Một món quà từ trời

Carissa Wingate luôn có mong muốn nhận con nuôi. Khi ở độ tuổi cuối 20, Carissa đã hứa với Chúa rằng nếu cô vẫn còn độc thân ở tuổi 35, cô sẽ nhận nuôi một đứa trẻ. Tuy nhiên, Chúa không muốn chờ đợi lâu đến vậy. Heavenly Joy, một bé gái 3 tuổi, đã đến với cuộc đời Carissa khi cô 30 tuổi.

Bây giờ cuộc sống của Wingate tràn ngập những chiếc nơ và ruy băng màu hồng và tím, những cú lộn nhào và xoay vòng, những cây bút chì màu sặc sỡ và tác phẩm vẽ bằng phấn, cùng với vô vàn niềm vui và tình yêu.

“Đó là một khoảng thời gian khá điên rồ,” Wingate nói về những tuần đầu tiên Heavenly ở trong nhà cô. “Cô ấy chạy lung tung khắp nơi, rất tò mò và rất yêu thương. Chúng tôi thật may mắn vì cô ấy rất yêu thương, muốn được ôm ấp và làm những điều thú vị ngay từ những ngày đầu tiên.”

Heavenly Joy xứng đáng với cái tên của mình. Cô ấy yêu cuộc sống. Cô ấy tò mò, đặt ra đủ câu hỏi để làm Wingate mệt mỏi. Cô ấy nhiệt huyết, sôi nổi và yêu thích thể dục dụng cụ.

“Chúng tôi đã thử ballet trước tiên,” Wingate nói với nụ cười, “nhưng nó quá chậm đối với cô ấy. Thể dục dụng cụ phù hợp với tính cách của cô ấy hơn nhiều vì nó khiến cô ấy bận rộn suốt cả thời gian.”

Không bao giờ rời xa Heavenly là tiếng leng keng của chiếc vòng cổ chó, vì chú chó cưng của gia đình, DJ, đặc biệt yêu quý Heavenly. Ngay cả khi Heavenly đang ngủ, DJ vẫn luôn ở bên cạnh.

“DJ là con chó của Heavenly,” Wingate nói. “Họ đã gắn bó với nhau rất nhanh. Như tối thứ Sáu tuần trước, bố mẹ tôi giữ Heavenly qua đêm và DJ kêu rên suốt cả đêm. Tôi cứ bảo cô ấy, cô ấy sẽ ổn thôi.”

Đây là "bình thường mới" của Wingate và không ai ngạc nhiên hơn cô ấy.

***
Ngay trước sinh nhật lần thứ 30, Wingate cảm thấy Chúa có thể đang thúc giục cô xem xét việc nhận con nuôi sớm hơn dự định. Thời gian cầu nguyện và suy gẫm cá nhân của cô dường như đang hướng cô theo hướng đó, và mọi cuốn sách cô đọc đều đề cập đến việc nhận con nuôi.

Mùa hè đó, cô là một trong những người lãnh đạo tại một trại hè dành cho thanh thiếu niên. Trong thời gian ở trại, có nhiều bài giảng, buổi thuyết trình và video về việc nuôi dưỡng và nhận con nuôi. Wingate biết rằng cô không thể chống lại điều đó nữa. Từ trại hè, cô đã gọi cho Buckner International và hỏi khi nào có buổi họp thông tin tiếp theo. Hai tuần sau, cô bắt đầu quá trình đăng ký để trở thành cha mẹ nuôi.

“Nhìn lại, đó là một cơn lốc xoáy của sự lo lắng, hào hứng và, tôi không biết, điên rồ,” Wingate nói. “Có những lúc tôi nghĩ điều này thật điên rồ.”

Wingate được cấp phép vào tháng 9 và một tuần trước Lễ Tạ Ơn, Heavenly được đưa về nhà cô. Gia đình mở rộng của Wingate đang ở ngoài thành phố để dự lễ kỷ niệm ngày cưới của ông bà cô, vì vậy cô thấy mình hoàn toàn một mình với con gái mới. Cô thừa nhận có những lúc nghi ngờ, nhưng chúng nhanh chóng tan biến.

“Tôi đã khóc sau khi cô ấy đi ngủ đêm đó,” cô nói. “Tôi không biết mình đang làm gì. Đó chắc chắn là một quá trình dần dần nảy nở trong lòng tôi, đặc biệt là trong tháng đầu tiên. Cô ấy thật đáng yêu, nhưng có một người đang sống trong nhà tôi mà tôi không biết phải làm gì với họ, và chúng tôi cũng chưa thực sự hiểu nhau, nên đó chắc chắn là một quá trình dần dần. Và ngay cả khi là cha mẹ, vẫn có những khoảnh khắc trong lòng bạn – bạn nghĩ mình không thể yêu họ hơn nữa, nhưng rồi bạn lại làm được. Đó là một cảm giác kỳ lạ.”

***
Đã hai năm kể từ khi Wingate nhận nuôi Heavenly. Họ đã ổn định cuộc sống theo một thói quen nhất định, dù cuộc sống có thể không cho phép nhiều. Buổi sáng có thể rất bận rộn, Wingate thừa nhận, vì cả hai đều không phải là người thích dậy sớm.

Heavenly đi học mẫu giáo, còn Wingate làm việc tại một trường trung học thay thế, chuyên can thiệp về ma túy và rượu bia. Công việc của cô có thể rất vất vả, vì vậy cô rất thích được về nhà cùng Heavenly. Họ nấu ăn cùng nhau, vẽ tranh hoặc chơi ngoài trời.

Mỗi tối thứ Sáu, họ có một buổi tối dành cho các cô gái, nơi họ ăn pizza cho bữa tối, xem phim và sơn móng tay cho nhau. Vào ban đêm, họ ôm nhau và đọc sách trước khi đi ngủ. Thỉnh thoảng, Wingate sẽ ru Heavenly ngủ.

“Không phải lúc nào cũng tuyệt vời,” Wingate nói, “nhưng thật điên rồ khi nghĩ về tất cả những gì tôi đã học hỏi, trưởng thành và phát triển. Chúng tôi đã giúp đỡ lẫn nhau. Và tôi có thể nói rằng tình yêu của tôi dành cho Heavenly là một tình yêu vô cùng lớn lao, một tình yêu khiến bạn sẵn sàng hy sinh tất cả và cảm thấy bực bội khi nghe ai đó nói rằng một đứa trẻ không đối xử tốt với họ. Bạn muốn làm mọi thứ để bảo vệ điều tốt nhất cho con mình.”

Đối với Heavenly Joy, cảm giác này là lẫn nhau.

“Tôi yêu việc được nhận nuôi vì mẹ yêu tôi, và tôi biết mẹ sẽ luôn yêu thương và chăm sóc tôi.”

Câu chuyện của Aimee Freston
Ảnh chụp bởi Scott Collins