Aujourd'hui, c'est la Journée nationale de sensibilisation à la traite des êtres humains.

Une jeune femme est régulièrement battue par son mari, s'automédicamente avec des drogues et de l'alcool et perd ses enfants, qui sont placés en famille d'accueil.

Un adolescent fugue et se retrouve à vivre dans la rue après avoir subi pendant des années des mauvais traitements et de la négligence de la part de ses parents, qui souffrent de troubles mentaux.

Une mère célibataire est licenciée et envisage de se prostituer pour pouvoir nourrir ses enfants.

Ce ne sont là que quelques-unes des situations tragiques auxquelles nous sommes confrontés quotidiennement à Buckner, alors que nous venons en aide aux personnes dans le besoin à travers nos différents programmes au Texas et dans le monde entier. Mais ces extraits ne racontent pas toute l'histoire.

Chaque jour, Buckner va à la rencontre des personnes vulnérables là où elles se trouvent et les accompagne pour les aider à retrouver la sécurité, à guérir et à mener une vie épanouissante.

Intervenir avant que la traite ne se produise

Janvier est le Mois national de la prévention de la traite des êtres humains. C'est l'occasion de sensibiliser le public et de étendre les activités de prévention afin d'empêcher l'exploitation des personnes vulnérables. Mais comme dans les situations décrites ci-dessus, de nombreuses initiatives de lutte contre la traite ne racontent pas toute l'histoire et passent à côté de l'essentiel.

Dans mes anciennes fonctions de directeur de l'équipe chargée de la lutte contre le trafic sexuel des enfants du gouverneur du Texas et du bureau régional du Texas du Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC), le mois de janvier était toujours très chargé.

Je mènerais des activités de sensibilisation du public – rassemblements, conférences de presse, sommets, tables rondes, panels – afin d'éduquer le public sur les signes de la traite des êtres humains, de l'inciter à contacter le NCMEC ou la ligne d'assistance nationale contre la traite des êtres humains, et de demander davantage d'enquêtes et de poursuites judiciaires à l'encontre des trafiquants.

Mais la traite des êtres humains est un crime qui continue de se développer malgré tous ces efforts. La sensibilisation accrue, les signalements et l'augmentation des poursuites judiciaires ont permis d'obtenir des résultats, mais ceux-ci n'étaient clairement pas suffisants. Nous ne voyions et ne traitions que la partie émergée de l'iceberg. 

L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai changé d'orientation et suis venu travailler chez Buckner International il y a deux ans est qu'après avoir passé des années à aider à identifier, à secourir et à fournir des services aux victimes, ainsi qu'à soutenir les enquêtes et les poursuites judiciaires, j'étais fatigué. Il ne fait aucun doute que ce travail est nécessaire et doit se poursuivre. Mais je me suis senti appelé à remonter le courant.

Je voulais me concentrer sur la prévention de la traite en répondant aux besoins des personnes vulnérables avant même qu'elles ne soient exploitées.

Buckner fait cela tous les jours. Buckner aide à la guérison des personnes qui ont déjà été victimes de la traite. Mais nous contribuons également à prévenir la traite des êtres humains en autonomisant les personnes vulnérables. Tout au long de notre prise en charge continue des enfants et des familles, nous nous attaquons à la cause profonde de la traite : la vulnérabilité.  

Offrir aux personnes dans le besoin un endroit sûr où se reconstruire

Nous le faisons dans notre 26 Centre Buckner Family Hope® des lieux qui répondent aux besoins des familles afin qu'elles puissent survivre et s'épanouir au Texas, au Kenya et en Amérique latine. Nous y parvenons grâce à notre Buckner Family Pathways® Programme de logement avec services de soutien destiné aux parents célibataires afin qu'ils puissent poursuivre des études supérieures et mener une carrière tout en s'occupant de leurs enfants et en transformant l'avenir de toute leur famille.

Vous pouvez le constater dans nos programmes de conseil et d'accompagnement à domicile qui aident les enfants et les jeunes vulnérables à rester en sécurité au sein de leur famille plutôt que d'être placés en famille d'accueil ou pris en charge par le système judiciaire pour mineurs ; dans notre parenté, placement familial et adoption des programmes qui garantissent que les enfants puissent grandir dans des familles saines ; et dans nos programmes qui aident jeunes sortant du placement familial, la justice pour mineurs ou d'autres situations difficiles, parviennent à trouver une stabilité, une éducation, un emploi et un sentiment d'appartenance à leur communauté.

La suite des histoires que j'ai commencées ressemble à ceci : cette jeune femme est sortie de prison, a trouvé un programme Family Pathways où elle a bénéficié d'un environnement sûr, de conseils et d'un soutien tout au long de ses études universitaires. Elle vient de passer son premier Noël avec ses enfants à la maison depuis des années.

Cet adolescent a participé à l'un de nos programmes de transition pour les jeunes et dispose désormais d'un logement, d'une carrière et d'un réseau de collègues et d'amis qui le soutiennent.

Cette mère célibataire a demandé de l'aide à l'un de nos centres Family Hope Centers et a trouvé un nouvel emploi ainsi qu'une communauté d'autres mères qui se soutiennent mutuellement. Elle a acquis une nouvelle force spirituelle et un nouvel espoir qui ont transformé toute sa famille, et ils s'épanouissent désormais ensemble.

En janvier, rejoignez-nous dans nos efforts de prévention de la traite des êtres humains en vous impliquant dans notre travail. Faites un don, devenez bénévole ou apportez votre soutien d'une autre manière. Vous pouvez également faire partie de la Pas sous nos yeux mouvement visant à protéger nos enfants en sensibilisant le public aux abus, à l'exploitation et au chantage sexuel en ligne. L'important est de répondre à l'appel lancé ce mois-ci pour agir. Chacun d'entre nous peut contribuer à sa manière à autonomiser les personnes vulnérables dans nos communautés et dans le monde.

Rédigé par Andrea Sparks, directrice des relations gouvernementales pour le Texas chez Buckner International.

Janvier est le mois national de la prévention de la traite des êtres humains. Découvrez comment vous pouvez aider les personnes vulnérables de votre communauté.