Cách các cộng đồng dành cho người cao tuổi nuôi dưỡng những mối quan hệ hôn nhân bền chặt hơn

Xung quanh Các khu dân cư của Buckner Retirement Services, Bạn sẽ thấy các cặp vợ chồng cùng nhau dùng bữa, tham gia các câu lạc bộ và sự kiện do cộng đồng tổ chức, hoặc đi dạo và nắm tay nhau. Khoảng một phần ba cư dân tại hầu hết các khu dân cư đã kết hôn, tuy nhiên con số này cao hơn nhiều tại khu dân cư mới nhất, Ventana của Buckner Tại Dallas, nơi có 86% thành viên đã kết hôn.

Chuyển đến sống trong một cộng đồng dành cho người cao tuổi giúp cặp đôi thoát khỏi gánh nặng của các nghĩa vụ gia đình, cho phép họ tập trung vào mối quan hệ của mình và hàn gắn lại. Tuy nhiên, đối với các cặp đôi mà một trong hai người đang gặp phải các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, sự tiện lợi của một cộng đồng dành cho người cao tuổi mang lại nhiều lợi ích hơn nữa.

Jerry Jefferson 87 tuổi. Bà sống tại Cộng đồng hưu trí Baptist Tại San Angelo cùng chồng là Ross, 88 tuổi. Cặp vợ chồng này chuyển đến BRC vào năm 2013 và cho đến gần đây, họ vẫn sống chung trong một căn hộ độc lập.

Ross được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer cách đây bốn năm. Jerry ban đầu có thể chăm sóc anh ấy, nhưng khi bệnh tình tiến triển, việc chăm sóc trở nên khó khăn hơn.

“Một trong những điều đầu tiên anh ấy nói là, ‘Tại sao tôi không thể nhớ được bất cứ điều gì nữa?'” Jerry nhớ lại. “Rồi anh ấy nói, ‘À, có lẽ khi già đi, người ta просто ngừng nhớ.’ Anh ấy không bao giờ thực sự nói ra điều đó bằng tên.”

Các con gái của Jerry bắt đầu lo lắng, vì họ không muốn gánh nặng chăm sóc người bệnh đè nặng hoàn toàn lên vai mẹ mình. Vào tháng 8 năm 2019, họ đã thuyết phục Jerry đưa Ross vào Trung tâm Chăm sóc Bệnh Alzheimer SageCrest tại BRC.

“Đối với tôi, việc đến thăm Ross hàng ngày chỉ là một quãng đường ngắn. Tôi thích đi sau bữa trưa và ở lại với anh ấy cho đến khoảng 4 giờ chiều, lúc đó hội chứng hoàng hôn bắt đầu và anh ấy gặp khó khăn hơn trong việc nhớ các thứ,” Jerry nói.

Jerry cho biết đội ngũ nhân viên chăm sóc Ross đối với họ như người thân trong gia đình, và sự hiểu biết đó giúp giảm bớt rất nhiều căng thẳng và lo lắng phát sinh từ tình trạng của anh ấy.

Theo một cuộc khảo sát của Caring.com, 80% người được hỏi thừa nhận rằng việc chăm sóc người thân gây áp lực lên các mối quan hệ, trong đó 25% cho biết điều này đã dẫn đến ly hôn. Mối quan hệ tình cảm vốn bình đẳng trước đây có thể biến thành mối quan hệ kiểu y tá-bệnh nhân.

Theo một báo cáo của Bệnh viện Mayo, tác động của việc chăm sóc người thân đối với hôn nhân có thể bao gồm gánh nặng tài chính, thời gian bên nhau của vợ chồng bị giảm sút, sự bực bội, mệt mỏi, oán giận và nhiều vấn đề khác.

Khả năng chăm sóc liên tục của các cộng đồng Kế hoạch Cuộc sống thuộc Dịch vụ Hưu trí Buckner là một trong những lý do hàng đầu khiến cư dân lựa chọn Buckner.

