'ai commencé à aller [à Buckner], et cela m'a aidé à changer cela. ”

Il y a environ un an, l'un des voisins a encouragé Norma à se rendre au Hope Center. Leur famille venait d'emménager dans le quartier.

“ J'y suis allée et j'y retourne depuis ”, a déclaré Norma.

À cette époque, Tony expliqua qu'il voulait voir quelque chose de différent se produire dans leur foyer. Au cours de leur réconciliation, Tony surprit Norma.

“ Qu'as-tu fait à mon mari ? ‘ pensa Norma. ’ Pendant tant d'années, je lui ai dit d'arrêter de boire et de fumer, mais il ne l'a pas fait. Il était froid. Quand il a commencé à changer, je me suis inquiétée. Je me suis demandé s'il avait une autre femme. ”

Tony, lui, ne l'a pas fait. Tony a commencé à travailler avec le Hope Center et d'autres hommes de la communauté dans le cadre d'un cours de mentorat sur la paternité.

“ Nous allons à l'église maintenant ”, dit Tony. “ Tout change. Notre vie change beaucoup. ”

La famille Gonzalez s'est rendue à l'autel vendredi soir et a conquis le cœur de ses enfants.

Renoncer à tout le reste, pour la réconciliation, pour ce qui est à venir, l'union des personnes dans l'amour est une chose sacrée.

Village de Palma signifie ’ village des palmiers » en espagnol. Dans l'Antiquité, les branches de palmier étaient un symbole de révolution. Dans l'Évangile, l'entrée de Jésus à Jérusalem n'est pas dépourvue de symbolisme politique annonçant des troubles. Mais le roi, dans son nouveau régime, a apporté la paix à ceux qui n'avaient plus rien à quoi se raccrocher et leur a promis des jours meilleurs, motivé par l'amour.

Pour cette nuit-là, et pour toujours après, jusqu'à ce que la mort les sépare, la communauté de Penitas a ces familles et leurs mariages, qui lui rappellent où réside la sainteté.

Récit de Jordan Corona
Photos par Aimee Freston