Cử nhân đại học tìm thấy con đường riêng của mình

Bởi Jenny Pope
Buckner Quốc tế

“Tôi 17 tuổi khi đến đây,” Janette bắt đầu, ngồi tại một bàn trong thư viện của Đại học Stephen F. Austin ở Nacogdoches, Texas.

“Tôi đã có được sự độc lập mới mẻ đó.”

Giống như hầu hết sinh viên năm nhất, Janette đã thử thách giới hạn của mình. Cô bắt đầu làm việc tại một quán bar, cô nói, và dành “nhiều thời gian vui chơi hơn là đi học.”

Nhưng tất cả đã là quá khứ. Ngày nay, cô ngồi một cách tự tin, vuốt mái tóc vàng dài qua vai và nhìn thẳng vào tương lai. Cô sẽ tốt nghiệp vào tháng 8 với thành tích xuất sắc.

“Tôi đã hoàn toàn thay đổi cuộc đời mình,” cô nói. Sinh viên chuyên ngành Tâm lý học dự định sẽ bắt đầu theo học chương trình thạc sĩ tại Đại học Houston vào mùa thu này, chuyên ngành Tâm lý học lâm sàng.

Janette và chị em sinh đôi của cô, Jennifer, đã sống dưới sự chăm sóc của nhà nước kể từ khi họ 13 tuổi. Vì vậy, khi Janette tốt nghiệp trung học, cô rất vui mừng vì được thoát khỏi sự giám sát liên tục.

Sau đó, cô nhận được một cuộc gọi từ David March, nhân viên tư vấn của chương trình TRAIL (Chuyển đổi sang Cuộc sống Độc lập và Trách nhiệm của Người Trưởng thành) tại Lufkin.

“Ban đầu tôi nghĩ, ồ, đây chỉ là một người nữa thôi,” cô nói, kể lại về những nhân viên xã hội đã được phân công hỗ trợ cuộc sống của cô. “Rồi tôi dần quen với anh ấy. Anh ấy gần như là một người cha. Anh ấy dễ trò chuyện, luôn quan tâm đến những gì đang xảy ra. Anh ấy thực sự hiểu và quan tâm đến bạn.”

Tháng Ba đã giúp Janette và em gái cô ấy về tài chính và sách vở. Anh ấy cũng giúp họ kết nối với các phiếu hỗ trợ của nhà nước để chi trả chi phí sinh hoạt trong thời gian đi học.

“Thật hữu ích,” Janette nói. “Có những tháng, tôi nghĩ, không biết làm sao tôi có thể trả tiền thuê nhà nếu không có nó!”

Nhưng hơn cả tiền bạc, March đã giúp Janette ổn định cuộc sống.

“[TRAIL] giúp những người đã trải qua nhiều khó khăn,” cô nói. “Tôi có thể đã trở thành một con số thống kê khác – độc thân và mang thai. Gần 80% trẻ em bị lạm dụng khi còn nhỏ cuối cùng sẽ vào tù.”.

“Chương trình này đã giúp tôi nhận ra rằng bạn có thể vượt qua điều đó.”