Tình nguyện viên mùa hè của Buckner tạo ra tác động quốc tế.

Bởi Elizabeth Arnold
Thực tập sinh Truyền thông

Kỳ nghỉ hè đối với hầu hết sinh viên đại học có nghĩa là thư giãn bên bể bơi trong lành, thưởng thức món ăn tự nấu và gặp gỡ bạn bè thời thơ ấu. Nhưng đối với 43 tình nguyện viên của Buckner International, kỳ nghỉ hè có nghĩa là thời gian hành động.

Dự án Go Gửi sinh viên đại học và thanh niên tham gia các chuyến đi truyền giáo kéo dài một tháng trên toàn thế giới. Các tình nguyện viên tham gia các Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner tại bảy quốc gia khác nhau, từ Nga đến Mexico, để cung cấp sự chăm sóc toàn diện và bền vững cho các gia đình và trẻ em dễ bị tổn thương.

Buckner tuyển dụng các thành viên tham gia Dự án Go từ khắp cả nước. Các sinh viên năm nay đến từ sáu bang, 14 trường đại học và đa dạng các ngành học.

Maggie Wetzel, người gốc Lafayette, Indiana, đã rất vui mừng khi vừa tròn 19 tuổi để đáp ứng yêu cầu về độ tuổi của Dự án Go. Cô đã tham gia bốn chuyến đi ngắn hạn đến Lima, Peru, cùng Buckner kể từ khi 12 tuổi và đã say mê văn hóa nơi đây. Vào ngày 26 tháng 5, cô trở lại Lima với tư cách là đồng trưởng nhóm Dự án Go cho kỳ hè đầu tiên.

“Tôi hy vọng cuộc sống của họ sẽ thay đổi và họ có thể kết nối với mọi người ở một mức độ hoàn toàn mới, đồng thời học cách sử dụng kỹ năng của mình để tác động đến người khác,” Wetzel nói.

Các đội sẽ tổ chức các trường Kinh Thánh mùa hè, giảng dạy các lớp học, xây dựng nhà ở và hỗ trợ các đội ngắn hạn. Các trưởng đoàn như Wetzel cũng chịu trách nhiệm liên hệ với tài xế, quản lý tài chính của đội và phối hợp với Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner địa phương.

Garrett Brooks, đồng lãnh đạo của Wetzel, dự định theo học tại Trường Luật Đại học Texas Tech vào mùa thu. Tuy nhiên, trước khi đắm chìm vào việc học, Brooks rất háo hức được dành mùa hè để phục vụ trẻ em Peru. Anh không tự nhận mình am hiểu Kinh Thánh như lòng bàn tay, nhưng có một điều anh chắc chắn: anh có thể yêu thương trẻ em.

“Với trẻ em, đó là việc phục vụ trẻ em bằng cả trái tim,” Brooks nói.

Dù học sinh đã từng du lịch khắp thế giới hay chưa bao giờ rời khỏi khu vực đô thị, Dự án Go giúp học sinh mở rộng tầm nhìn về thế giới rộng lớn.

Rachel Stone, sinh viên năm cuối Đại học Baylor, lớn lên trong một gia đình có tinh thần truyền giáo. Cô đã tham dự Nhà thờ Baptist Park Cities ở Dallas và tham gia một chuyến đi ngắn đến Guatemala cùng Buckner khi còn học trung học. Tuy nhiên, mùa hè này, cô sẽ bắt đầu một hành trình mới khi dẫn đầu một đội gồm bốn người đến Peru trong kỳ học hè thứ hai vào tháng Bảy.

“Đó là điều giúp bạn học hỏi nhiều về bản thân và người khác, cũng như về sự linh hoạt,” Stone nói.

Thời gian kéo dài của các chuyến đi trong Dự án Go cho phép các thành viên tham gia hoàn toàn hòa mình vào văn hóa của quốc gia mà họ đến. Họ được trải nghiệm ngôn ngữ và phong tục mới trong quá trình làm việc cùng người dân địa phương, giúp sinh viên có cái nhìn sâu sắc hơn về những lối sống xa lạ.
“Người dân Mỹ đã quen với sự tổ chức chặt chẽ, nhưng ở các nước khác thì không phải như vậy,” Stone nói.

Dự án Go bắt đầu vào năm 2003 với tên gọi Chương trình Thực tập Buckner. Nga đã tiếp nhận 16 thực tập sinh và Guatemala tiếp nhận 9 thực tập sinh. Lúc đó, chương trình tập trung chủ yếu vào việc hỗ trợ các trại trẻ mồ côi địa phương. Kể từ đó, chương trình đã phục vụ 10 quốc gia khác nhau, thu hút lên đến 60 người tham gia mỗi mùa hè và tiếp tục phát triển. Nhấp vào đây Để tìm hiểu thêm về các cơ hội tham gia dự án thông qua Project Go.

Hãy cùng theo dõi các tình nguyện viên của Dự án Go trên Instagram — Hãy xem các hashtag #hopeshineshere và #projectgo2014 để xem họ đang làm gì.