Các thành viên Rotary Club Missouri: 320.000 đôi giày và vẫn đang tiếp tục.

Trong suốt những năm qua, Giày Buckner cho những linh hồn mồ côi® Đã hợp tác với nhiều tổ chức để cung cấp giày dép cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn trên toàn thế giới, nhưng Quận Rotary 6040 đã cam kết hỗ trợ trẻ em lâu nhất.

Trong 18 năm qua, Quận Rotary 6040 ở Bắc Missouri đã thu thập được hơn 320.000 đôi giày từ tất cả các câu lạc bộ của mình để tặng cho chương trình "Shoes for Orphan Souls". Larry Lunsford, cựu Chủ tịch Quận Rotary vào năm 2001, đã tìm kiếm một dự án nhân đạo quốc tế mà Quận Rotary có thể thực hiện cùng nhau. Khi ông phát hiện ra chương trình "Shoes for Orphan Souls", ông biết rằng đây chính là dự án phục vụ hoàn hảo cho các thành viên Rotary.

Năm đầu tiên, họ đặt mục tiêu thu thập 2.600 đôi giày – mỗi thành viên Rotary trong khu vực của họ sẽ nhận được một đôi giày.
Số lượng giày dép thực tế mà họ thu thập được là 7.000 đôi. Từ đó, con số này tiếp tục tăng lên, hiện nay trung bình khoảng 16.000 đôi giày dép mỗi năm.

Nhưng điều khiến bộ sưu tập của họ trở nên độc đáo hơn nữa chính là cách họ thu thập giày.

Thay vì để 56 câu lạc bộ mang giày đến một địa điểm trung tâm, một nhóm thành viên Rotary đã sử dụng một xe kéo dài 53 feet để đi đến tất cả các cộng đồng trên khắp miền Bắc Missouri và thu gom các khoản quyên góp giày dép.

“”Dự án này quả thực có quy mô lớn,“ Lunsford nói. ”Nhưng có điều gì đó thú vị và đặc biệt trong việc thực sự đến thăm các cộng đồng Rotary. Điều đó củng cố tinh thần phục vụ của họ. Nó củng cố câu lạc bộ Rotary của họ và củng cố cộng đồng của họ. Và thật tuyệt vời khi lái một chiếc xe kéo 53 feet đến một trong những cộng đồng địa phương và thấy các thành viên cộng đồng đó bước ra và nhận ra rằng tất cả công việc này thực sự có ý nghĩa.”

Trong bốn ngày mùa xuân, đoàn xe chở giày sẽ dừng chân tại hơn 15 điểm khác nhau trên khắp miền Bắc Missouri để thu gom giày dép do khu vực Rotary quyên góp. Các ngày bắt đầu từ sáng sớm và kết thúc vào tối muộn. Chuyến đi này vô cùng vất vả, nhưng đối với những người tham gia đoàn xe, đây là khoảng thời gian yêu thích nhất trong năm của họ.

“Các điểm dừng chân của đoàn xe của chúng tôi thật thú vị. Bạn không bao giờ biết mình sẽ tìm thấy gì,” tài xế John Gill nói. “Nhưng dự án này rất quan trọng đối với tôi. Lý do tôi làm điều này là vì các em nhỏ. Bạn muốn giúp đỡ các em nhỏ, nhưng chúng ta có ý tưởng thu gom giày dép và thực hiện cùng nhau như một khu vực. Đó là sợi dây kết nối của khu vực chúng ta. Dự án giày dép này là điều gắn kết các câu lạc bộ của chúng ta và khả năng di chuyển bằng đoàn xe để thu gom giày dép.”

Và đó là điều mà họ không có ý định ngừng làm.

“”Điều này tiếp tục khơi dậy niềm đam mê của tôi trong việc tiếp tục đóng vai trò là người ủng hộ cho dự án “Shoes for Orphan Souls” của Quận Rotary 6040,” Lunsford cho biết. “Và chúng tôi đang háo hức chờ đón kỷ niệm 20 năm hoặc thậm chí 25 năm của dự án. Chuyến hành trình này đã tiếp tục cho tôi thấy rằng các câu lạc bộ Rotary của chúng tôi cam kết lâu dài với dự án này và chúng tôi tiếp tục mong đợi việc thu thập giày mới cho trẻ mồ côi và trẻ em có hoàn cảnh khó khăn thông qua dự án ‘Shoes for Orphan Souls’.”