‘Sports Sturm’ bổ sung thêm một thành viên mới vào đội của mình.

Buckner hoàn tất thủ tục nhận con nuôi đầu tiên tại Honduras.

Bởi Lauren Hollon Sturdy
Buckner Quốc tế

DALLAS — Nếu bạn từng nghe đài 1310AM The Ticket trong khoảng thời gian từ trưa đến 3 giờ chiều ở khu vực Dallas, có lẽ bạn đã nghe thấy giọng nói trầm ấm, vang dội của Bob Sturm khi anh ấy nói về thể thao và đóng vai người đối thoại nghiêm túc với những câu đùa của đồng nghiệp Dan McDowell.

Và nếu bạn là một người nghe trung thành của chương trình của anh ấy, bạn biết rằng anh ấy đã vắng mặt trong chương trình đó gần sáu tuần trong khi gia đình anh ấy ở Honduras để nhận con nuôi. Nhưng có thể bạn không biết toàn bộ câu chuyện…

Hạt giống đã được gieo.

Sự quan tâm của Bob Sturm đối với Trung Mỹ bắt đầu cách đây bốn năm, khi anh tham gia chuyến đi truyền giáo đầu tiên đến Guatemala cùng một nhóm nam giới mà anh quen biết từ Nhà thờ Baptist Valley Ranch ở Coppell, Texas. Tại đó, anh đã thăm nhiều trại trẻ mồ côi và dành thời gian chăm sóc, yêu thương những đứa trẻ cần sự quan tâm. Chuyến đi này trở thành một hoạt động hàng năm.

Năm 2008, các ông chồng đã đưa vợ mình đến Guatemala. Khoảng một tháng sau khi trở về nhà, Sally Sturm đã hỏi chồng mình về việc nhận con nuôi. Bob nói anh sẽ suy nghĩ về điều đó. Trong những tuần tiếp theo, họ đã có nhiều cuộc trò chuyện về việc nhận con nuôi. Họ cầu nguyện rằng nếu việc nhận con nuôi không phù hợp với gia đình họ, Chúa sẽ chỉ cho họ biết.

“Thật thú vị khi nhìn lại những năm tháng qua và thấy cách Chúa đã chuẩn bị cho chúng ta, cả cá nhân lẫn khi chúng ta là một cặp đôi,” Sally nói. “Có rất nhiều câu chuyện, lớn và nhỏ, luôn dẫn dắt chúng ta đi theo con đường này. Con đường này cho gia đình chúng ta không phải là ngẫu nhiên.”

Guatemala đã đóng cửa với việc nhận con nuôi quốc tế, nhưng gia đình Sturms quyết định bắt đầu quá trình nhận con nuôi và sẽ chọn quốc gia sau. Họ rất phấn khích khi Honduras mở cửa; họ muốn nhận con nuôi từ Mỹ Latinh vì gốc gác Mexico-Mỹ của Sally và tình yêu học tiếng Tây Ban Nha của Bob.

Họ hoàn tất hồ sơ gia đình vào tháng 6 năm 2009, nộp hồ sơ cho Buckner vào tháng 2 năm 2010 và phải chờ đợi rất lâu. Là gia đình đầu tiên nhận con nuôi từ Honduras thông qua Buckner, mỗi bước đi đều có những thách thức và bài học riêng.

“Nhận con nuôi là một điều tuyệt vời, nhưng nó giống như chạy marathon,” Bob nói. “Nói rằng bạn đã chạy marathon là một điều tuyệt vời, nhưng nó không thú vị khi bạn đang làm điều đó. Nó rất khó khăn. Có một phần thưởng lớn ở cuối con đường—bạn thêm một thành viên vào gia đình mình, và điều đó thật tuyệt vời—nhưng đó là một quá trình khá nhàm chán.”

Họ nhận được thông tin giới thiệu về một bé trai 4 tuổi rưỡi tên Justin vào giữa tháng 2 năm nay và đã thực hiện chuyến đi đầu tiên đến Honduras vào tháng 4 để gặp em. Bốn tháng sau, họ lại lên máy bay từ Dallas đến Tegucigalpa, Honduras để nhận con trai mới và hoàn tất thủ tục nhận con nuôi.

Từ ngày 29 tháng 8 đến ngày 7 tháng 10, họ đã trải qua những thăng trầm trong quá trình thích nghi với sự thay đổi trong cấu trúc gia đình mới trong không gian chật hẹp của căn hộ khách sạn, đồng thời phải đi lại giữa các cơ quan chính phủ, lãnh sự quán và đại sứ quán, hoàn thành từng thủ tục giấy tờ liên quan đến việc thêm thành viên mới vào gia đình và giết thời gian trong khoảng thời gian rảnh rỗi.

Đó là một hành trình đầy gian nan theo nhiều cách, và Bob và Sally đều biết rằng nó mới chỉ bắt đầu.

Thực hiện các điều chỉnh

Madeline Sturm, hay Maddie, là một cô bé 9 tuổi vui vẻ và luôn có nhiều điều để nói. Cô bé sẽ nói rằng mình không phải là kiểu con gái điệu đà và hầu hết bạn bè của cô bé là con trai, nhưng cô bé nói điều đó trong khi mặc một chiếc áo tank top màu hồng có đính sequin, rồi bắt đầu tranh luận xem có nên học nhảy hay không.

Brett, 6 tuổi, hạnh phúc nhất khi có một tờ giấy trắng và một cây bút chì trong tay. Cậu bé yên tĩnh và ít nói, thường tự mình tìm cách giải trí. “Cậu ấy không phải kiểu người suốt ngày chạy nhảy,” Bob nói.

