‘Nếu không có Buckner, tôi đã chết rồi.’

Khu vực xung quanh Trung tâm Trẻ em Baptist ở Nairobi, Kenya, có thể được mô tả tốt nhất bằng một từ: khu ổ chuột.

Đối với Ben Oscar, từ mà anh ấy dùng để mô tả nó là “nhà”.”

Khi mới 6 tuổi vào đầu thập niên 90, Oscar sống lang thang trên đường phố một mình. Cậu không biết mặt cha mẹ mình. Không có thức ăn, không có tiền và chắc chắn không được đi học. Nhưng có ma túy, và trong tình cảnh tuyệt vọng như vậy, chúng giúp cậu giảm bớt đau khổ, dù chỉ trong chốc lát.

Một người đàn ông từ Trung tâm Trẻ em Baptist, một trường học và trại mồ côi của Buckner, thường đến thăm anh ta và mang theo đồ ăn vặt. Oscar, nay 29 tuổi, cho biết anh ta đôi khi xin anh ta vài đồng shilling và thay vì mua thức ăn, anh ta lại mua ma túy.

Cuối cùng, người đàn ông hỏi Oscar liệu anh có muốn chuyển đến khuôn viên của Trung tâm Trẻ em Baptist hay không. Oscar cảm thấy biết ơn khi được chuyển đến một nơi an toàn, một nơi cung cấp thức ăn, chỗ ở và quần áo. Nhưng hơn hết, anh cảm thấy biết ơn vì có một mái ấm.

“Thành thật mà nói, trước khi đến Trung tâm Trẻ em Baptist, tôi là một đứa trẻ lang thang trên phố. Nếu không có Buckner, tôi đã chết rồi. Những đứa khác đều chết trong vòng 10 năm. Vì vậy, tôi cảm ơn Buckner đã cứu tôi, nhưng trên hết, tôi cảm ơn Chúa.”

Oscar nhớ lại những đội truyền giáo từ Hoa Kỳ đến và dạy anh về Kinh Thánh. Việc sống tại Trung tâm Trẻ em Baptist là cơ hội đầu tiên của anh để đến nhà thờ, điều này đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh.

“Đối với tôi, đó là một bước ngoặt khi Buckner đến,” Oscar nói. “Buckner đến với những ý tưởng như tham gia Trường Kinh Thánh Mùa Hè. Họ đến và tặng chúng tôi Kinh Thánh. Khi sống trên đường phố, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đọc Kinh Thánh. Họ mang theo sách. Họ mang theo quần áo và giày dép.”

Trong thời gian sống tại Trại trẻ mồ côi Baptist, Oscar đã xây dựng mối quan hệ thân thiết với một số nhân viên, nhưng mối quan hệ thân thiết nhất của anh là với ông Dickson Masindano, Giám đốc Quốc gia Buckner Kenya, người đã nhận Oscar làm con nuôi và đưa anh vào gia đình mình.

“Anh ta không có người thân nào để sống cùng; anh ta đã mất người anh trai duy nhất vì tội phạm,” Masindano nói. “Chúng tôi vẫn giữ liên lạc vì một điều bạn nhận ra khi làm việc với những đứa trẻ này là chúng cần có một hình mẫu cha bên cạnh.”

Oscar đã sống cùng gia đình Masindano trong nhiều năm trong thời gian anh đi học. Qua việc quan sát Masindano, anh đã học được ý nghĩa của việc sống trong một gia đình và ý nghĩa của việc trở thành một người của Chúa.

“Tôi chưa bao giờ có cha, nhưng tôi thường nói Dickson là cha của tôi,” Oscar nói. “Sống cùng Dickson, tôi có thể nói anh ấy đã dành cho tôi tình yêu thương của một người cha. Và vợ anh ấy, tôi thường gọi bà là Mẹ. Anh ấy đã dành cho tôi tình yêu thương của cha mẹ, nên tôi rất biết ơn anh ấy vì điều đó. Và nếu không có Buckner, người đã đưa Dickson đến, tôi nghĩ mình sẽ không được trải nghiệm tình yêu thương của cha hay mẹ. Vì vậy, tôi cảm ơn Buckner và Dickson.”

Oscar có thể theo học đại học nhờ sự hào phóng của các nhà tài trợ Buckner, những người đã cấp học bổng cho anh theo học ngành ẩm thực. Hiện tại, anh đang làm đầu bếp tại một nhà hàng lớn. Anh cũng đã kết hôn và có một cô con gái 10 tháng tuổi tên Emma.

“Bạn có thể tưởng tượng một người chưa từng trải qua tình yêu của cha mẹ. Một người chưa từng trải qua tình yêu của cha mẹ thậm chí có thể bị trầm cảm,” Oscar nói. “Đối với tôi, vì tôi đã trải qua tình yêu của cha mẹ từ Dickson, tôi thể hiện tình yêu đó cho con gái mình. Tôi có rất nhiều ước mơ cho cô ấy. Tôi lớn lên mà không có tình yêu của cha mẹ, nhưng cô ấy sẽ có điều đó. Tôi muốn cô ấy được học hành, được hạnh phúc và trên hết, trở thành một người phụ nữ kính sợ Chúa.”