Les bénévoles estivaux de Buckner ont un impact international

Par Elizabeth Arnold
Stagiaire en communication

Pour la plupart des étudiants, les vacances d'été sont synonymes de farniente au bord d'une piscine immaculée, de bons petits plats maison et de retrouvailles avec leurs amis d'enfance. Mais pour les 43 bénévoles de Buckner International, l'été est synonyme d'action.

Projet Go envoie des étudiants et des jeunes adultes dans le monde entier pour des missions d'un mois. Les participants rejoignent les Buckner Family Hope Centers dans sept pays différents, de la Russie au Mexique, afin d'apporter une aide durable et globale aux familles et aux enfants vulnérables.

Buckner recrute des participants au projet Go dans tout le pays. Les étudiants de cette année représentent six États, 14 universités et une multitude de filières.

Originaire de Lafayette, dans l'Indiana, Maggie Wetzel s'est réjouie lorsqu'elle a récemment atteint l'âge requis pour participer au projet Go. Depuis l'âge de 12 ans, elle a voyagé avec Buckner à Lima, au Pérou, lors de quatre voyages courts, et elle est tombée amoureuse de la culture locale. Le 26 mai, elle est retournée à Lima en tant que co-responsable de l'équipe du projet Go pour la première session estivale.

“ J'espère que cela changera leur vie et qu'ils seront capables d'établir des relations avec les autres à un tout autre niveau et d'apprendre comment utiliser leurs compétences pour avoir un impact sur les gens ”, a déclaré M. Wetzel.

Les équipes animeront des écoles bibliques de vacances, donneront des cours, construiront des maisons et aideront les équipes à court terme. Les responsables de voyage comme Wetzel sont également chargés de contacter les chauffeurs, de gérer les finances de l'équipe et de coordonner les activités avec le Buckner Family Hope Center local.

Le co-leader de Wetzel, Garrett Brooks, prévoit d'intégrer la faculté de droit de l'université Texas Tech à l'automne. Mais avant de se plonger dans ses études, Brooks profite de l'occasion pour passer son été au service des enfants péruviens. Il ne prétend pas connaître la Bible sur le bout des doigts, mais il sait une chose : il aime les enfants.

“ Avec les enfants, il s'agit de les servir de tout son cœur ”, a déclaré Brooks.

Qu'un étudiant ait voyagé à travers le monde ou n'ait jamais quitté la métropole, Project Go lui ouvre les yeux sur le monde qui l'entoure.

Rachel Stone, étudiante en dernière année à l'université Baylor, a grandi dans une famille animée par l'esprit missionnaire. Elle fréquentait l'église baptiste Park Cities à Dallas et a participé à un court voyage au Guatemala avec Buckner pendant ses études secondaires. Cet été, cependant, elle se lancera dans une nouvelle aventure en dirigeant une équipe de quatre personnes au Pérou pendant la deuxième session estivale en juillet.

“ C'est quelque chose qui vous apprend beaucoup sur vous-même, sur les autres et sur la flexibilité ”, a déclaré Stone.

La durée prolongée des voyages du projet Go permet aux participants de s'immerger pleinement dans la culture de leur pays respectif. Ils découvrent de nouvelles langues et coutumes tout en travaillant aux côtés des habitants, ce qui leur permet d'apprécier davantage des modes de vie qui leur sont inconnus.
“ Les Américains sont très habitués à la structure, ce qui n'est pas le cas dans les pays étrangers ”, a déclaré Stone.

Le projet Go a débuté en 2003 sous le nom de Buckner Internship Program. La Russie a accueilli 16 stagiaires et le Guatemala en a accueilli neuf. À l'époque, le programme était principalement axé sur l'aide aux orphelinats locaux. Depuis lors, le programme a été mis en œuvre dans 10 pays différents, a impliqué jusqu'à 60 participants chaque été et continue de se développer. Cliquez ici pour en savoir plus sur les possibilités de service offertes par Project Go.

Suivez nos bénévoles du projet Go sur Instagram — Consultez les hashtags ##hopeshineshere et ##projectgo2014 pour voir ce qu'ils font.