Un dirigeant de Buckner récompensé pour son action en faveur des enfants et des familles du sud-est du Texas

Bien qu’elle se consacre avec dévouement au travail social depuis trente-six ans, Laura May a tout de même été surprise de recevoir le prix “ Visionary Pillar Award ” 2026 des Southeast Texas Visionary Awards (SETVA), qui récompense un engagement exceptionnel au service et au renforcement de la communauté du sud-est du Texas. « On ne s’attend pas à recevoir des distinctions pour des choses qui nous passionnent. C’est vraiment merveilleux. » 

May est directrice générale de l'ensemble des services « Buckner Children and Family Services » dans le sud-est du Texas, qui comprennent les services de placement familial, le programme « Texas Home Visiting », le programme FAYS (Family and Youth Success), le programme « Fatherhood », le programme STAR (Services to At-Risk Youth), le programme TRAIL (Transition vers une vie adulte responsable et autonome) et le centre FYI (Foster Youth to Independence). 

May, qui a elle-même été adoptée, a toujours eu à cœur de s'investir au service de sa communauté, en particulier auprès des enfants. Elle a débuté sa carrière en tant que responsable de dossier et conseillère auprès d'adolescents chez Buckner, avant de devenir directrice des services résidentiels, qui constituaient à l'époque le modèle dominant en matière de placement familial.

Cette attention qu’elle porte aux enfants et aux adolescents avec lesquels elle travaille ne s’arrête pas lorsqu’ils atteignent l’âge adulte. Elle reste en contact avec le plus grand nombre possible d’entre eux, en organisant des retrouvailles annuelles et en animant un groupe Facebook où ces jeunes, désormais adultes, peuvent rester en lien. Elle a remplacé des parents lors de mariages et a eu la joie de voir “ ses ” adolescents fonder à leur tour leur propre famille. “ Quand quelqu’un vous confie ce rôle, c’est une place très particulière. Je ne prends pas cela à la légère. J’accorde une grande importance à cela et je leur rends hommage de manière à ce qu’ils sachent, je l’espère, à quel point ils restent exceptionnels et importants à mes yeux. ”

La transformation des générations est un élément fondamental de la vision de Buckner. Les enfants qui grandissent sans famille stable deviennent à leur tour des parents en difficulté, car personne ne leur a jamais vraiment appris à quoi ressemble une famille saine. 

C’est pourquoi, aussi essentiels que soient le placement en famille d’accueil et l’adoption, May considère l’intervention précoce comme sa vocation la plus importante. “ Notre objectif est d’intervenir très tôt auprès des familles et de les accompagner. Et au lieu d’arriver en leur disant : ‘Vous vous y prenez mal’, nous voulons être ceux qui leur demandent : ‘Comment pouvons-nous vous aider ? Comment pouvons-nous vous accompagner pour améliorer la situation et faire de vous des parents plus forts, afin que vous vous sentiez confiants et satisfaits de ce que vous faites — et que vous puissiez ainsi préserver l’unité de votre famille ?’ ” 

Bon nombre des enfants et des adolescents que May aide suivent ses traces. Une mère célibataire de 21 ans, mère de deux enfants, a trouvé un logement stable grâce au soutien de Buckner et s’est inscrite à l’université. Elle a obtenu une licence et un master en travail social et travaille désormais pour les services de protection de l’enfance, où elle protège et défend les enfants : la boucle est bouclée, ce qui rend May très fière. “ C'est pour cela que je fais ce métier. On a la chance de les voir se reconstruire suffisamment pour réussir, fonder leur propre famille et mener plus tard une vie complètement différente de celle qu'ils ont connue au départ. C'est pour cela que je fais ce métier depuis 36 ans. ”