“Chúng tôi chọn Calder Woods vì có tùy chọn chăm sóc liên tục,” bà Nancy Bond, 88 tuổi, người đã chuyển đến, cho biết. Buckner Calder Rừng Cách đây sáu năm, bà đã cùng chồng mình, ông Jim, 88 tuổi, chuyển đến đây. “Chúng tôi hy vọng sẽ không bao giờ cần đến sự chăm sóc chuyên sâu, nhưng chúng tôi muốn đảm bảo an toàn.”

Cộng đồng Kế hoạch Cuộc sống (Life Plan Community), còn được gọi là Cộng đồng Nghỉ hưu Chăm sóc Liên tục (Continuing Care Retirement Community), là một cộng đồng dành cho người cao tuổi cung cấp các mức độ sinh hoạt và chăm sóc khác nhau ngay tại chỗ. Các lựa chọn chăm sóc này — sinh hoạt độc lập, sinh hoạt có hỗ trợ, chăm sóc trí nhớ, chăm sóc dài hạn và chăm sóc y tế chuyên sâu — giúp đáp ứng nhu cầu thay đổi của cư dân trong một môi trường thoải mái mà họ đã quen thuộc và với những người mà họ đã tin tưởng.

Hai năm trước, bệnh Alzheimer và tiểu đường của Jim Bond ngày càng trầm trọng, và Nancy phải đưa ra quyết định chuyển chồng mình vào một căn hộ riêng trong khu nhà dưỡng lão có nhân viên y tế chuyên nghiệp, trong khi cô tiếp tục sống tại một trong những căn hộ độc lập của cộng đồng Beaumont.

“Tôi không thể chăm sóc anh ấy 24 giờ một ngày,” Nancy nói, “Nhưng anh ấy đang ở nơi anh ấy cần phải ở, và tôi có thể có mặt bên cạnh anh ấy trong vài phút.”

Có rất nhiều cặp vợ chồng trong tình huống tương tự đã được hưởng lợi rất nhiều từ việc tiếp tục nhận chăm sóc. Các y tá và nhân viên y tế có chuyên môn giúp giảm bớt gánh nặng cho người chăm sóc, nhờ đó các cặp vợ chồng có thể dành hàng giờ mỗi ngày để trò chuyện, chơi trò chơi, giải đố hoặc ăn uống cùng nhau.

Bob Myers, 88 tuổi, cho biết tình yêu của ông dành cho vợ mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết kể từ khi đưa vợ, Joyce, 89 tuổi, vào trung tâm chăm sóc người mất trí nhớ tại Buckner Parkway Place tại Houston.

“Tôi nghĩ chúng ta đã lên kế hoạch cho phần còn lại của cuộc đời, nhưng Chúa và bệnh Alzheimer lại có một kế hoạch khác,” Bob nói. “Tôi nghĩ mình có thể tự chăm sóc cô ấy, nhưng nó khó khăn hơn tôi tưởng. Tôi biết mình cần sự giúp đỡ.”.

“Tôi đến thăm cô ấy mỗi ngày và vẫn cảm nhận được tình yêu của chúng tôi. Khi gặp cô ấy, chúng tôi vẫn nói ”Tôi yêu em', và khi đi dạo, chúng tôi vẫn nắm tay nhau. Điều quan trọng là mọi người cần nhận ra những gì mình đang có và không nên coi đó là điều hiển nhiên, vì một ngày nào đó, người thân yêu của bạn có thể không còn nhớ những kỷ niệm quý giá mà bạn từng có. Tôi ước mình đã biết sớm hơn, nhưng sự chăm sóc mà cô ấy đang nhận được hiện nay là tuyệt vời, và tôi biết chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua khó khăn này.”

Buckner Westminster Place Bà Barbara Barkley, 87 tuổi, đồng tình với quan điểm đó. Chồng bà, ông Bill, 91 tuổi, bị bệnh Parkinson và đang sống trong một căn hộ chăm sóc y tế chuyên nghiệp. “Tôi nói với Bill rằng mỗi khi thức dậy vào buổi sáng, mục đích của tôi là đến thăm ông ấy – và tôi luôn làm điều đó.”