Justin là một người đầy năng lượng – một nguồn năng lượng lớn trong một thân hình nhỏ bé. “Tôi thường nghĩ về những vận động viên kể lại câu chuyện của họ khi còn nhỏ và họ luôn nói, ‘Mẹ tôi phải cho tôi tham gia thể thao để tiêu hao bớt năng lượng của tôi,’” Bob nói. “Tôi chưa bao giờ thực sự hiểu điều đó có nghĩa là gì, và rồi chúng tôi gặp Justin.”

Với ba tính cách hoàn toàn khác biệt phải chia sẻ một không gian nhỏ hẹp trong vài tuần liền trong khi cố gắng hiểu rõ mối quan hệ mới của mình, đã có những khó khăn ban đầu.

“Khi bạn đọc sách về việc nhận con nuôi… chúng khiến bạn hơi lo lắng rằng có điều gì đó trong quá khứ của đứa con mới của bạn đang gây ra một hành vi cụ thể,” Bob nói. “Bạn phải cân bằng điều đó bằng cách hiểu con cái của mình và nói: ‘Thỉnh thoảng trẻ con chỉ đơn giản là cãi nhau. Và không có sự việc nào xảy ra ba năm trước khiến chúng cãi nhau vì quả bóng này bây giờ, chúng chỉ là trẻ con thôi.’”

“Với tư cách là cha mẹ của một gia đình mới, điều quan trọng nhất đối với tôi, tất nhiên, là không phản ứng quá mức và không coi đó là một sự cố nghiêm trọng, vì tất cả các con đang cố gắng làm quen với nhau. Đó là một quá trình, và không phải lúc nào cũng thoải mái,” anh nói. “Tôi nghĩ điều đó phải diễn ra một cách tự nhiên, và tôi nghĩ nó đang diễn ra, nhưng tôi không nghĩ nó diễn ra theo một đường thẳng. Có những ngày tốt đẹp, và có những ngày họ vẫn đang cố gắng hòa hợp với nhau. Và điều đó là bình thường.”

‘Ngày của con sóc’

Vì lý do an toàn, gia đình Sturm đã phải ở trong căn hộ khách sạn của mình hầu hết thời gian trong ngày trong suốt thời gian lưu trú tại Honduras. Bị bỏ lại một mình trong khách sạn, họ phải tự tìm cách giải trí và vượt qua ngày dài mà không cảm thấy chán nản. Họ so sánh tình huống này với việc sống trong bộ phim “Groundhog Day”, nhưng cuối cùng, họ cảm thấy biết ơn vì có thời gian bên nhau.

“Điều duy nhất mà tất cả các cuốn sách đều có chung, và cũng là điều mà nhiều gia đình nhận con nuôi đã đề xuất, đó là bạn thực sự cần phải bảo vệ thời gian của mình với gia đình mới,” Sally nói. “Trong khía cạnh đó, việc ở đây thật tuyệt vời, vì chúng tôi có từ bốn đến sáu tuần được dành riêng để phải ở đây, chúng tôi không có sự lựa chọn và không thể rời đi.”

Nhưng việc vắng mặt tại nơi làm việc trong 40 ngày không hề dễ dàng đối với Bob.

“Tôi thường nói với mọi người rằng tôi làm việc trong bộ phận đồ chơi của cuộc sống,” anh ấy nói. “Tôi đi xem các trận đấu để kiếm sống, nên tôi rất nhớ nó.”

Anh ấy duy trì liên lạc với người nghe qua Twitter và blog cá nhân, cập nhật blog mỗi vài ngày với những thông tin mới nhất về tiến trình nhận con nuôi của họ.

“Tôi đã rất kín đáo về điều này cho đến khi chúng tôi biết mình sẽ phải ra đi, và sau đó tôi nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để công khai những gì mình đang làm và lan tỏa thông điệp,” ông nói. “Nếu con số 140 triệu trẻ mồ côi trên toàn thế giới là gần đúng, rõ ràng chúng ta cần phải lan tỏa thông điệp này rộng rãi hơn. Và nếu cách tiếp cận công khai của tôi về vấn đề này có thể ảnh hưởng đến một gia đình, thì thật tuyệt vời. Tôi cảm thấy rất hạnh phúc về điều đó.”

Trong khi chờ đợi qua từng ngày, Sally nói rằng họ cố gắng giữ một mục tiêu trong tâm trí.

“Điều quan trọng nhất trong danh sách việc cần làm hàng ngày của chúng tôi là được hạnh phúc và sống như một gia đình cùng Justin và các con ruột của chúng tôi, đồng thời hòa nhập gia đình đó. Và cũng có thể ký một số giấy tờ,” Sally nói, cười. “Đó luôn là điều tốt.”

Gia đình Sturms đã trở lại Lewisville, tiếp tục hành trình nhận con nuôi của mình.

“Quá trình này đã dạy cho tôi rằng có những điều trong cuộc sống thật tuyệt vời và chúng quan trọng, nhưng chúng không thực sự quan trọng, bạn biết đấy?” Bob nói. “Tôi yêu công việc của mình, tôi thực sự yêu nó, và tôi yêu những gì tôi làm trong công việc đó, nhưng khi so sánh với việc thay đổi cuộc đời của một đứa trẻ và thay đổi vĩnh viễn động lực của gia đình bạn, bạn biết đấy, điều đó giúp bạn sắp xếp lại ưu tiên của mình.”